Terry est née à Shady Cove, et a grandi dans cette ville, avec son grand frère, de deux ans son aîné, Ian. Elle a toujours entretenu de bons rapports avec ses parents, qui l'encourageaient dans tous ses projets. Il faut dire qu'ils craignaient sans doute qu'elle prenne le même chemin que son frère ! Ils l'ont donc toujours poussée à s'occuper, à multiplier les activités, et à s'instruire.

A la limite de l'hyperactivité, Terry n'avait pas besoin de beaucoup de sommeil pour être en forme toute la journée. Grâce à l'aide de ses parents, elle a pu multiplier les activités étant jeune. Elle a fait de la gymnastique, a rejoint l'équipe des pom-pom girls de son lycée. Elle écrivait aussi dans le journal de son école, et trouvait le temps de lire énormément, tout en ayant de bons résultats à l'école. Ce n'était pas une élève sérieuse pour autant ; elle avait surtout des facilités. Aujourd'hui, c'est une mordue de jogging, qui lui permet de se défouler. Elle aime aussi sortir, faire des rencontres. En général, l'attention est toujours portée sur elle, qui a toujours quelque chose à raconter, et avec un superbe sourire aux lèvres qui plus est.

Terry a fait des études de comptabilité et de commerce. Elle gère désormais une entreprise de traiteur. Elle s'occupe de la partie comptable et organisationnelle. C'est sa meilleure amie, qui partage avec elle de moitié les parts de leur société, qui s'occupe de la partie liée à la restauration.

C'est à l'école que Terry a fait la connaissance de celle qui allait devenir sa meilleure amie, Amelia Kent. Tout les opposait, et pourtant, ça ne les a pas empêchées de se rapprocher ! Terry a permis à cette fille de sortir de sa timidité, de prendre quelques risques aussi. Les deux jeunes femmes, aujourd'hui encore, se complètent. Amelia sait calmer les ardeurs de sa meilleure amie, tandis que cette dernière parvient parfois à lui transmettre son petit grain de folie. Inséparables au collège, puis au lycée, les deux jeunes femmes ont suivi des formations différentes avant de se retrouver, pour ouvrir leur propre entreprise de traiteur à Shady Cove. Terry est une jeune femme très entourée. Même si son caractère ne fait pas l'unanimité, son tempérament lui permet de rencontrer beaucoup de monde. Elle est sortie un temps avec Jayden Landon qui est devenu maintenant l'un de ses amis. Enfin, avec son frère, Terry entretient des rapports particuliers, de chien et chat. Pourtant elle sait qu'il tient à elle, et elle espère qu'il connaît lui-aussi l'ampleur de toute l'affection qu'elle lui porte.

Son peps légendaire est connu dans la ville toute entière, et est parfois pris pour de la folie. Terry peut très vite vous taper sur le système si vous ne savez pas la canaliser. C'est une jeune femme entreprenante, qui n'a peur de rien, mais c'est ce tempérament qui lui permet, aussi, d'être aussi efficace et polyvalente dans son travail. Son sens de la communication l'aide à trouver des clients, et son énergie lui permet d'assurer son travail de la meilleure façon qui soit ensuite. C'est une jeune femme bourrée de qualités, mais dont l'indépendance et l'assurance peuvent facilement faire peur à la gente masculine. Pourtant Terry n'est parfois pas aussi sûre d'elle que ce qu'elle peut laisser paraître.

Emily est l’aînée de la famille Fisher. Elle a une sœur, de 3 ans moins qu’elle, Eleanor, et un frère de 6 ans son cadet, Elliot. Leurs parents, Edward et Ellen, ont toujours vécu à Shady Cove. C’était une famille très simple et sans prétention avant qu’Emily ne cultive le désir de devenir célèbre. Depuis qu’elle a réalisé son rêve, les Fisher sont avant tout connus pour la gloire de leur fille aînée. Ils sont tout de même restés des gens très simples. Après s’être consacrée à sa carrière pendant des années, Emily s’est réinstallée à Shady Cove début 2013.

Pas spécialement douée pour les études, Emily a rapidement su déceler ses atouts principaux : sa beauté, et son charme incontestables. Petite, elle adorait se regarder dans le miroir, piquer les vêtements de sa mère et se maquiller comme les grandes. Elle s’entraînait déjà à défiler à l’âge de 10 ans, tout en rêvant d’être habillée un jour par les plus grands couturiers de ce monde. Grande mordue de shopping, il lui arrivait de faire des heures et des heures de baby-sitting dans le seul but de se payer un sac à main de marque.

Ses parents l’ont incitée, bien malgré elle, à faire des études supérieures, pour avoir au moins un « bagage », si ses rêves de célébrité ne venaient pas à se réaliser. Emily a donc entamé des études de marketing à l’université d’Ashland, tout en poursuivant ses efforts pour essayer de se faire remarquer par le monde de la mode. Les mois passant, la jeune femme a réussi à se composer un book intéressant, qu’elle s’est dépêchée de présenter à diverses agences de mannequins. C’est une agence New-Yorkaise qui l’a finalement remarquée, et qui a décidé de lui donner sa chance. Emily n’avait que 19 ans quand elle a pu intégrer ce milieu, et elle n’était pas peu fière d’y être parvenue par ses propres moyens. Qui plus est, cette opportunité lui a permis de mettre rapidement un terme à ses études. Dans le milieu du mannequinat, Emily Fisher est devenue célèbre. Elle a parcouru le monde entier pour participer à des défilés, mais aussi à des shootings. Elle a aussi été recrutée pour des publicités à petit budget, pour des vêtements ou encore un produit contre l’acné. Elle faisait la fierté de sa ville natale, jusqu’à ce qu’elle réalise petit à petit que sa carrière commençait à décliner avec l’âge. Après plusieurs essais infructueux en tant qu’animatrice télé, Emily a commencé à s’inquiéter pour sa carrière. Ces déconvenues ne l'ont pas empêchée de sauver les apparences. Au cours d'un cocktail, d'ailleurs, elle n'a pas hésité à éconduire un jeune hockeyeur, un certain Stanley, juste pour le plaisir de se sentir supérieure (et se rassurer au passage), mais aussi parce qu'elle ne pensait pas être amenée à le revoir un jour. Et puis, au cours d’une séance photo périlleuse, qu’elle tenait impérativement à faire malgré les réticences de son agent, la jeune femme s’est blessée et a fini par se luxer méchamment l’épaule. Refusant d’aller à l’hôpital, Emily n’a fait qu’aggraver son cas, et a dû subir une intervention chirurgicale, l’handicapant sérieusement pour son travail. Réduite à passer des heures en rééducation, Emily dut se résoudre à revenir chez elle, à Shady Cove, pour se soigner, mais également pour pouvoir se reposer sur ses parents, le temps d'être parfaitement rétablie.

A son retour à Shady Cove, Emily a été accueillie à bras ouverts par la plupart des habitants de la ville, et évidemment par sa famille. La distance et les années font que la jeune femme a dû mal à se sentir proche de sa sœur et de son frère. Elle espère cependant être à même de rattraper le temps perdu avec eux. Ce retour l’a également poussée à faire face à son passé, notamment en la personne de Sophia Turner, une ancienne amie d’enfance avec laquelle elle avait toujours été en compétition. Lorsqu’Emily se vantait devant Sophia d’avoir une carrière fantastique, et de connaître la gloire, son amie lui jetait à la figure son mariage si parfait avec un homme richissime de la côte ouest. Désormais, les deux jeunes femmes sont de retour à Shady Cove, après avoir subi chacune de leur côté un désastre, professionnel pour Emily, personnel pour Sophia. Mais ni l’une ni l’autre n’est prête à l’admettre, et toutes deux campent sur leurs positions, se faisant passer pour des femmes heureuses et épanouies malgré les blessures qui restent ancrées en elles. A dire vrai, Emily ne se sent bien que lorsqu’on lui porte de l’intérêt et, pour cette raison, se plaît à fréquenter Evan Baker, un charmant écrivain qui lui a promis de s’inspirer d’elle pour l’un des personnages de son prochain livre. Elle n’a, en fait, pas la moindre idée des véritables intentions de cet homme.

Emily sait que le monde de la mode ne va pas l’attendre éternellement, tout spécialement à son âge. Son agent a été clair avec elle, et la jeune femme sait que ses chances de retourner sur le devant de la scène sont minimes. Pourtant, elle fait croire le contraire à tous ceux qui l’entourent. Peut-être le croit elle-même. Elle ne peut se résoudre à retomber dans l’anonymat après avoir connu la célébrité. Et pourtant, les affaires ne marchent pas si bien pour elle, puisque la ligne de vêtements qu’elle a tenté de mettre sur pieds n’a pas fonctionné, et a failli la laisser sans le sou. Il est sans doute tant qu’elle se ressaisisse, mais Emily se berce encore d’illusions. Heureusement, elle n’a jamais été en manque d’idées jusqu’à maintenant pour rebondir dans la vie. La seule chose qui lui fait peut-être peur, maintenant qu'elle est revenue en ville, c'est de croiser Riley Dawson, son tout premier amour. Leur rupture remonte pourtant à ses 17 ans, mais elle a été si douloureuse qu'Emily n'est jamais parvenue à s'en remettre complètement. Enceinte de lui à l'époque, elle a préféré privilégier sa carrière en prenant la décision d'avorter. C'est ce choix qui a poussé Riley à la quitter, et à ne plus jamais lui adresser la parole depuis ce jour... Une blessure profonde qu'Emily garde encore de son passé, et qu'elle n'aborde que rarement.

Eleanor est « l’enfant du milieu » de la famille Fisher. Elle a une sœur, de 3 ans de plus qu’elle, Emily, et un frère de 3 ans son cadet, Elliot. Leurs parents, Edward et Ellen, ont toujours vécu à Shady Cove. C’était une famille très simple et sans prétention avant qu’Emily ne cultive le désir de devenir célèbre. Depuis qu’elle a réalisé son rêve, les Fisher sont avant tout connus pour la gloire de leur fille aînée. Ils sont tout de même restés des gens très simples. La célébrité de sa sœur n’est jamais montée à la tête d’Eleanor, et ne lui a jamais donné envie non plus. Elle a toujours été une jeune femme sans prétention aucune.

Eleanor a toujours été très conciliante, très effacée. Elle n’avait pas de grandes ambitions, à l’inverse de sa sœur. D’une grande simplicité, elle travaillait bien à l’école, et ne faisait pas parler d’elle. Obéissante, elle ne faisait jamais un écart, et ne demandait jamais rien à ses parents. Elle a commencé à travailler très tôt, pour se faire un peu d’argent de poche. Baby-sitting, ménage, services divers et variés, Eleanor s’est fait connaître à Shady Cove comme une jeune femme polie et serviable. Elle aime les contacts humains, et rendre service, tout simplement, au risque de s’oublier parfois. Son péché mignon n'est autre que la pâtisserie. Elle raffole des petits gâteaux que l'on sert au « Cup of tea ».

Edward et Ellen n’ont pas eu besoin de mettre la pression à leur fille pour l'inciter à entamer des études supérieures. Eleanor s’est inscrite d'elle-même à l’université d’Ashland, dans un programme de commerce et de management, et a obtenu son diplôme sans le moindre accroc, 4 années plus tard. A l’âge de 22 ans, elle a fait le choix ensuite de s’inscrire à une formation spécialisée, bien décidée à démarrer un jour sa propre entreprise. Elle a obtenu tout le soutien de ses parents, fascinés par son ambition et ses futurs projets. En effet, après l’obtention de son second diplôme, Eleanor s’est rendue avec un dossier bien ficelé à la banque, dans le but de racheter une petite auberge / restaurant, et de la reprendre à son compte. Son sérieux et son travail ont payé, puisqu’on lui a immédiatement fait confiance. Au jour d’aujourd’hui, Eleanor possède une des auberges de la ville. Les touristes aiment y séjourner pour la qualité du service offert par la jeune femme et par ses employés. Les habitants de la ville, eux, apprécient venir manger au restaurant de l’auberge de temps à autre, réputé comme un des meilleurs du coin.

Eleanor est une jeune femme appréciée en ville et, bien sûr, dans sa famille. Bien qu’elle ne soit pas aussi célèbre que sa sœur, ses parents sont particulièrement fiers d’elle. Eleanor est également très proche de son petit-frère, avec lequel elle s’entend très bien. Ce dernier a d'ailleurs longtemps fait partie des employés de son auberge, avant qu'il ne s'installe à Los Angeles. Elle l'a remplacé à sa place de serveur par un jeune originaire de la ville, Wade Landon, mis à la porte du domicile familial par son père, et en quête d'un endroit où dormir, qu'elle lui a tout naturellement fourni également, dans un énième élan de bonté. Avec sa grande sœur, ses liens sont moins forts car elles n’ont pas beaucoup de points communs, et qu'Emily a longuement vécu loin d’elle. Eleanor a toujours été une enfant plus ou moins solitaire, et n’était pas très entourée. Sa discrétion ne l’aidait pas à se faire des amis, bien qu’elle ait toujours aimé faire des rencontres. Aujourd’hui, elle peut tout de même compter parmi ses proches une jeune femme qui lui est chère, celle qu’elle peut considérer comme sa meilleure amie, Alyssa Stewart, qu’elle connaît depuis 2010. Ces deux-là se comprennent, se complètent, et se soutiennent mutuellement. En ville, Eleanor fait preuve de tant de bienveillance et de gentillesse qu’on a beaucoup de mal à la détester. Pourtant un homme, Ian Bennett, s’amuse à la faire tourner en bourrique, et prend un malin plaisir à la taquiner dès qu’il en a l’occasion. Eleanor est loin de se douter des véritables intentions de ce dernier. Elle continue de l’accueillir au mieux quand il vient manger à son restaurant, sans jamais hausser le ton, et en faisant preuve d’une patience incroyable.

Eleanor ne s’énerve jamais, et essaie toujours de se mettre à la place des autres pour les comprendre, plutôt que de les juger à la va-vite. Elle n’a aucun ennemi, et essaie de s’entendre avec tout le monde. Sa gentillesse est appréciée en ville, mais parfois on la trouve insignifiante tant elle essaie de contenter les uns et les autres, et tant elle s’efface devant les conflits. Sa meilleure amie l’aide heureusement à s’imposer, même si cela lui arrive encore très rarement. Avec les hommes, Eleanor ne manque pas de succès, et pourtant, elle a tendance à rester sur sa réserve lorsqu’on tente de la charmer. Elle a toujours la mauvaise habitude de se mettre en retrait par rapport aux autres. Après tout, ce n'est pas elle, la star de la famillle !

Sophia est fille unique. Elle est née à Shady Cove dans une famille démunie. Ses parents ne pouvaient pas lui offrir tout ce qu’elle désirait et rapidement elle a ressenti le besoin de trouver quelque part ce qui lui manquait. Sophia a vécu à Los Angeles durant 7 ans, avant de revenir vivre à Shady Cove en 2012.

Le manque d’argent l’a empêchée de faire bon nombre des choses qui lui faisaient envie étant jeune. Alors, petite, quand elle se retrouvait devant le miroir, Sophia aimait rêver à une vie différente. Elle devenait une star du cinéma, ou de la chanson, portait des vêtements haute-couture, et des bijoux d’une valeur inestimable. La petite Sophia avait ainsi l’impression d'être quelqu’un et, à l’époque, c’était tout ce qui lui restait pour s’échapper d’une vie bien triste. Aujourd’hui, Sophia est une mordue de shopping, et de nouvelles technologies. Elle aime s’offrir les derniers gadgets du marché, même les plus chers qui soient. Elle est l'heureuse propriétaire d'un chien dont elle adore s'occuper. Elle ne veut plus jamais connaître le sentiment de privation et n'hésite pas à sortir son porte-monnaie dès que quelque chose lui fait envie.

Sophia en a tellement bavé petite que travailler ne lui disait rien qui vaille ! Se saigner aux quatre veines pour payer son loyer à chaque fin de mois, ce n'était pas pour elle. Alors, quand elle a commencé ses études dans une université publique, la jeune fille, très superficielle à l'époque, est rapidement partie en quête d’un jeune homme brillant, et de bonne famille. Elle savait que cet homme serait la solution qui lui permettrait de réaliser ses rêves et surtout d'être à l'abri du besoin. Quand elle l’a trouvé, elle a perdu toute envie de finir ses études et n’a jamais obtenu le moindre diplôme. Aujourd’hui fraîchement divorcée, Sophia vit sur la pension alimentaire que son ex-mari est tenu de lui verser tous les mois.

Lorsqu’elle a entamé une relation avec un homme brillant, cultivé et fortuné, Sophia ne l’a plus quitté. Une fois diplômé, son petit-ami l’a invitée à s’installer avec lui, à Los Angeles. Évidemment, la jeune femme a accepté sans la moindre petite hésitation, et n’a pas hésité à crier son bonheur à sa famille et à ses anciens voisins de Shady Cove quand William l’a demandée en mariage. C’est en 2007 que Sophia est parvenue à lui passer la bague au doigt. A l’époque, son époux est alors un homme d’affaires accompli qui gagne parfaitement bien sa vie. Sophia n’a donc pas à travailler, et savoure son statut de femme au foyer. Elle se plaît à dépenser l’argent de son mari, en shopping et autres gadgets, et à participer ou à organiser des soirées mondaines. Quand son amie d’enfance, Emily Fisher lui étale sa célébrité devant elle, Sophia réplique avec son mariage parfait, son époux brillant et sa vie fantastique. Pour elle, tout se passe à merveille, jusqu’à ce qu’elle découvre, fin 2011, la relation extra-conjugale de son époux avec une de ses collaboratrices. Au début, décidée à garder sa vie de femme comblée intacte, Sophia a fermé les yeux sur la situation, mais son mari a finalement pris la décision de demander le divorce, pour vivre pleinement son histoire avec sa collègue. Le cœur brisé, et esseulée, Sophia lui a fait payer sa conduite en rendant la séparation difficile, et en se rapprochant d’un avocat intraitable, pour obtenir une pension alimentaire conséquente. Malgré le fait qu’elle ait obtenu gain de cause, Sophia se sentait bien trop dans l’embarras pour rester vivre à Los Angeles et subir les rumeurs sur son compte. C’est donc anéantie et la fierté mal en point qu’elle est revenue à Shady Cove, auprès de ses parents. Elle y a retrouvé son amie Emily, à laquelle elle refuse aujourd'hui encore d’admettre son échec. En effet, Sophia affiche un sourire de circonstance dès qu’on l’interroge sur son mariage et prétend désormais, pour ne pas perdre la face, que c’est elle qui a fait le choix de quitter son époux. Campant toutes les deux sur leurs positions, Emily et Sophia se font passer pour des femmes heureuses et épanouies malgré les blessures qui restent ancrées en elles. Incapable de rester seule, et désireuse de tourner la page sur son échec amoureux, Sophia a rapidement passé au peigne fin tous les bons partis de Shady Cove. Mais finalement, c'est un homme plutôt simple et sans prétention qui a attiré son attention. La gentillesse d'Ethan Lerry l'a profondément touchée, et Sophia espère désormais parvenir à retenir son attention à son tour.

Même si Sophia essaie à tout prix de rester positive, elle est plus fragile qu’il n’y paraît, surtout lorsqu’elle se retrouve seule, face à sa situation. Si elle essaie de faire gober à tout le monde qu’elle va bien, c’est parce qu’elle se sent humiliée et qu’elle ne veut pas reconnaître son échec. Il faut dire que son mariage parfait était la seule et unique chose à laquelle Sophia pouvait se raccrocher. Sans William, son existence lui semble finalement vide de sens. Et bien qu'elle ait empoché une somme d'argent conséquente, Sophia ne se remet pas d'avoir été traitée de la sorte et d'avoir été obligée de revenir s'installer à Shady Cove. Derrière cette apparence de femme sûre d'elle, elle n'est finalement qu'une ex épouse humiliée et fragile.

Ethan est fils unique. Il est né et a été élevé à Shady Cove, par des parents aimants et disponibles. C’est son père qui lui a enseigné les valeurs du sport, et qui lui a transmis sa passion pour l’aviron. Ce dernier est décédé dans un accident de voiture quand Ethan avait 25 ans. Son oncle et sa tante sont les Jenkins. Ethan s'entend très bien avec ses cousines, Aria et Spencer.

Dès son plus jeune âge, Ethan s’est pris de passion pour le sport, notamment pour l’aviron, que pratiquait son père. Dans son club sportif, même quand il était encore très jeune, on saluait déjà ses excellentes performances. Pas très doué à l'école, Ethan a donc fait de cette passion sa priorité, et a rejoint des équipes de plus en plus renommées. Aujourd’hui, on lui a interdit de pratiquer ce sport en tant que professionnel, ce qu'il vit comme une véritable frustration. L'aviron était toute sa vie et le jeune homme a l'impression de tourner en rond depuis cette interdiction. Il espère retrouver un jour, dans le cadre d'une nouvelle discipline, l'étincelle qui l'animait à l'époque.

Très vite repéré par un recruteur lorsqu’il était à l’université, Ethan a fait partie de l’équipe d’aviron de sa ville, puis de sa région, et enfin de l’Oregon tout entier. Porté par des sponsors, le jeune homme n’a jamais eu à travailler de sa vie, et a pu vivre de sa passion durant des années. Ses résultats faisaient la fierté des habitants de Shady Cove, et surtout celle de ses parents. Au décès de son père, en 2011, Ethan était à deux doigts de se faire recruter par l’équipe de son pays. Il a refusé de prendre du temps pour faire son deuil afin de passer les sélections, dans le but de faire la fierté de son père une dernière fois. Seulement, encore sous le coup de l'émotion ce jour-là, le jeune homme a fait un faux mouvement durant la sélection qui lui a coûté à la fois son rêve de faire partie de l’équipe des États-Unis, mais aussi celui de pouvoir poursuivre sa carrière. En effet, s’il a été capable de faire avec la douleur pendant un temps, Ethan a compris lorsqu’il s’est enfin décidé à voir un docteur que son état était grave. Après une lourde opération de l’épaule gauche, les médecins lui ont formellement interdit de ramer à nouveau dans une équipe de haut niveau. Tous ses rêves se sont alors soudainement envolés. La déception a été gigantesque. Pendant des mois, il a vécu sur ses économies sans trouver quoi faire de sa vie. Et puis, en 2013, le directeur de la station de radio de Shady Cove a fait appel à lui pour commenter un match. Ethan s'en est si bien sorti qu'il a été recruté comme animateur sportif à temps plein. Bien qu'il regrette toujours ses années en tant que sportif de haut niveau, ce boulot lui plaît, et lui permet peu à peu de reprendre goût à la vie.

De par sa notoriété, Ethan a toujours été très entouré. Il a d’ailleurs eu beaucoup de succès avec les filles, et a enchaîné diverses relations qui n’ont malheureusement jamais abouti à rien. Il faut dire que son obsession pour l’aviron durant de longues années ne laissait pas de place à une relation sérieuse. A cette époque, Ethan était d’ailleurs très axé sur lui-même, et sur la compétition. Bien qu’il ait toujours su rester humble, il n’avait qu’une priorité dans la vie, celle de devenir un vrai champion, et d’être recruté dans l’équipe nationale. Avec le décès de son père, ses rêves sont partis en fumée, et le chagrin s’est doucement installé. Pendant des mois, Ethan n'a plus su quoi faire de son existence. Le fait qu'il soit reconnu à Shady Cove comme un sportif de renom, et presque considéré comme un héros pour certains, ne l'a pas aidé à se ressaisir. Heureusement, ce job d'animateur sportif est venu à lui naturellement, et Ethan vit désormais ce travail à la station de radio comme une véritable bouffée d'air frais. Une page qui se tourne. C'est tout à fait par hasard qu'il a fait la rencontre de Sophia Turner, revenue à Shady Cove après des années d'absence, suite à un divorce douloureux. Ethan a agi avec elle exactement comme il voudrait qu'on agisse avec lui et n'a pas fait mention de son passé, ni de sa réputation. Sa gentillesse et sa sincérité ont touché la jeune femme, plus qu'il ne se l'imagine. Lorsqu'il était au plus bas, Ethan a trouvé en la personne d'Evan Baker une sorte de confident. Suite à sa blessure, il avait l'impression de n'être plus que l'ombre de lui-même, et avait besoin d'être écouté. Evan a répondu présent et, depuis ce jours, les deux jeunes hommes sont restés très bons amis.

Encore aujourd'hui, on continue en ville de saluer ses performances sportives. Pourtant, Ethan n'a plus l'impression d'être le jeune homme compétitif et ambitieux qu'il était à l'époque. Il a la sensation d'être passé à autre chose, d'être quelqu'un d'autre, et il aimerait qu'on le perçoive d'un œil nouveau. Pourtant gentil et serviable de nature, il peut vite s'emporter quand certains le bombardent de questions sur l'aviron et sur la fin de sa carrière sportive.

Les parents d’Aria ont toujours vécu à Shady Cove. Enfants, ils vivaient en face l’un de l’autre, et sont tombés amoureux très jeunes. Ils ne se sont alors plus jamais quittés, et n’ont jamais quitté Shady Cove non plus. Deux filles sont nées de cette union, à 4 ans de différence, Aria et Spencer. Bien que très différentes l’une de l’autre, les deux jeunes femmes s’entendent plutôt bien, même s’il leur arrive encore de se disputer pour des broutilles. Ethan Lerry est leur cousin. Les deux sœurs entretiennent également de bons rapports avec lui.

Aria n’avait que 9 ans quand elle a découvert la série « Urgences », mais elle était à chaque fois au rendez-vous pour suivre les histoires des Dr Ross, Carter, Benton et Lewis, jusqu’à ce que la série se termine. C’est grâce à ce show qu’elle a découvert sa vocation. Déjà au collège, elle savait qu’elle deviendrait médecin un jour. Et elle savait aussi que, pour ça, il faudrait qu’elle travaille dur. C’est d’ailleurs ce qu’elle s’est évertuée à faire, tout au long de sa scolarité. Il faut dire qu’Aria a toujours aimé l’école. Ce n'est pas sa seule passion tout de même, puisque c'est aussi une grande mordue de lecture. Elle apprécie également les belles balades au calme au bord de la Rogue River, et les pauses « pâtisseries » au salon de thé de la ville.

Après l’obtention de son baccalauréat, Aria s’est lancée sans hésitation dans des études de médecine. Elle savait que ce cursus serait long et fastidieux, mais elle était plus motivée que jamais et prête à faire face. Aujourd’hui, elle suit des cours théoriques à l’université mais passe aussi beaucoup de temps à l’hôpital dans le cadre de sa formation. Aria n’en démord pas, un jour, elle sera médecin. On a d’ailleurs très souvent salué sa détermination, et aussi son sérieux dans son travail.

En sa qualité d’intello, Aria n’a jamais pu se faire beaucoup d’amis. Il faut dire qu’en plus d’être très sérieuse, la jeune fille est particulièrement réservée, voire coincée parfois. Sa personnalité ne l’aide pas à sympathiser avec des inconnus mais, quand on la connaît, c’est finalement ce qui la rend attachante. Si elle est d’une grande intelligence pour ce qui concerne les études, elle peut se montrer très naïve pour tout ce qui concerne le reste. Heureusement, Aria est tout de même parvenue à se faire une amie, et une très bonne qui plus est. Jasmine Levine était dans la même promotion qu’elle avant d'être recrutée à Stanford. Leur passion commune pour les études les a beaucoup rapprochées. Elles n'ont pas rompu contact malgré la distance, il faut dire qu'en sa compagnie, Aria se sent comprise. C'est d'ailleurs à elle qu'elle est parvenue à confier l'un de ses secrets les plus lourds (voir ci-après). Avec les hommes, Aria a toujours été timide, pour ne pas dire sacrément maladroite. Bien qu'elle ait toujours rêvé de rencontrer quelqu'un, elle n'a jamais su comment s'y prendre, et les garçons qui lui plaisaient ne faisaient jamais attention à elle... Et puis, un jour, la chance a tourné et elle a croisé le chemin de Peter Glasgow. Ils ont fait connaissance au cours d'un événement organisé par la municipalité, et Aria est immédiatement tombé sous son charme. D'ailleurs très vite (et c'était une première pour elle), l'étudiante a atterri dans son lit. Bien qu'elle ait très vite compris que Peter ne tenait pas à officialiser leur relation, Aria n'a pas été capable de tout arrêter et cumule encore les nuits avec lui sans être capable d'y mettre un terme.

Un secret, qui concerne ses parents, tiraille Aria au quotidien. Elle a en effet découvert très jeune, en surprenant une de leurs conversations, que sa mère avait eu une aventure un peu moins d'un an avant sa naissance. Longtemps elle a essayé d'enfouir cette discussion dans sa mémoire mais Aria ne parvient pas à tirer un trait dessus et cherche même parfois des ressemblances physiques avec son père pour se rassurer. Craignant les conséquences que pourrait avoir la vérité, c’est une histoire qu’elle a préféré garder pour elle, jusqu’à ce qu’elle fasse la connaissance de Jasmine et qu’elle se sente suffisamment en confiance pour lui en parler. Ce secret la rongeant de plus en plus, Aria a longtemps cherché une échappatoire pour ne plus y songer, et elle a l'impression de l'avoir trouvée en la personne de Peter. Bien qu'elle ait conscience que cette relation ne la mène nulle part, chaque nuit qu'ils passent ensemble lui fait le plus grand bien. Mais cette relation ne lui est pas seulement bénéfique, puisqu'Aria a de plus en plus de mal à se concentrer sur ses études.

Les parents de Spencer ont toujours vécu à Shady Cove. Enfants, ils vivaient en face l’un de l’autre, et sont tombés amoureux très jeunes. Ils ne se sont alors plus jamais quittés, et n’ont jamais quitté Shady Cove non plus. Deux filles sont nées de cette union, à 4 ans de différence, Aria et Spencer. Bien que très différentes l’une de l’autre, les deux jeunes femmes s’entendent plutôt bien, même s’il leur arrive encore de se disputer pour des broutilles. Ethan Lerry est leur cousin. Les deux sœurs entretiennent également de bons rapports avec lui.

Spencer n’a jamais été une fan de télévision, et encore moins de lecture. Sa grande passion a toujours été la musique. Elle écoute à peu près tous les styles, et pioche à droite à gauche ce qui lui plaît pour s'inspirer un morceau. Plus jeune, elle a pris des leçons de piano, puis de guitare. Aujourd’hui, c’est sur le devant de la scène, en tant que chanteuse, que Spencer se sent le plus à l’aise. Elle a longtemps fait partie de la chorale de la ville et est d’ailleurs reconnue pour ses talents de chanteuse par la plupart de ses voisins.

Après l’obtention de son baccalauréat, Spencer s’est naturellement orientée vers des études dans le domaine de la musique, au conservatoire de Medford. Elle espère se faire connaître dans le milieu rapidement, pour la simple et bonne raison qu’elle n’a aucune idée de ce qu’elle fera de sa vie si on ne lui propose rien dans ce domaine d'ici l'obtention de son diplôme.

Les parents de Spencer ne sont pas franchement rassurés par ses choix d’étude. Il faut dire qu’à l’inverse de sa sœur, Spencer gravite dans un milieu où les places sont chères. Elle espère pourtant parvenir un jour à se faire remarquer dans ce domaine. Elle est déterminée à monter un groupe avec son ex petit-ami, resté l’un de ses proches, Simon Reid. Toute sa vie tourne autour de la musique, et Spencer essaie d’ailleurs de se produire un maximum dans les bars de sa région. Elle possède également une chaîne Youtube sur laquelle elle poste des reprises de temps à autre, pour faire un peu parler d’elle. Si elle ne baisse pas les bras comme certains pourraient le faire, c’est parce qu’elle est persuadée d’être faite pour la musique. Et elle n’est pas prête de se démonter, ni de laisser quiconque lui dire le contraire. Au-delà de sa voix envoutante, on apprécie aussi son jeu de scène. Très à l’aise dans sa peau, Spencer n’a aucun mal à se laisser aller complètement, et se déplace sur scène avec un naturel déconcertant. Si elle côtoie beaucoup de monde dans le cadre de ses études, son assurance ne fait pas toujours l’unanimité, notamment auprès de la gente féminine. En règle générale, Spencer est plus souvent entourée d’hommes, ce qui peut susciter la jalousie chez certaines. Spencer compte malgré cela, Nikki Piercecomme l'une de ses plus grandes amies. Elles se connaissent et se complètent depuis l'enfance. Un journaliste de Shady Cove s'intéresse à elle en tant qu'artiste et à écrit plusieurs articles la concernant. Ironie du sort, les rôles se sont inversés puisque c'est désormais Spencer qui s'intéresse à lui. Elle se sent en effet très attirée par le charmant Noah Clarke . La différence d’âge qui les sépare ne lui fait d’ailleurs absolument pas peur.

Spencer le sait, même si elle a un certain talent pour la musique, il est risqué de ne pas avoir de plan B dans ce domaine. La chanteuse ne peut cependant se résoudre à se tourner vers une autre carrière. Pour le moment, elle veut encore y croire, et est prête à se donner les moyens de réussir. Sa détermination, pourtant, ne lui a pas toujours rendu service. En effet, par le passé, Spencer s’est déjà laissée séduire par un homme, un baratineur qui lui faisait de belles promesses de carrière. La jeune femme essaie d’ailleurs d’oublier ce malheureux épisode. Rien ni personne ne l’empêchera de réaliser ses rêves. La volonté dont elle fait preuve inquiète parfois ses proches qui se demandent à quels sacrifices elle est prête pour réussir. Qui plus est, à force de se mettre des œillères, Spencer passe parfois à côté de détails importants. Elle ne se doute d'ailleurs pas un seul instant de ce qui peut tracasser sa grande sœur.

Avery est née et a grandi à Shady Cove, auprès de parents très stricts. Ils lui ont enseigné, depuis son enfance, que la femme est d’abord une épouse, qu’elle doit savoir tenir une maison, faire la cuisine et s’occuper des enfants. Avery a mis des années à remettre en cause les dires de sa famille. Bien qu’elle ne partage plus l’ensemble de leurs opinions, parfois très radicales, la jeune femme n’a jamais osé quitter la ville et s’éloigner de ses parents pour de bon. Elle les respecte malgré tout énormément et reste persuadée qu'ils ont voulu bien faire.

Enfant, Avery était intéressée par une quantité de choses, mais ses parents ont toujours tenu à limiter ses activités au strict minimum et pour cause ! Selon eux, les femmes ont une place bien définie dans la société. On a donc appris à Avery l’art de la cuisine, mais aussi tout ce qu’il y a à savoir sur l’entretien et la gestion d’un intérieur. Elle faisait également des heures de baby-sitting pour se faire un peu d’argent, mais aussi pour gagner en expérience avec les enfants. En gros, ses parents la préparaient à devenir une gentille petite femme au foyer.

Après le lycée, Avery était déterminée à faire des études, mais ce sont ses parents qui ont encore imposé leur choix. Ils l’ont incitée à opter pour une formation de nourrice, sans tenir compte de ses désirs personnels. Pourtant, Avery a continué de se plier à leurs exigences, persuadée qu’elle leur devait tout, et qu’ils seraient de bons conseils pour elle. Après la fin de cette formation diplômante, la jeune femme a commencé à accueillir des enfants chez elle, et à faire exactement ce qu’on lui avait appris pendant l’enfance. Au fil des années, elle a cependant fini par ressentir un vide en elle, qu’elle n’est finalement parvenue à combler qu’avec l’aide de Noah Clarke. Ce dernier a cru suffisamment en elle pour appuyer sa candidature auprès du journal de la ville. C'est ainsi qu'après une période d’essai, Avery a pu y être recrutée en tant que journaliste.

Maintes et maintes fois dans sa vie, Avery s’est laissée marcher dessus. Trop gentille, et très influençable, elle écoutait les désirs des autres avant de s’écouter elle-même. Elle a finalement pris conscience de tout ça quand ses parents lui ont alors reproché très sévèrement de ne pas trouver de mari. Sa rencontre avec Noah Clarke l’a également aidée dans son introspection. Il a tout de suite remarqué son sens de l’écoute, sa patience, et sa disponibilité pour les autres. En apprenant qu’elle aurait souhaité se tourner vers des études de littérature, le jeune homme l’a poussée à faire un essai en tant que journaliste. Cet essai s’est avéré fructueux, puisqu’Avery s’est alors vu offrir un poste au sein du journal de la ville. Après avoir rassemblé son courage, et après moult hésitations, la jeune femme a finalement décidé de saisir cette chance, malgré le manque d’approbation de sa famille. Bien qu’elle soit désormais indépendante et autonome, ses parents continuent de s’inquiéter de son célibat, et du fait qu’elle n’ait toujours pas d’enfants. Ils ne manquent d’ailleurs pas de lui communiquer leurs inquiétudes à chaque fois que l’occasion se présente. Trop attachée à eux, ou trop peureuse à l'idée de couper le cordon, Avery encaisse leurs remarques sans jamais dire un mot. Noah a parfois du mal à comprendre son attitude avec eux, et ce sujet est souvent délicat quand ils viennent à en parler tous les deux. Par contre, Avery se sent beaucoup plus à l’aise pour évoquer cette situation avec son amie d’enfance, Rose Levine qu’elle a eu le plaisir de retrouver à Shady Cove début 2013 et qui se montre constamment très compréhensive.

Sans Noah, Avery en serait sans doute toujours au même point. Encore aujourd’hui, elle prend souvent le temps de le remercier d’avoir cru en elle, et de lui avoir donné sa chance. Ce dernier essaie régulièrement de la bousculer, pour la pousser à couper définitivement le cordon avec ses parents. Comme elle est incapable de se disputer avec lui, Avery se montre toujours docile, et écoute ses conseils, même si elle ne les applique pas toujours pour finir. La jeune femme lui voue, en tout cas, une admiration sans faille, pour sa force de caractère, et sa manière de prendre les choses en main. Cette admiration s’est transformée peu à peu en sentiments, en attirance, mais Avery, peu habituée à éprouver ce genre de choses, s’efforce finalement de les refouler jour après jour. Il faut dire, qui plus est, que ses parents sont loin d'apprécier ce jeune homme qui a, selon eux, détourné leur fille du droit chemin.

Liam est fils unique et, à Shady Cove, tout le monde s’accorde pour dire que c’est bien mieux comme ça. En effet, le garçon, qui n’a jamais connu l’identité de son père, a été élevé par une mère réputée en ville pour avoir de gros problèmes avec l’alcool. Les rôles se sont inversés alors qu’il était encore très jeune, et Liam a dû endosser une responsabilité énorme, celle de s’occuper de sa mère, et de la prendre en charge. A ce jour, il vit encore à ses côtés, bien que cette situation commence à le détruire à petit feu. Il faut dire que sa mère ne fait pas le moindre petit effort pour s’en sortir et qu’il ne voit plus de solution à l'horizon pour elle.

En ville, tout le monde était au courant des problèmes que rencontrait Liam avec sa mère. Les habitants se sont pris très vite d’affection pour ce gentil garçon qui n’avait pas mérité un tel traitement. Comme les finances de la mère de Liam ne permettaient pas au garçon d’accéder à certains loisirs, des habitants le prenaient de temps à autre avec eux, pour qu’il ait l’occasion de s’amuser comme tout enfant de son âge. A l’époque, déjà, il aimait jouer aux gendarmes et aux voleurs, et prenait plaisir à courser ces faux voyous, armé d’un pistolet en plastique. Faire régner l’ordre, venir au secours des victimes, c’était déjà sa grande passion. Tout ce qui se rapportait au monde de la police le fascinait.

Liam n’a jamais pu se permettre d’être un rêveur. Dans sa situation, il fallait qu’il garde les pieds sur terre. Après le lycée, il a donc opté pour une formation publique, qui ne lui a pas coûté un sou, mais qui correspondait heureusement à ses ambitions professionnelles. Après cette formation, il a réussi sans mal le concours d’entrée dans les forces de l’ordre, et a été recruté au sein de la brigade de Shady Cove, auprès d’une jeune femme, Lucy Nelson qui est devenue sa coéquipière.

Son enfance très difficile a marqué Liam à tout jamais. Dans son travail, c’est un garçon appliqué, et sérieux, qui fait de son mieux pour être à l’écoute des victimes et leur rendre service. Ce n’est pas un casse-cou, mais sa principale qualité est de comprendre les gens, et de gagner facilement leur confiance. Pour Liam, la plus grande difficulté de ce métier réside dans le fait qu’il a souvent du mal à empêcher son métier de prendre le pas sur sa vie personnelle, et sur sa sensibilité. Il peut être très affecté par la souffrance et la douleur des victimes qu’il rencontre. D’ailleurs, son émotivité est palpable, car Liam a toujours eu beaucoup de mal à dissimuler ses sentiments. Heureusement, sa coéquipière fait sa force. Lucy est d’ailleurs devenue plus qu’une collègue pour lui. Elle est sa formatrice, son amie, sa confidente aussi. Il admire sa force de caractère, sa ténacité. Il sait qu’il ne pourra jamais lui ressembler, mais il considère qu’ils se complètent, et qu’ils forment finalement une très bonne équipe. Cela dit, toujours en soif d’apprendre et de devenir un bon flic, Liam a essayé de se tourner vers David Peterson, un ancien officier de police réputé pour ses nombreux exploits. Malheureusement, ce dernier n’a pas souhaité s’entretenir avec lui. Liam espère qu’il changera d’avis, et qu’il pourra un jour profiter de ses conseils avisés. Dans son travail, il est réputé pour être quelqu’un de droit, mais aussi quelqu’un de compréhensif. C’est pour cette raison d’ailleurs qu’il n’a pas verbalisé Simon Reid, pourtant en excès de vitesse, et qu’il est même parvenu à s’en faire un ami. Rares sont les gens qui n’apprécient pas la gentillesse sincère et l’écoute du jeune Hunter. Cela dit, dans la brigade, certains se plaisent à le taquiner, considérant qu’il n’a pas grand-chose d’un « vrai flic ». Mais ce ne sont pas ces remarques qui lui feront baisser les bras. Liam sait pertinemment qu’il n’a rien du macho viril et intrépide, mais ce n’est pas quelque chose qui l’ennuie, au contraire, il sait qu’il a des atouts certains dans ce métier, et que les habitants de la ville apprécient son travail. Côté coeur, Liam a entretenu une relation amoureuse avec Nikki Pierce mais cette dernière a rapidement mis fin à cette liaison, ne pouvant gérer la situation familiale de Liam.

L’enfance de Liam a été pour le moins difficile, et lui a laissé certaines cicatrices. Il faut dire qu’en ville, même s’il est conscient de la gentillesse des habitants, la pitié de certains est parfois difficile à accepter. Aujourd’hui, le jeune homme n’entretient pas de bons rapports avec sa mère. Même s’il s’efforce de s’occuper d’elle, il ne peut qu’éprouver de la colère envers cette femme qui n’a jamais eu la volonté nécessaire de se reprendre, et de l’élever dans les meilleures conditions qui soient. Cette colère, Liam l’a enfouie en lui il y a longtemps. Il sait qu’elle ne lui apporterait rien de bon et considère, de toute manière, que sa mère est sa responsabilité, et que c’est à lui de s’en occuper. Mais comme il constate que le temps n’arrange rien, Liam est obligé de voir les choses en face, et commence à se renseigner pour la faire admettre dans un centre spécialisé. Même si ce serait la solution idéale, Liam culpabilise grandement rien qu'à l'idée d'en arriver là.

► à consulter : le rôle à prendre d'Audrey Foster - dans le cadre de son travail, Liam est intervenu sur l'affaire concernant le petit-ami de cette dernière, Tyler Beckett.

Gabriel a grandi à Shady Cove, auprès de ses parents, aujourd’hui divorcés. Il a un grand frère et une petite sœur qui ont tous deux quitté la ville depuis quelques années. Gabriel n’a jamais envisagé de faire la même chose, pour la simple et bonne raison qu’il a tous ces repères dans cette ville. Sa mauvaise réputation aurait pu le faire fuir mais le jeune homme espère qu’un jour tout finira par s’arranger.

Le jeune homme n’a jamais été très populaire à l’école. Il s’intéressait plus à ses cours, et à ses bouquins, qu’aux filles et au sport. Gabriel a toujours eu un côté créatif. Il excellait dans les matières littéraires à l’école, mais également dans les matières plus artistiques. C’est son père, chef cuisinier, qui lui a transmis sa passion pour la cuisine, quand il était tout petit.

Grâce à son père, Gabriel s’est pris de passion pour la cuisine quand il était très jeune. Son adresse, sa délicatesse et son perfectionnisme lui ont donné envie de s’orienter vers la pâtisserie. Chacun de ses gâteaux faisait, en règle générale, l’unanimité à la maison. Il a donc décidé de faire des études dans la restauration, en se spécialisant dans ce domaine en particulier. Il a remporté, à l’âge de 21 ans, le concours du meilleur pâtissier de la région, et a même terminé dans les cinq premiers du concours à l’échelle nationale. A la fin de ses études, le gérant du café de la ville lui a aussitôt proposé un poste. Gabriel aurait pu attendre de recevoir d’autres propositions, car il en aurait certainement eu d’autres, mais il a finalement décidé d’accepter ce poste. Aujourd’hui, son responsable lui laisse carte blanche pour tout ce qui concerne la pâtisserie et Gabriel se fait un plaisir de proposer régulièrement aux clients ses toutes nouvelles recettes.

C’est à l’école, en maternelle, que Gabriel a fait les deux rencontres les plus importantes de sa vie. Il s’est retrouvé dans la même classe que Dan Scheppers et Hailie Newman. Ensemble, ces trois-là sont devenus inséparables. Ils faisaient les 400 coups tous les trois, et priaient chaque année pour se retrouver dans la même classe à nouveau. Durant toute leur scolarité, jusqu’à la terminale, ces trois-là ne se sont pas quittés. Dan et Gabriel sont devenus les meilleurs amis du monde. Quant à Hailie, elle est devenue pour Gabriel l’amour de sa vie… ou presque. En fait, ces deux-là sont tombés amoureux très jeunes et formaient à l’époque un des couples phares de leur collège, puis de leur lycée. A l’âge de 23 ans, et après 10 années de relation, Gabriel a proposé tout naturellement à Hailie de l’épouser. Pour lui, et pour tout le monde d’ailleurs, c’était une évidence. Une année plus tard, ces deux-là devaient bel et bien se marier, tout était prévu, et organisé dans les moindres détails. Les invités, la famille étaient présents à l’église, y compris le témoin du mariage, Dan. Mais, à la dernière minute, Gabriel a préféré renoncer à cet engagement, et a laissé Hailie devant l’autel. Toute cette histoire a, bien sûr, fait le tour de la ville en un temps record, d’autant que la quasi-totalité des habitants y était conviée. Aux yeux de ses voisins, Gabriel est aussitôt passé pour un jeune homme cruel, et Hailie pour la victime. Jamais le jeune homme n’a essayé de se justifier ou de se défendre, conscient que c’était à lui d’endosser l’entière responsabilité de cet échec. Depuis cette histoire, il a bien essayé de se rattraper auprès d’Hailie, mais ses nombreuses excuses et efforts n’ont jamais abouti sur rien. Gabriel culpabilise encore de lui avoir fait un coup pareil, d’autant qu’Hailie comptait énormément dans sa vie, et qu’elle lui manque encore beaucoup à ce jour. Si beaucoup de gens lui ont tourné le dos après cette histoire, Gabriel a heureusement toujours pu compter sur son meilleur ami Dan. Sans lui, il se serait retrouvé bien seul.

Ce n’est pas un coup de folie qui a conduit Gabriel à faire ce choix, ce jour-là, à l’église. En fait, il avait déjà des doutes, depuis des semaines, quant à ce mariage. A 24 ans, et après avoir passé toute sa vie avec la même personne, il a soudainement pris peur. Il avait l’impression d’avoir d’autres expériences à faire, de vouloir connaître bien d’autres choses, avant de s’engager sur le long terme, d’autant qu’Hailie lui parlait déjà de fonder une famille. C'était une décision mûrement réfléchie, mais qu’il aurait certainement dû prendre bien avant de se retrouver au pied du mur. Gabriel ne considère pas avoir fait le mauvais choix, mais regrette les circonstances de cette histoire qui lui ont fait perdre Hailie pour toujours. Il espère au fond de lui pouvoir se rattraper auprès d’elle un jour, et auprès de tous ceux qui ont perdu confiance en lui ce jour-là. Jamais Gabriel n’a eu un mauvais fond, ni de mauvaises intentions, mais ça, peu de gens l’ont compris.

Hailie est née et a grandi à Shady Cove auprès de ses deux parents. Elle a un grand-frère qui a quitté la ville en 2008. Elle reste en contact avec lui malgré la distance, puisqu’ils se sont tous deux toujours très bien entendus. Après avoir été délaissée devant l’autel, Hailie a pensé sérieusement à quitter Shady Cove également, mais elle a finalement décidé de garder la tête haute, et de ne pas fuir devant l’adversité.

Hailie a toujours été quelqu’un d’actif. Elle s’intéresse beaucoup à ce qui l’entoure, et déteste s’ennuyer. A l’école, elle multipliait les activités qui étaient proposées à côté des cours. C’est son grand-frère qui l’a initiée, lorsqu’elle en avait l’âge, à la moto. Hailie n’a jamais eu les moyens de s’en offrir une mais adore faire de belles balades dans la région à bord d’un tel engin de temps à autre. Bien qu’elle soit féminine et parfois coquette, la jeune femme n’a pas froid aux yeux et sait s’essayer à des activités diverses et variées.

A l’école, Hailie avait des résultats moyens, mais corrects, dans l’ensemble des matières. Elle ne savait pas vraiment vers quel métier s’orienter, et a suivi les orientations données par ses professeurs, quand il a été question d’études supérieures. La jeune femme a opté pour une formation administrative sur deux années, dans laquelle elle a obtenu de très bons résultats. Elle a finalement dégoté un job sans mal, à 20 ans, dans une petite entreprise de pêche à Shady Cove. Et puis, quand un poste d’assistante s’est finalement libéré, dans un garage situé entre Eagle Point et Shady Cove, Hailie s’est dépêchée de postuler, histoire de joindre l’utile à l’agréable. Cela fait désormais 2 ans qu’elle y travaille, pour son plus grand plaisir. Elle côtoie majoritairement des bikers, et sait d’ailleurs que ceux-là ne trempent pas que dans des affaires légales. Pour autant, Hailie est ravie de son job qui lui permet d’emprunter gratuitement des motos de temps à autres pour se balader dans la région, et se changer les idées. A son arrivée, Hailie s'est rapprochée d'Nikki Pierce, apprentie mécanicienne à l'époque et se sont liées d'amitié. Même si elles ne sont plus amenées à se voir tous les jours, elles sont restées en contact.  

C’est à l’école, en maternelle, qu’Hailie a fait les deux rencontres les plus importantes de sa vie. Elle s’est retrouvée dans la même classe que Dan Scheppers et Gabriel Evans. Ensemble, ces trois-là sont devenus inséparables. Ils faisaient les 400 coups tous les trois, et priaient chaque année pour se retrouver dans la même classe à nouveau. Durant toute leur scolarité, jusqu’à la terminale, ces trois-là ne se sont pas quittés. Dan est devenu un très bon ami pour Hailie. Quant à Gabriel, elle l’a très vite considéré comme l’homme de sa vie. En fait, ces deux-là sont tombés amoureux très jeunes et formaient à l’époque un des couples phares de leur collège, puis de leur lycée. A l’âge de 23 ans, et après 10 années de relation, Gabriel a proposé tout naturellement à Hailie de l’épouser. Pour elle, et pour tout le monde d’ailleurs, c’était une évidence. Une année plus tard, ces deux-là devaient bel et bien se marier, tout était prévu, et organisé dans les moindres détails. Les invités, la famille étaient présents à l’église, y compris le témoin du mariage, Dan. Mais, à la dernière minute, Gabriel a préféré renoncer à cet engagement, et a laissé Hailie devant l’autel. Toute cette histoire a, bien sûr, fait le tour de la ville en un temps record, d’autant que la quasi-totalité des habitants y était conviée. L’humiliation a été énorme pour la jeune femme. Elle qui était pourtant sûre d’elle à l’époque a commencé à manquer de confiance en elle, à se remettre en question, à complexer sur tout un tas de choses. Les explications de Gabriel ne l’ont jamais véritablement rassurée, et Hailie n’a jamais trouvé la force en elle de le pardonner. Il faut dire qu’en plus de subir cette humiliation, la jeune femme a perdu celui qu’elle avait toujours aimé, et avec lequel elle envisageait de faire sa vie, et de fonder une famille. Ce n’est heureusement pas seule qu’Hailie a dû faire face à cet échec, puisque la grande majorité de ses proches l’ont soutenue dans cette débâcle. Son ami, Dan, l’a également beaucoup aidée. Même si le jeune homme a choisi de rester neutre, et de ne pas tourner le dos à Gabriel, il a su être un ami tout aussi exemplaire avec Hailie.

Hailie a eu de la chance d’avoir été à ce point soutenue, mais elle a parfois encore beaucoup de difficultés à gérer la pitié de certains de ses voisins. Elle ne s’est jamais véritablement remise de son mariage raté, et garde encore des séquelles et de profondes insécurités depuis tout ça. Peu de temps après cet échec, la jeune femme a essayé de tout oublier dans les bras d’un homme, Josh Young, avant de comprendre qu’il n’envisageait rien de sérieux avec elle. Autant dire que cette relation ne lui a pas véritablement permis de se rassurer. Aujourd’hui, elle tente de panser ses blessures, et de garder la tête haute, même si elle connaît encore des périodes difficiles. Elle aimerait pouvoir trouver un homme en qui avoir confiance, et qui pourrait lui redonner l’assurance qu’elle a perdue.

Dan est né et a grandi à Shady Cove. Ses parents ont divorcé quand il était très jeune, et c’est auprès de sa mère qu’il a vécu. Son père a refait sa vie à San Francisco. Dan a des demi-frères et sœurs, mais il ne les connaît pas. A ce jour, il n’entretient que très peu de rapports avec son père. Sa mère, quant à elle, s’est remariée en 2010. En 2014, il a la surprise de voir débarquer son demi-frère, Stanley, à Shady Cove. Il ne savait rien de lui et découvre donc d'abord qu'il est une star du hockey dans leur pays, mais aussi qu'ils n'ont pas grand chose en commun....

Sa passion, comme il le dit si bien, peut se lire sur sa silhouette. Dan est en effet un grand gourmand, et adore déguster de bons petits plats au restaurant, à défaut d’être capable de les faire lui-même. Ce n’est pas un grand passionné de sport quand il s’agit de pratiquer, par contre il adore le regarder à la télévision. Dan aime les séries télé, et les jeux-vidéos. Mais, ce qu’il aime le plus encore, c’est faire des rencontres, et divertir les gens qui l’entourent.

A l’école, Dan avait des notes catastrophiques. A cause de son apparence physique, que certains considéraient négligée, le jeune homme ne faisait pas partie des élèves populaires. Par contre, on appréciait toujours son sens de l’humour, et sa faculté à faire rire n’importe qui, à n’importe quel moment, y compris certains professeurs. Rapidement, Dan a su que c’était là où il était le meilleur. Discuter avec les gens, les écouter, les réconforter parfois, et leur changer les idées surtout. A la sortie du lycée, il était bien décidé à chercher du boulot, plutôt qu’à entamer des études supérieures. Au départ, ce travail de barman qu’on lui a proposé en ville ne devait être qu’un job d’appoint mais, petit à petit, Dan s’est vraiment senti dans son élément là-bas. Discuter avec les gens, faire le zouave pour les faire marrer, leur changer les idées, c’est dans sa nature ! Alors il est rapidement devenu un des barmans préférés des clients. Et, du coup, il n’a jamais quitté cet emploi. Il espère secrètement pouvoir reprendre le bar un jour à son compte. Parmi ses collègues, Dan compte notamment Audrey Foster, avec laquelle il aime beaucoup travailler.

C’est à l’école, en maternelle, que Dan a fait les deux rencontres les plus importantes de sa vie. Il s’est retrouvé dans la même classe que Gabriel Evans et Hailie Newman. Ensemble, ces trois-là sont devenus inséparables. Ils faisaient les 400 coups tous les trois, et priaient chaque année pour se retrouver dans la même classe à nouveau. Durant toute leur scolarité, jusqu’à la terminale, ces trois-là ne se sont pas quittés. Dan et Gabriel sont devenus les meilleurs amis du monde. Quant à Hailie, elle est devenue pour Gabriel l’amour de sa vie… ou presque. En effet, leur histoire a duré plus de 10 longues années et s’est terminée par un énorme fiasco. Dan était d’ailleurs témoin à leur mariage, mariage qui n’a finalement pas eu lieu puisque Gabriel a décidé de laisser Hailie devant l’autel. A Shady Cove, tout le monde se souvient encore de cette journée terrible. Dan, lui, est resté neutre, et n’a abandonné aucun de ses amis. Il s’est mis à la place de son meilleur pote, puis il s’est mis à celle d’Hailie, et il a tenté de les comprendre et de les soutenir tous les deux. Ils comptent tout autant l’un que l’autre pour lui et, à dire vrai, Dan aimerait qu’ils se réconcilient, car leur trio lui manque énormément. Il doute cependant que cela arrive un jour, et il ne peut pas blâmer Hailie de ne pas pouvoir pardonner à Gabriel. En tout cas, au bar, Dan a pris la défense de ses deux amis, y compris quand les clients critiquaient ouvertement Gabriel. Il est resté loyal jusqu’au bout et, avec du recul, les clients l’ont pris d’autant plus pour quelqu’un de confiance. Aujourd’hui, on ne peut pas dire que Dan ait un seul ennemi en ville. Tout le monde l’adore, y compris l’ensemble de ses collègues. Malheureusement, avec les femmes, il ne dépasse jamais le statut du « bon copain ».

Dan est le premier à rire de lui, et notamment de son poids. Ça ne l’empêche pas de complexer, même s’il n’en parle jamais à qui que ce soit. S’il y a un autre secret qu’il garde pour lui, ce sont ses sentiments pour Hailie. Depuis toujours, il craque pour elle. Il n’en a jamais touché un mot à la principale intéressée, et encore moins à son meilleur ami. Il sait, de toute manière, qu’il n’aura jamais la moindre chance avec elle. C’est parfois difficile pour lui, surtout que la jeune femme fait toujours preuve d’affection en sa compagnie, mais Dan serait bien incapable de s’éloigner d’elle. Il sait qu’elle a besoin de lui, et il sait qu’il ne pourrait pas se passer d’elle non plus.

Seth et son frère Josh sont tous deux nés et ont été élevés à Shady Cove. C’est majoritairement une nourrice qui s’est occupé d’eux, car leurs parents ont toujours été des gens très occupés. Ils partaient très souvent en déplacements, les laissant livrés à eux-mêmes. Les deux frères s’entendaient plutôt bien, et en même temps, ils n’avaient pas trop le choix, puisqu’ils devaient se serrer les coudes, étant donné la situation. Aujourd’hui, leurs parents sont toujours dans les affaires, mais dirigent leur société à distance, et ne se déplacent plus autant qu'avant. Depuis l'enfance, Seth ne s'est jamais senti très proche d'eux.

Seth a souvent été comparé à son frère, notamment par ses parents. Il faut dire que Josh excellait en tout, qu’il multipliait les activités diverses et variées, et qu’il finissait toujours premier ou presque. A côté, Seth n’était pas le vilain petit canard, mais il était différent, et cela suffisait à ce qu’on le regarde parfois avec curiosité. A l’école, il avait de bons résultats, sans se donner de trop de mal. Ses passions n'étaient pas hors du commun, il aimait lire, regarder la télévision, aller au cinéma, sortir manger avec ses amis au fast-food d’Eagle Point… Et puis, en grandissant, il s’est trouvé une occupation plus prenante : la boxe. Aujourd’hui, il pratique ce sport très régulièrement. Il lui permet de se défouler, de se calmer aussi.  Pourtant, sa vocation est à l'opposé de cette passion, puisque Seth est instituteur.

Seth avait des facilités à l’école, mais n’a jamais souhaité se donner autant de mal que son frère pour réussir. Il faut dire qu’il ne visait pas aussi haut que lui. Et puis, il n’avait pas peur de l’échec, ce n’était pas la renommée qu’il cherchait. En fait, Seth a toujours aimé transmettre son savoir, il a donc voulu devenir très tôt instituteur. Il a obtenu son diplôme sans encombre, puis a enseigné un temps à Medford, avant de décrocher un poste permanent à l’école primaire de Shady Cove, en 2012.

Seth sait ce qu'on raconte sur son frère, que c'est un séducteur hors pair et, de son côté, il ne peut pas tout à fait se vanter d'avoir un tel palmarès avec la gente féminine. Bien qu'il ait toujours eu du succès avec les filles, il n'a jamais été très à l'aise avec les relations d’un soir, et n’a jamais vraiment aimé séduire non plus. Dans le rôle du dragueur, disons qu'il ne se sent pas à sa place. Sa réserve l’empêche souvent de se détendre avec les gens qu’il ne connaît que très peu. Cela dit, avec Stefan Austin, les choses ont été bien plus faciles, comme évidentes. L'instituteur a immédiatement accroché avec ce barman, avec lequel il est resté jusque tard discuter, même après la fermeture. Jamais il ne s'était senti à ce point « en phase » avec quelqu'un si rapidement. L’alcool aidant, il a même fini par se confier à lui, par se laisser aller, sans doute un peu trop. C’était la toute première fois qu’il ressentait de l’attirance pour un homme, et la première fois aussi qu’il cherchait à assouvir ce type de désirs. Il y a eu quelques baisers, assez fougueux pour tout dire, puis des au-revoir embarrassés. Pourtant ouvert d'esprit d'habitude, Seth n'a pas réussi à encaisser tout ça, et n'a tout simplement pas donné suite. En fait, depuis le temps, il a vraiment fait son maximum pour oublier cet « écart », bien qu'il arrive encore que certaines bribes de cette soirée lui reviennent en tête. En prime, il a eu bien des occasions de tomber sur Stefan quand il venait chercher son frère à l'école, mais jamais Seth n'a trouvé le courage d'en saisir une seule pour aller lui parler, préférant refouler ce souvenir que de l'évoquer.

Cette perte de contrôle, ce soir-là, avec Stefan, continue de le travailler, même s’il n’en a pas touché un seul mot à qui que ce soit. Jamais Seth n’avait eu l’occasion de se sentir aussi à l’aise avec quelqu’un, du moins jamais aussi rapidement. Croiser régulièrement Stefan ne l’aide pas à oublier cet épisode. Même si les relations d’un soir n’ont jamais eu sa préférence, Seth a cédé bien vite aux avances de la belle Eliza Butler, plus pour se prouver quelque chose que pour s’amuser. Cela ne l’a pas vraiment rassuré sur sa virilité, et au jour d’aujourd’hui, le jeune instituteur se sent perdu.

Damian naît en 1995, alors que sa mère, Joan, n’a que 17 ans. A l’époque, l’état de la jeune femme a clairement fait débat à Shady Cove. Il faut dire que Joan n’était pas mariée, et que son petit-ami avait rompu avec elle dès l’annonce de sa grossesse. Pourtant, elle était déterminée à la mener à son terme, et à élever son enfant. Elle n’a jamais regretté d’avoir pris cette décision. Damian sait que son père biologique ne souhaitait pas qu’elle garde le bébé, et, pour cette raison, n’a pas souhaité en savoir plus sur ce dernier. Bien sûr, par moment, la curiosité le démange encore, mais la raison finit toujours par prendre le pas sur ses sentiments. Si cet homme n’a pas voulu le connaître, à quoi bon le rechercher ? Qui plus est, un autre homme a fait figure de père pour lui : John, qui est devenu le compagnon de sa mère quand il avait 10 ans. Bien sûr, ce dernier n’a jamais remplacé son véritable père, mais Damian l’apprécie, et s’entend très bien avec lui. Dans son environnement familial, le garçon avait également une baby-sitter, en la personne de Rose Levine, qu'il côtoie encore de temps à autre aujourd'hui.

S’il avait un physique ingrat, on le qualifierait sans doute de « geek ». Les ordinateurs n’ont aucun secret pour lui, et Damian est capable de perdre beaucoup de temps à surfer sur le net, ou jouer à des jeux-vidéos. Il collectionne d’ailleurs les vieilles consoles de jeu. L’hiver, il est capable de passer des soirées entières devant l’écran de sa télévision, avec une manette dans les mains. Heureusement, toutes ses passions ne le poussent pas à être si casanier pour finir. Damian aime également sortir, faire la fête avec ses amis, se baigner dans la Rogue River, et parfois s’essayer à des activités nautiques.

Bien qu’il soit très jeune, Damian a déjà un curriculum-vitae plutôt fourni. Sa mère l’a très vite poussé à se trouver un travail d’appoint, pour se faire un peu d’argent, tout spécialement pendant les vacances d’été. Il a donc eu l’occasion de travailler à plusieurs reprises en renfort dans son centre de loisirs, en tant qu’animateur. Aujourd’hui, il travaille à temps partiel, à côté de ses cours, dans une société de vente de matériel informatique, dans laquelle il est amené à user de ses talents pour ressusciter les ordinateurs qui lui atterrissent entre les mains, au service après-vente. Bien décidé à faire des études supérieures, Damian étudie avec sérieux les différentes opportunités qui se présentent à lui en termes d’écoles.

Enfant, l’absence de père dans son quotidien n’a pas été toujours facile à gérer pour Damian. Heureusement, il pouvait compter sur sa mère, une femme sérieuse et impliquée dans son éducation. Joan et son fils sont d’ailleurs restés très proches, y compris lorsque John a débarqué dans leurs vies. Joan avait été claire, avec son compagnon, sur le fait qu’elle ferait toujours passer son fils en premier. Damian a accueilli l’homme sans appréhension dans sa vie, et s’est même réjoui de pouvoir se reposer, à certaines occasions, sur une figure paternelle. On peut dire que, globalement, même si le garçon a dû grandir sans connaître ses origines, du côté de son père, il a plutôt évolué dans de bonnes conditions, et est devenu un adolescent apprécié à Shady Cove, à la fois pour sa sympathie, et pour sa politesse. Personne ne peut remettre en cause sa bonne éducation. Au lycée, d’ailleurs, bien qu’il ait de bons résultats scolaires et qu’il ne fasse pas partie des grands sportifs, Damian est très entouré. Il a pas mal d’amis, et une petite-amie (Lindsay) également. Le jeune homme ne fait pas partie de « l’élite » des élèves populaires, mais on ne pourra pas dire de lui qu’il est exclu pour autant. Il a trouvé sa place. C’est d’ailleurs pour cette raison que Damian n’a pas accueilli avec enthousiasme la nouvelle promotion de John, à Seattle. Sa mère aussi était réticente, quelque part, à l’idée de quitter Shady Cove, et tous leurs proches, mais a décidé de prendre cette opportunité comme un nouveau départ. Pour Damian, c’était bien différent, puisqu’il ne souhaitait aucunement changer de lycée en cours d’année, et encore moins y laisser tous ses amis. Joan lui a donc proposé un compromis. S’il acceptait de s’installer chez Helena Hart, une femme responsable, et son amie la plus proche, alors il pouvait rester vivre à Shady Cove jusqu’à la fin de l’année scolaire. Le jeune homme a accepté cette proposition sans l’ombre d’une hésitation, ne craignant pas vraiment la colocation avec l’amie de sa mère, qu’il connaît depuis l’enfance. Avant qu’il ne déménage justement chez elle, Damian avait les Stevens pour voisins. C’est de cette manière qu’il a fait la connaissance de Nathaniel Stevens, et qu’ils sont devenus amis. Damian a d’ailleurs soutenu ce dernier quand il est devenu père, et qu’il a eu le courage, à l’inverse du sien, d’assumer ce rôle, malgré son jeune âge.

Même s'il est heureux pour John et sa mère, Damian reste néanmoins quelqu'un de très possessif qui supporte difficilement que ses proches se détournent de lui. Ce trait de caractère est sans doute une des conséquences de l'abandon de son père. Le jeune homme est en tout cas loin de se douter que David Peterson, récemment revenu en ville, a quelque chose à voir avec toute cette histoire.

Lilah est fille unique, et a grandi à Shady Cove, auprès de parents particulièrement fortunés. Elle a quitté la ville en 2007 dans le but de se lancer dans de prestigieuses études, à Boston. Elle avait pris l'habitude de rendre visite à sa famille au cours des vacances scolaires. Elle est revenue en ville de manière définitive en 2013 et s'est installée seule dans une petite maison à louer.

Ses parents l'ont incitée à cumuler des activités diverses et variées quand elle était jeune. Lilah a longuement pratiqué le piano et le violon. Elle s'est aussi essayée à la danse classique, et à l'équitation. La bibliothèque familiale lui a permis aussi de dévorer une quantité de livres quand elle était adolescente et de se trouver une passion pour la lecture et l'écriture. C'est également une grande fan de comédies musicales, et elle pratique depuis peu la guitare sèche.

En sortant du lycée, Lilah avait un bel avenir tout tracé devant elle.  En effet, elle avait été parmi les 10 % d'élus à rejoindre l'université de Boston, et pensait qu'elle allait y trouver rapidement sa place. Optant pour des études de droit, dans le but de devenir avocate un jour, Lilah s'est donnée immédiatement les moyens de réussir. Elle n'était pas de celles et ceux qui passaient leur temps en soirée, à faire la fête, bien au contraire. Et pourtant, ses efforts n'ont jamais réellement payés. C'est au bout de deux redoublements et donc de trois années en tout qu'elle est parvenue à passer en deuxième année de droit. Déterminée à y parvenir, Lilah a persévéré, s'est isolée de ses camarades et de ses activités pour passer en troisième année. A nouveau, il lui a fallu connaître un redoublement pour y parvenir. C'est donc à l'âge de 23 ans qu'elle y a accédé, et c'est cette année-là, aussi, qu'elle a compris, en voyant le niveau de ses camarades, que ses efforts étaient vains et qu'elle n'arriverait jamais au bout de ses études pour devenir avocate. Quand elle a renoncé à son rêve, l'université lui a bien fait comprendre qu'elle n'était plus la bienvenue sur leur campus. Lilah, qui n'avait jamais connu une telle humiliation, a rapidement cherché une autre université pour l'accueillir, avant de réaliser qu'elle avait peut-être tout à gagner en revenant chez elle. C'est en 2013 qu'elle a pris la route pour regagner Shady Cove.
 

A l'école, Lilah était parmi les premiers de la classe, toujours. C'est ce qui lui a laissé penser, d'ailleurs, qu'elle n'aurait aucun mal à faire des études prestigieuses et qu'elle aurait une carrière incroyable. Cette impression était sans doute renforcée, aussi, par l'admiration que lui portaient ses camarades. Il faut dire que l'argent de ses parents lui permettait d'être bien entourée, pas forcément par les amis les plus sincères d'ailleurs. Ce « succès » lui est rapidement monté à la tête. Adolescente, Lilah était une fille prétentieuse, arrogante et superficielle. Elle se croyait supérieure aux autres et n'hésitait pas à les remettre à leur place quand ils osaient douter d'elle ou qu'ils se permettaient quelques moqueries. Elle avait, à l'époque, une assurance dingue, et savait s'imposer. C'était une vraie petite pimbêche. Au lycée, Lilah s'est éprise de Reese Hastings, issu d'une famille fortunée également, mais s'est empressée de le laisser tomber comme une vieille chaussette en réalisant qu'il n'avait pas le moindre avenir, et que son père, qui plus est, lui avait coupé les vivres. Quand elle l'a fait, Lilah n'a pas éprouvé le moindre petit regret, persuadée qu'elle trouverait bien mieux que lui, qu'elle ferait une belle carrière et qu'on lui mangerait dans la main. Mais tout ne s'est pas passé comme prévu, et la jeune fille a dû faire face à de sacrées déconvenues... Plus elle redoublait, plus elle buttait devant les difficultés, et plus son assurance s'effritait. Un jour, Lilah a fini par jeter un regard amer sur son passé, et surtout sur celle qu'elle avait été avec les autres. Elle n'était pas plus intelligente, elle n'était pas au-dessus du lot, et elle a bien dû s'en rendre compte, à un moment donné. Le plus dur était de faire face aux remarques de ses parents qui ne lui ont jamais caché leur déception du fait de ses résultats minables et de ses nombreux redoublements... Cette désillusion lui a permis, en tout cas, de voir les choses différemment et de se remettre complètement en question. Lilah a grandi, elle n'est plus du tout la même désormais, et si elle revient à Shady Cove, c'est pour faire amende honorable, redémarrer une nouvelle vie. Pour ça, elle a décidé de louer une petite maison dans ses moyens, et a accepté le premier job venu, un travail de caissière à l'épicerie « Around the corner ». Quand elle a voulu rentrer, Lilah n'a prévenu personne. Refusant de toucher à son compte bancaire (alimenté par ses parents), elle a tout simplement fait du stop, décidant de revoir complètement son mode de vie, et d'arrêter de se prendre pour une princesse. Même si elle n'était pas fière sur le coup, elle n'a pas regretté ce choix qui lui a permis de rencontrer Jesse Perkins, le premier auprès duquel la jeune fille a testé, d'ailleurs, sa « nouvelle version d’elle-même ».

Aujourd'hui, suite à ses échecs, Lilah cultive de nombreux complexes qui l'aident, au moins, à garder les pieds sur terre. Elle a enterré pour de bon celle qu'elle était auparavant et est déterminée à changer. Cette idée de repartir à zéro et de ne plus toucher à l'argent de ses parents est née d'un coup de tête, mais elle est déterminée à aller jusqu'au bout et à changer en profondeur. Elle a honte d'avoir été cette fille suffisante, et quitte à passer des années derrière la caisse d'une épicerie, Lilah est motivée plus que jamais à devenir une meilleure personne, au grand dam de ses parents. Les habitants de la ville, la considérant comme une véritable pimbêche, seront certainement perplexes devant sa « rédemption », mais la jeune femme est prête à encaisser leurs remarques, consciente de ses erreurs...

Audrey a passé une enfance sans problème et sans encombre auprès de ses parents, originaires de Shady Cove. Elle a un grand frère de 5 ans son aîné qui a quitté la ville en 2008.

Ses parents n'ont jamais roulé sur l'or et, dès qu'elle en a eu la possibilité, Audrey a pris un job à côté de ses études. Elle a notamment longuement travaillé comme caissière à l'épicerie « Around the corner ». Ce petit boulot ne l'a jamais empêchée de pratiquer ses activités favorites à l'école, comme la danse et le théâtre. Audrey était également une excellente sportive, membre de l'équipe des pom-pom girls du lycée. Elle a remporté à plusieurs reprises les championnats de gymnastique de son État. Aujourd'hui, elle pratique le footing, la danse et le yoga. Elle aime également la mode et les comédies romantiques. Elle est par contre une véritable calamité quand il s'agit de cuisiner, même les plats basiques lui résistent.

En sortant du lycée, Audrey avait, comme toutes les filles de son âge, de grands projets. Elle voulait entrer dans une université de renom et faire de prestigieuses études, mais les finances de ses parents ne lui ont pas permis de réaliser ce rêve. La jeune fille aurait pu opter pour une école publique mais a préféré accepter un travail à temps plein au « Around the corner », dans un seul et unique but : devenir indépendante financièrement et s'installer avec son petit-ami de l'époque. Elle a changé de job quand une opportunité s'est présentée à elle au « Shelter » et y est devenue serveuse en 2010. Elle n'a jamais quitté ce travail depuis et a définitivement fait une croix sur les études. Même si ce n'est pas un emploi qu'elle affectionne tous les jours, c'est un bon gagne-pain et Audrey s'en est accommodée. Il faut dire qu'elle peut compter Dan Scheppers parmi ses collègues, toujours là pour lui remonter le moral et la faire rire dans les moments plus difficiles.

C'est au lycée qu'Audrey s'est entichée de Tyler Beckett, le seul garçon qu'elle ait jamais connu (et aimé !) au cours de son adolescence. Ces deux-là étaient le couple phare de l'école, toujours fourrés ensemble. Les parents d'Audrey n'ont jamais vu d'un très bon œil cette relation, considérant que Tyler tirait leur fille vers le bas. Il faut dire que celle-ci a choisi de rester à Shady Cove, et de travailler pour rester auprès de son petit-ami, et s'installer avec lui, plutôt que de faire des études. Très amoureuse, Audrey ne voyait que par lui et envisageait tout son avenir à ses côtés. Ils se sont même fiancés en 2011, à son plus grand bonheur, et prévoyaient de se marier l'année qui suivrait. Mais quand Tyler a fini au chômage, il s'est retrouvé confronté à ses propres démons intérieurs et s'est mis à boire, de plus en plus. Impuissante devant cette descente aux enfers, Audrey s'était habituée à son état, en espérant chaque jour qu'il finirait par s'améliorer. Quand il l'a frappée pour la première fois, elle lui a pardonné, comme les fois suivantes d'ailleurs. Ce n'est que lorsqu'un voisin a appelé la police, pour les prévenir d'une de leurs énièmes disputes conjugales, que toute l'histoire a été révélée au grand jour. Ce soir-là, ce sont les agents Nelson et Hunter qui sont intervenus, et qui ont trouvé Audrey blessée. Ils l'ont convaincue de porter plainte, et Tyler a été arrêté. Ayant écopé de deux ans de prison avec sursis, Tyler a quitté la ville sur les conseils de son avocat. Cette histoire a bien sûr fait le tour des habitants, et Audrey, appréciée et connue par la plupart des gens, s'est retrouvée bien malgré elle au cœur des rumeurs pendant de longues semaines. En 2013, elle a décidé de quitter enfin la maison familiale (elle était retournée vivre chez ses parents après sa rupture). Seulement, craignant tout de même la solitude, la jeune femme a bien vite posté une annonce dans le but de trouver un colocataire. C'est Theodore Shaw qui y a répondu.

Beaucoup de gens - y compris ses parents - ne comprennent pas pourquoi Audrey n'a alerté personne quand Tyler a commencé à lever la main sur elle. Il faut dire que la jeune femme a un tempérament assez fort, et qu'elle avait toujours été assez sûre d'elle. D'ailleurs, malgré la souffrance qu'elle endurait presque quotidiennement à son domicile, Audrey savait toujours donner le change à l'extérieur, à force de plaisanteries, et de bonne humeur. Encore aujourd'hui d'ailleurs, elle sait très bien camoufler ce qu'elle ressent. Le pire à ses yeux, c'est que lorsque Tyler a été arrêté, elle s'est sentie coupable, comme si elle l'avait trahi. Elle ne sait même pas si elle l'a véritablement oublié à ce jour. Il était son grand amour, et elle avait construit toute sa vie autour de lui, au point de ne plus savoir comment s'en sortir sans lui. Malgré tout ce qu'il lui a fait endurer, Audrey lui a longtemps trouvé des excuses. Aujourd'hui, fort heureusement, elle n'en est plus là. Elle espère pouvoir se reconstruire, mais sait d'ores et déjà qu'elle ne laissera plus personne prendre autant de place dans son cœur et dans sa tête. Elle veut croire en un amour plus pur, plus simple, et plus sain... même si elle n'en est pas encore là pour le moment, et qu'accorder toute sa confiance à un homme lui semble encore prématuré.

Son prénom est en fait « Josephine », mais Joey ne laisse personne l’appeler ainsi, encore que ses parents s’y risquent tout de même de temps à autre. Joey a un frère d’un an plus vieux qu’elle seulement, dont elle est très proche. Ses parents, Barry et Martha, possèdent un des plus grands élevages de bovins de la région. Ils les élèvent pour leur lait uniquement.

Lorsqu’elle était enfant, Joey avait des occupations de filles de son âge, rien d’extravagant jusque-là. Puis, à l’âge de 13/14 ans, et quand sa généreuse poitrine a d’un coup pointé le bout de son nez, la jeune fille a rapidement ressenti un changement de comportement de la part des gens - surtout des garçons. Fatiguée qu’on la reluque sans arrêt pour cette raison, Josephine a pris les choses en main. Elle ne voulait pas être rencardée au statut de « fille à gros seins », elle voulait être au-dessus de ça. A l’école, elle s’est donc donné les moyens d’obtenir de bonnes notes, mais avait de toute manière certaines facilités, comparée à ses camarades. Et puis, un jour, ses parents ont cédé aux jérémiades de Joey et son frère et ont accepté de s'abonner enfin au câble. Joey est alors immédiatement devenue accro aux documentaires de « Discovery Channel ». Quand elle est tombée sur un reportage au sujet des baleines, en voie d’extinction à la fois à cause de la pollution des océans et de l’activité des braconniers, elle a ressenti une profonde colère contre ces gens qui détruisent la planète et ses ressources. Dès lors, elle a commencé à s’intéresser à une quantité de causes différentes. Aujourd’hui, on peut dire que Joey est très calée sur tout ce qui touche à l’environnement, et c’est sans conteste sa passion la plus grande, et la plus prenante aussi. Elle est bien évidemment végétarienne. Elle adore le jardinage, les promenades au bord de la Rogue River, les dîners dans les restaurants bio, les reportages percutants à la télévision, et apprécie, aussi, de ‘prêcher la bonne parole’, et d’informer ses voisins et voisines autour de tout ce qui se rapporte à la protection de l’environnement. Elle est abonnée au National Geographic Magazine.

Joey aurait pu faire des études pour œuvrer pour l’environnement, mais elle savait que trouver un travail dans cette branche à Shady Cove ou dans les environs ne serait pas une tâche facile. Dès la sortie du lycée, donc, elle a opté pour des études de commerce. A l’obtention de son diplôme, elle a demandé un prêt à la banque pour ouvrir sa propre entreprise : un magasin bio. Ce job lui a permis de s’implanter dans la ville de son enfance, de vendre de produits excellents, et respectant bien entendu l’environnement, mais aussi de sensibiliser les citoyens à l’écologie. Bien que la petite boutique ne soit pas aussi rentable que Joey l’aurait espéré, les bénéfices sont tout de même suffisants pour la maintenir à flots.

Joey a connu plusieurs réputations dans sa vie. Petite, elle était considérée comme une « paysanne », du fait de l’élevage de ses parents. Adolescente, elle est devenue en quelques semaines à peine « la fille aux gros seins » et aujourd’hui, elle est considérée comme la plus grande militante écolo que la ville ait portée. Enfin, ça, c’est ce qu’elle préfère penser, car Joey sait bien au fond que ses voisins sont parfois fatigués de l’entendre rabâcher ses interminables discours de « vendeuse de tofu ». Certains apprécient ses conseils, et sa détermination, tandis que d’autres roulent des yeux dès qu’elle parle de réchauffement climatique, ou des produits testés sur les animaux. Dans sa bataille, ses principaux alliés sont ses parents. Son frère, lui, a la gentillesse de rester neutre devant elle, bien qu’il n’en ait pas grand-chose à faire de tout ça en réalité - ce dont Joey est parfaitement consciente d’ailleurs. Ça ne les empêche pas de très bien s’entendre tous les deux, et ça depuis l’enfance. A dire vrai, Joey aime confronter ses idées à celles des autres, même si elles sont très différentes des siennes ! Et on peut dire que ça lui arrive souvent à Shady Cove, car l’écologie n’est pas franchement la priorité des habitants. Joey se confronte d’ailleurs souvent à ce sujet à son meilleur ami, Ian Bennett, un irréductible carnivore. Mais elle adore débattre avec lui, le taquiner, et on peut dire qu’il le lui rend bien. Ils ont toujours été particulièrement complices. En fait, ce que Joey préfère chez lui, c’est sa franchise à toute épreuve. Avec lui, elle est tout de suite fixée, qui plus est, Ian sait la remettre à sa place quand c’est nécessaire (ce qui peut arriver souvent, tant elle a fort caractère !). Avec celles et ceux qui n’osent pas lui mettre de limites, c’est déjà plus problématique. Avec Amelia Kent par exemple, Joey sent bien que le courant ne passe pas, mais ne se décourage pas pour autant. Elle essaie en effet de pousser la jeune femme, traiteur, à cuisiner ses produits bio, bien meilleurs et bien plus sains selon elle. Et l’obstination de la gérante est sans fin ! Tant qu’Amelia ne pliera pas, la jeune femme ne cessera pas d’insister. Il faut dire qu’Amelia et son associée ne travaillent qu’à deux pas de la boutique de produits bio de Joey, ce qui lui facilite grandement la tâche.

En ville, la plupart des habitants, en tout cas ceux qui ont grandi à Shady Cove, connaissent la fameuse Joey Riggs. Il faut dire qu’elle a organisé des meetings, des manifestations, et même des opérations « coup de poing » pour se faire entendre, que ce soit parfois auprès de la municipalité ou auprès d’entrepreneurs peu scrupuleux. C’est d’ailleurs de cette manière qu’elle a rencontré Ian, au cours d’une opération de sensibilisation des habitants sur le tri sélectif pour laquelle elle faisait du porte à porte. Si Joey peut parfois taper sur le système des gens avec ses histoires de recyclage, d’énergies naturelles, et tout ce qui s’en suit, on ne peut que lui reconnaître de grandes qualités quand on est mis face à sa détermination et à son dynamisme. Certains hommes craquent d’ailleurs pour son audace, mais aussi pour son humour à toute épreuve, tandis que d’autres, par contre, sont refroidis par son énergie débordante. Pour autant, la jeune femme ne désespère pas de trouver un jour chaussure à son pied ! De toute manière, à ce jour, ça n'est pas sa priorité. Et puis, même célibataire, Joey se sent parfaitement bien dans sa peau, et sereine quant à l'avenir.