Depuis cette dernière fois où Dan a sauvé la mise à Emily en la défendant face à Christopher et en acceptant de prendre un accident de voiture à son compte (d’ailleurs son bonus en a un peu pâtit…), il n’a pas revue la jeune femme. Il n’a pas cherché à la revoir, il a été étonné de découvrir que personne ne s’était emparé de l’histoire et il est partit voir son cousin en Arizona. Dan n’attend rien d’Emily, même si elle lui a promis de lui retourner la pareil, il préfère l’ignorer, faire comme si elle n’existait pas la plupart du temps. Ce n’est pas parce qu’il ne l’aime pas, ce n’est pas parce qu’il l’aime bien, c’est parce qu’il a d’autres soucis que de porter trop d’attention à une fille qui s’est bien foutue de sa gueule.

Peut importe, parce qu’Emily n’est pas là lorsqu’il entre dans un bar pour rejoindre un vieux copain d’école de passage dans la région. Il aime bien sortir mais a souvent l’impression de se retrouver au boulot, même quand ce n’est pas le Shelter. Ce serait vraiment différent s’il avait son bar à lui, songe-t-il en observant l’intérieur de celui-ci. Il rejoint Ted qui lui fait signe à une table haute à proximité du comptoir. Dan ne repère absolument pas Emily parmi les clients du lieu, en fait, il est tellement à mille lieues de l’idée de la croiser à Shady ces temps ci qu’il ne la reconnait pas.

« Salut mec, ça fait un bail ! » lance-t-il en voyant à quel point Ted a pu changer ces dernières années. Il a toujours la même bouille, mais il a un air d’adulte que Dan ne lui connaissait pas. Ted est un type cool qu’il fréquentait de temps à autre au lycée, ils se sont un peu perdu de vue puisqu’il est parti étudier à l’autre bout du pays, mais ils se voient de temps en temps quand il rentre voir de la famille.

Les deux amis commandent et commence à prendre des nouvelles l’un de l’autre. Ted a terminé ses études, il travaille dans une boîte d’ingénierie informatique à Los Angeles, Dan est toujours barman au Shelter, employé pas même gérant. Vu le fil de la conversation, Dan commence à se dire que cette soirée risque d’être vraiment ennuyeuse. Ted a toujours été assez fier, mais il semble que vivre à L.A. l’ai rendu carrément vantard. Dan accuse les petites remarques en souriant mais ça commence à le gonfler un peu de comprendre que ce rendez-vous n’a pour unique but que de permettre à Ted de se valoriser face à la petitesse de la vie de son pote.

Dan se met à boire sa bière plus frénétiquement qu’il ne l’aurait cru jusqu’à ce que le prochain thème soit abordé.

« Et alors niveau meuf ? » demande Ted un sourire presque méchant aux lèvres.

Dan soupire, il n’a pas particulièrement envie de mentir, il n’en serait que plus ridicule si Ted découvre la vérité. Il s’apprête à encaisser.

« Bah, rien de bien sérieux. »

Ted explose de rire.

« Ouais, mais sans être sérieux… Remarque, t’as jamais vraiment été doué pour ça. »

Dan reste silencieux, il lève les yeux au ciel et attend la suite.

« Non, c’est vrai, je t’imagine mal te taper une meuf alors plusieurs… »

Ouais, sympa…

« Et donc t’as décidé de me faire venir pour ça ? »

Ted se marre comme une baleine et Dan commence sincèrement à songer à quitter le bar.

Franchement, Ted a toujours un peu été comme ça, mais ils se fréquentaient presque tous les jours avec Dan, alors à cette époque ça ne le choquait pas. Maintenant qu’ils ne se sont plus vus depuis quelques mois, le barman réalise que ce n’est peut être pas de l’amitié qui les lie. Ted voit donc Dan comme une sorte de faire-valoir, un moyen de se sentir mieux dans sa vie et dans sa peau. Pourtant il ne devrait pas en avoir besoin, comme quoi, toute la réussite du monde ne peut pas satisfaire un homme. Dan a beau n’être qu’un petit employé de bar célibataire, il n’a pas besoin d’écraser les autres pour se sentir bien.

Accusant le coup de la réflexion de Ted, Dan doit aussi un moins d’une seconde accuser un autre coup, plus douloureux cette fois. Une fille – qu’il n’a pas encore eu le temps d’identifier – vient de lui donner une gifle sans retenue devant le regard surpris et amusé de son pote.

Le temps de reprendre ses esprits, Dan porte aussitôt sa main à sa joue rouge et douloureuse avant de finalement reconnaitre la violente. Il ouvre des yeux ronds comme des billes n’osant pas parler tant qu’elle déballe sa tirade. Dan ne comprend rien à ce qui se passe mais Ted a arrêté de rire.

« Emily ? Mais t’es folle ! » Voilà le seul son qui peut sortir de sa bouche.

Le temps de remettre toutes les informations dans l’ordre, de jeter un œil au regard presque admiratif de Ted, Dan croit rêver. Emily vient de parler de leur nuit ? Mais c’était il y a longtemps maintenant, et surtout … elle en a parlé … Elle parle d’une blonde aussi ? Eliza ? Dan n’a pas bu sa bière, et pourtant il a l’impression d’être saoul.

« Je, je … euh, … »

Un silence se créé, Ted attend sa réaction, autant qu’Emily. C’est à cet instant que Dan réalise qu’elle est en fait en train de jouer ce rôle pour lui, pour mettre la pâté à Ted. Il ne sait pas pourquoi.

« Ecoute, c’est comme ça, c’est la vie. » dit-il alors reprenant le jeu au vol.

Ted change alors complètement d’attitude. Déjà, son regard glisse sur le derrière d’Emily, sans doute pour évaluer la marchandise, il regarde ensuite vers Dan, plein d’admiration mais presque déçu d’assister à sa défaite.

« Sérieux, tu te l’es tapée ? Elle ? » précision nécessaire apparemment.

Pour être à cent pour cent honnête, Emily ne sait pas vraiment ce qu’elle fait. Elle est littéralement en train de perdre les pédales.  Pendant des MOIS elle a fait jurer à Dan de ne jamais révéler qu’ils avaient couché ensemble, prétextant qu’elle était juste saoule, mais tous les deux savaient au fond que c’est parce qu’elle avait honte.  En même temps, à l’époque, elle ne le connaissait pas et ça avait été juste un agréable coup d’un soir, mais ça, hors de question de le reconnaître.  Aujourd’hui, pourtant, elle était en train d’exposer au grand jour leur aventure, parce qu’à Shady Cove, les nouvelles vont vites.  Et pour quoi au juste ?  Pour impressionner un type qu’elle ne connaît même pas qui semblait prendre un malin plaisir à se moquer du barman un peu plus tôt.  

La poussée d’adrénaline qu’elle avait ressentie en donnant une claque à Dan et en sortant ses répliques ne la quittait pas et ça l’électrisait.  On pourrait même presque dire que ça l’excite, en quelques sortes.  Elle se demande vraiment si Dan va rentrer dans son jeu, parce qu’il est super honnête.   Pendant qu’il ne réagit pas, elle se demande si elle a bien fait de venir.  Si ça se trouve, il va juste la ridiculiser et elle va passer pour une grosse mytho.  Heureusement, lorsqu’il reprend la parole, c’est pour entrer dans son jeu.  Tout ce qu’Emily avait dit auparavant, elle l’avait inventé, lorsqu’elle parlait de la blonde tout ça.  C’était juste pour remettre encore un peu de poudre aux yeux de l’autre gars.

« Et on fait quoi si je ne peux pas m’en contenter ? »

Lui demanda-t-elle, se radoucissant un peu, mais croisant les bras sur sa poitrine, en position défensive.  « L’ami » de Dan posa alors une question complètement débile.  Ce type n’a vraiment rien d’intéressant.  Il est simplement méchant, envieux et macho. 

« T’es pas obligé de parler de moi comme si j’étais pas là.  Oui, on a couché ensemble et s’il me disait un mot seulement, je recommencerais dans la minute.  Enfin, s’il promet de plus voir la blonde, aussi...  J’suis pas partageuse. »

Une chose est sure, après cette soirée, ses comptes avec Dan seront entièrement réglés.

En plein Shady Cove, en plein lieu public, Emily vient d’avouer à la ville entière qu’elle a belle et bien couché avec Dan. Enfin, la nuit dont elle parle à l’instant n’a jamais eu lieu, mais il y en a bien eu une, et de toute manière, personne ne cherchera à faire la différence. Dan s’en fout que la ville entière soit au courant. Ce n’est pas lui qui l’aurait crié sur les toits, il n’a franchement pas besoin de ça pour se sentir bien. Il a autre chose à penser. Sur l’instant, c’était tout de même vexant d’entendre Emily lui faire jurer de garder le secret tellement elle avait honte de cette nuit. Et ce soir, sortie de nulle part, elle lui fait une scène parce qu’il ne l’a pas rappelée…

Maintenant qu’il a compris le but même de la manœuvre, Dan se demande encore pourquoi ? Qu’est ce que cela peut lui apporter. Bien sûr elle lui devait une faveur, mais Dan s’imaginait plutôt un truc du style prêt de tondeuse.

Difficile pour lui d’entrer dans le jeu du tac au tac. Dan est un gars honnête, il sait mentir comme tout un chacun, sans grand talent non plus, mais il n’est pas du genre à jouer les coqs par lui-même. Dans la situation, on va dire qu’Emily n’apporte qu’un demi-mensonge, alors, Dan peut bien en profiter un peu pour rabaisser son caquet à ce débile de Ted. Il essaye d’adopter une attitude détachée. En s’écoutant, il se dit que ça ne lui va vraiment pas comme rôle, mais Ted semble n’y voir que du feu. Ils ne se connaissent plus si bien.

Dan ne sait pas quoi répondre ensuite à Emily et Ted ne lui en laisse pas le temps, posant une question complètement inutile à laquelle la bombe brune s’empresse de répondre.

« Eh bah, mon cochon ! » s’exclame Ted faisant fi des paroles de la jeune femme. Pourtant il ferait mieux de la prendre au sérieux, parce que quand elle file des claques, elle ne fait pas semblant. Cette remarque énervé un peu Dan, comme si d’un coup il était passé du pauvre geek en surpoids au héros national du sexe.

« Ted, franchement arrête, t’es lourd, tu sais, plus ça va, plus je me dis que l’expression « ceux qui en font le moins en parlent le plus » est vraie. »

Dan laisse un petit sourire s’installer sur son visage, fier de sa réplique, il se retourne alors vers sa sauveteuse inattendue se disant qu’il peut saisir l’opportunité d’écourter cette mauvaise soirée.

« Quand a moi je vais peut être reconsidérer la proposition de cette demoiselle et partir avec elle. Tu paieras la note, hein, tu m’as assez fais savoir que tu gagnais plus d’argent que moi non ? »

Ted le regarde interloqué, bouche bée, il ignore sans doute ce qui se passe exactement.

« Emily ? »

Il lui demande son avis indirectement, parce que même dans ce rôle qu’elle lui fait jouer, Dan a un minimum de respect pour la gent féminine.

Dan n’arrive pas à savoir s’il est heureux ou non de savoir qu’il ne devra plus porter ce secret. En soit, ce n’est pas difficile pour lui de garder quelque chose à l’abri des oreilles. Il a beau être barman, lorsqu’il le veut vraiment, il garde sa bouche celée. Il se demande cependant ce qui prend à Emily. D’après leurs dernières discussions, il était toujours question d’une belle erreur que personne ne devait connaitre. Toujours est-il que ce petit jeu commence à bien faire effet et Ted est bluffé.

Dan ne connait pas bien Emily. Ils ne sont pas amis, ils n’ont jamais vraiment pris le temps de chercher à se connaitre de toute manière. Mais il sait qu’elle n’est pas ce que les autres disent d’elle. Il le sait parce que les bruits de couloirs n’ont jamais définis personne avec exactitude, lui y compris. Le clown de la ville a peut être un humour décapant, mais il ne se limite pas à ça.

Ce qui est clair pour l’heure, c’est que Ted ne sait pas à qui il a à faire. Dan rit intérieurement devant cette situation qui se renverse et cette soirée qui devient bien moins rébarbative. Il cherche tout de même à prendre au vol l’opportunité pour achever cette rencontre. Qu’il rentre à L.A. et lui foute la paix maintenant. Il balance quelques mots bien choisis et demande à Emily si cela lui convient. Sa réponse ne se fait pas attendre. Elle sourit et glisse sa main dans celle de Dan. Ce contact lui file immédiatement une décharge électrique qui remonte son système nerveux le long de son bras jusque dans sa colonne vertébrale. Une série d’images lui viennent en tête, celle de cette nuit dont il ne faut pas parlé. Dan reprend son sang froid et guide finalement Emily dehors alors qu’elle nargue une dernière fois un Ted désabusé.

Une fois dehors, les deux jeunes gens s’éloignent encore un peu et le silence gagnant, il va forcément devoir y avoir quelques explications. Dan s’arrête subitement et lâche la main d’Emily dont la chaleur vient immédiatement à lui manquer. Il tourne un visage inquisiteur en sa direction et s’apprête à poser un millier de questions, mais il préfère commencer par :

« Merci. Ted est un trou du cul, ça faisait longtemps que je l’avais pas vu j’avais oublié. »

Il se demande encore ce qui est passé par la tête d’Emily et n’attends pas plus longtemps pour étancher sa curiosité.

« Mais qu’est ce qui t’as pris ? »

Peut être que certains types peuvent coucher avec des nanas et les larguer le lendemain sans jamais avoir à ressentir quoi que ce soit pour elles, mais ce n’est pas tout à fait le caractère de Dan. Il lui arrive de papillonner, mais toutes les histoires ont un sens pour lui, elles laissent en tout cas un sillage qui fait partie de lui. Peut être est-ce parce qu’il n’a pas eu assez de conquêtes ou peut être que c’est grâce à cela qu’il garde parfois ses distances avec celles qui ne l’intéressent vraiment pas.

Elle lui attrape la main, ce qui ne le laisse pas indifférent. Ils quittent les lieux en abandonnant Ted à sa propre déchéance. Dan se demande : est-ce qu’elle a bu ? Il n’en sait rien mais ça et la drogue, voilà les deux seules possibilités qui lui viennent à l’esprit. Et encore, il n’est pas au bout de ses surprises.

Il remercie Emily, toujours questionné par son attitude ce à quoi elle répond en souriant avant d’essayer de donner quelques explications à Dan. Il sourit alors, un peu flatté de découvrir qu’elle a voulu l’aider avant de se crisper lorsqu’il sent la main de la jeune femme lui frôler le bras et remonter peu à peu jusqu’à sa nuque. Elle est tendue comme un string apparemment. Dan sent un nuage de frisson parcourir son corps entier et se laisse faire, immobile jusqu’à ce qu’Emily vienne lui susurrer quelques mots à l’oreille.

Il se recule alors, gêné, et fronce les sourcils, incrédule.

« Tu joues à quoi là ? »

Il a l’impression de retrouver l’Emily de cette fameuse nuit, un peu fragile et un peu éméchée. Sauf qu’il ne sait pas pourquoi elle s’offre ainsi ce soir. Il n’a rien dit, rien fait pour y parvenir et franchement, il a des doutes sur l’explication du simple sex appeal naturel.

« Tu te rends compte que pendant des mois tu m’a menacé et interdit de raconter à qui que ce soit notre aventure, et là, tout le monde va savoir. »

Il annonce les faits pour être sûre qu’elle a bien tout saisi.

Lorsqu’elle s’était arrangée avec Fiona pour passer la soirée ensemble, elle pensait passer un peu plus de temps avec son amie.  Une fois Dan arrivé et la discussion lancée, elle s’était pourtant débarrassée de la blonde pour pouvoir épier au mieux une conversation qui ne la concernait pas du tout, mais qui attira toute son attention.  Décidant d’intervenir, elle joua la fausse fille d’un soir ayant envie de plus avec Dan et ils finirent par « s’enfouir » tous les deux hors du bar.  Sans doute parce qu’il avait besoin de comprendre la situation et de savoir ce qui se passait dans sa tête, Dan lui demanda à quoi elle jouait et elle se montra assez sincère.  Tout en ne lui cachant pas le désir qui avait grandi en elle ces quelques dernières minutes...

Suite à sa dernière remarque, Emily soupira.  Il n’avait pas tort et c’était normal qu’il ne comprenne rien à la situation puisqu’elle changeait d’avis comme une girouette, mais en même temps, ne pouvait-il pas juste se taire et profiter du moment ?  C’est pas comme si elle était repoussante ou qu’elle lui avait laissé un mauvais souvenir !  

« Je sais, mais là il fallait que j’intervienne.  A l’époque on se connaissait pas et je m’en fichais de toi.  Maintenant bah c’est différent, même si on n’est pas ami.  En même temps, c’est pas spécifiquement ce que j’ai envie qu’on devienne. »

Continua-t-elle, de son air séducteur, bien décidée à le convaincre de retenter l’expérience avec elle.  Franchement, elle n’aurait jamais cru rééprouver ce genre d’envie pour lui, mais la situation l’avait émoustillée, elle avait aimé ça, le mensonge, la réaction de Ted, elle se sentait surpuissante, et elle voulait conclure la soirée en apothéose.

« Tu regrettes pas que je l’ai dit quand même ? »

Tout trait de séduction disparut, lorsqu’elle se mit à doute d’elle-même.  Voilà pourquoi il ne faut pas qu’elle se rapproche d’inconnus.  Elle peut leur montrer son vrai visage, ils peuvent apercevoir qu’elle doute d’elle-même, aussi grand mannequin international qu’elle soit.  Elle se sentait triste tout à coup et ce changement d’attitude et cette variation d’émotions étaient sans doute dus au fait qu’elle était un peu éméchée.

Dan ne s’attendait pas du tout à ce que sa soirée prenne cette tournure. Il ignorait jusque là la présence d’Emily dans le commerce et n’imaginait pas que Ted se comporterait comme un con. Mais c’était arrivé, Emily venait de se la jouer grande reine auprès de Dan, libérant le secret qui les liait tous les deux.

Fuyant le bar main dans la main, ils se retrouvent dehors à débriefer un peu ce qui vient de se passer. Dan est sur le cul. Surtout qu’Emily ne s’arrête pas en si bon chemin et commence clairement à le chauffer. Dur dur de ne pas se laisser tenter, mais il faut croire qu’il n’est pas aussi mâle primaire qu’il pourrait le croire.

Ce que lui dit le mannequin le touche vraiment, c’est étrange, mais ça sonne comme un vrai compliment pour lui. Ils ne sont pas vraiment amis, non, ça c’est sûr. Mais qu’elle se sente pousser l’envie de le défendre sur ce terrain, il aime bien. Alors qu’elle continue ses avances, physiquement très proche de Dan, celui-ci sent son estomac se nouer tout étrangement.

« Euh… ce qu’on devienne ? » répète-t-il en déglutissant.

Son corps tout entier commence à bouillir mais il sort une phrase qui fait royalement retomber le soufflé. Emily change alors tout de suite d’attitude, elle semble troublée elle aussi. Dan se montre alors moins dur, il pose une main amicale sur la taille d’Emily, ni trop bas, ni trop haut. Il n’a pas vraiment calculé son geste, il a juste … agit.

« Non, non, je vais te raccompagner chez toi. »

Il se comporte en vrai gentleman, il cherche à la rassurer et il n’a aucune idée de pourquoi il fait ça. Mais surtout, il a l’impression de faire entrer petit à petit Emily dans la fameuse friendzone qu’il a lui aussi souvent fréquenté et quelque part, il en jouît un peu.

Il est clair qu’Emily n’est pas aux commandes de toute sa tête. L’alcool, la fête, l’euphorie et l’adrénaline ont pour l’instant un peu pris le dessus. D’ailleurs, elle se sent l’envie irrésistible de retenter l’expérience avec Dan. De coucher avec lui. Elle trouve que leur petit « jeu de rôle » était assez excitant et du coup, elle ne se retient pas de lui faire comprendre qu’elle veut davantage qu’un bisou sur la joue en guise d’au revoir.

« Tu veux vraiment que je te fasse un dessin ? »

Demanda-t-elle, en faisait outrageusement glisser ses yeux de ceux du garçon à sa bouche, avant de se mordre un instant la lèvre. Sauf que... il arrive à la faire douter. Du coup, elle sortit un peu de sa phase de séduction pour entrer dans une phrase de doute. Elle avait toujours voulu éviter que les gens sachent pour elle et Dan, mais avait toujours cru que lui serait trop flatté que ça se sache. Serait-il possible que ça ne soit pas le cas ? Il finit par la rassurer et lorsqu’il posa une main sur sa hanche, Ems se retint de le violer contre le mur ^^. Il a de la chance, y a un petit peu trop de monde. En revanche, sa rue devrait être plus calme, du coup, elle finit par accepter sa proposition, mais pour des raisons plutôt ‘malhonnêtes’.

« D’accord, peu importe, si ça nous fait passer un peu plus de temps tous les deux. »

Essaya-t-elle de reprendre un peu d’assurance. Elle ne supporte pas se montrer vulnérable ou doutant d’elle-même. Quand elle réalisera tout ce qui s’est passé ce soir demain matin, elle risque de regretter amèrement son honnêteté.

« Tu le connais comment, Ted ? »

Demanda-t-elle, relâchant un peu de lest. Si elle le chauffe sans arrêt, il risque de prendre peur. Si elle veut pecho ce soir, elle doit la jouer un peu plus fine. Oh, enfin quelque chose d’intelligent qui vient de lui traverser le cerveau.

Pris au dépourvu par la situation qui s’annonce à lui, Dan se sent perdu. Il a dans sa tête une petite voix de blonde qui lui ordonne de profiter de l’instant, mais la diablesse Eliza ne parvient pas à prendre le dessus du petit ange Dan sur son autre épaule qui lui rappelle qu’Emily va sans doute encore une fois le jeter comme une vieille chaussette. Okay, il ne tombe pas amoureux de toutes les filles avec qui il couche, mais Dan a tout de même un amour propre et si c’est pour qu’encore une fois elle regrette amèrement son geste le lendemain, le priant de trouver un moyen pour que rien ne se sache, c’est mort ! Dan a déjà perdu son bonus d’assurance pour elle, il en assez fait.

Il ne comprend pas comment ni pourquoi, demande des explications, et Emily répond des plus clairement. Il reste muet et même si Emily Fisher on fire c’est le truc le plus excitant qui existe, il se contente de poser une main chaste sur sa hanche, laissant Emily croire ce qu’elle veut. Dan lui propose de la raccompagner, avec un peu de chance, l’air frais lui fera du bien et lui évitera de faire quelque chose qu’elle regretterait tout en piétinant la dignité de Dan par la même occasion.

« Ouais, comme tu dis. » réplique-t-il presque énervé de la voir ainsi, complètement frustré que sa raison lui dise de ne pas céder.

« C’est un type qui était dans ma classe en terminal. Il est devenu con. » Répond-il quand la discussion devient un peu moins tendue. Ils se mettent en route, Dan lâchant la hanche d’Emily puis, voyant qu’elle a quelques difficultés à appréhender les pavés au sol, il se rapproche finalement et l’attrape par la taille pour l’aider à garder un équilibre correct. Il s’en veut de faire ça, ou plutôt de ne rien faire. Il ne sait pas en fait, de quoi il se sent coupable, mais un instant, Dan a très envie de planter Emily en plein milieu de la rue et de rentrer chez lui prendre une douche froide. La planter comme elle la planté au petit matin de leur première nuit en lui faisant comprendre qu’elle n’avait pas l’habitude de coucher avec des types un peu trop minable, qu’elle était bien trop bourré pour être maîtresse de ses actions. Comme ce soit en somme ? E fait, Dan est un violeur c’est ça !  

« Et toi, tu étais avec qui ? Un type ? »

En soit, ça ne l’intéresse pas vraiment, il veut juste ramener la vraie Emily sur le devant de la scène pour ne pas avoir à résoudre un dilemme dont il ne veut pas.

Ces derniers temps, Dan s’est montré plus que serviable envers Emily.  Il a fait des choses pour elle un peu folles, des choses qu’il n’aurait pas dû.  En effet, ils ne sont pas amis.  La mannequin a toujours été insupportable avec lui depuis qu’ils ont couché ensemble.  L’obliger à garder le silence, prétendre qu’elle était morte bourrée, aucun de ses actes n’avait été correct.  C’est donc contre toute attente que le barman était devenu un chevalier en armure pour la belle.  Ce soir, elle lui rend donc la monnaie de sa pièce, avant de lui faire clairement des avances, une fois qu’ils sont à l’extérieur du bar.

Econduite par Dan, Emily commence à douter d’elle lorsqu’il propose finalement de la raccompagner.  Peut-être que tout n’est pas perdu.  En tout cas, elle est loin d’abandonner la partie.  Elle lui laisse juste un peu de répit, mais au final, elle va gagner.  On le sait tous.  Histoire de noyer le poisson, elle entame la conversation et écoute donc la réponse à sa question.  

  «  A mon avis, il l’était déjà, mais tu t’en étais pas rendu compte. »

Elle manqua de trébucher à cause de ses chaussures et finalement, le barman vint la coller à lui.  Elle est bougrement intelligente, même en n’essayant pas, elle arrive à le faire venir à elle (a).  

  « Non, j’étais avec une copine.  Mais finalement elle est partie rejoindre un mec qui la regardait avec insistance. »

Elle soupira, avant d’ajouter.

  « Elle a de la chance, elle au moins, elle ne devra pas dormir toute seule comme une malheureuse ce soir. »

Puisque la méthode : zyva je te plaque contre un mur n’a pas fonctionné, peut être qu’un rien de culpabilisation fendillerait le cœur du nounours et qu’il accepterait de passer du bon temps entre ses draps ?

Au fond de lui, Dan se demande si le désir d’Emily est sincère, si elle a vraiment envie de lui, là maintenant ou plutôt envie de lui sans en avoir honte. Il ne réalise pas combien il regrettera son refus demain matin. Le problème, c’est que Dan ne sait pas saisir l’instant, pas ces instants là en tout cas. Qu’est ce qui cloche chez lui ? Une fille magnifique s’offre à lui sans rien demander en retour, et le barman fait cas de ses états d’âmes.

Okay, ce soir, Emily a aidé Dan a se sortir d’une situation embarrassante et plus que lourde, mais si c’est pour mieux l’humilier par la suite, il préfère encore faire ceinture que revivre la désagréable discussion du lendemain de cuite.

Il ne va tout de même pas la laisser seule dans cet état dans les rues de Shady Cove. Dan propose donc à la belle de la raccompagner comprenant au bout de quelques pas qu’elle n’a pas abandonné la partie. Elle change de sujet finalement parlant de Ted.

« Sans doute, j’ai du mal à rendre compte de pas mal de trucs il semble. » Dit-il faisant référence aux propositions inattendues d’Emily précédemment. Dan ne se serait jamais douté Il lui adresse un sourire complice mais pas dupe avant de finalement la rattraper dans un mauvais pas. Le rapprochement physique est inévitable, les bras de Dan se retrouvent autour de la taille d’Emily qui bronche à peine. La soutenant toujours, il lui retourne la question. Elle lui parle d’une amie qui a trouvé avec qui finir la nuit. Bien pour elle.

« Ouais, ouais, je pense qu’il y a plus malheureux que toi quand même. »

A nouveau il tourne son visage vers elle et lui adresse un sourire espiègle. Il rêve où elle essaye de le faire culpabiliser. Dan cherche alors à tout prix à changer de sujet. Il se sent mal à l’aise si proche d’Emily, il sait qu’elle n’est pas dans son état normal et ça le dérange d’avoir un contact si facile. Cela dit, il se demande quand est-ce qu’elle est dans son état normal.

« T’as plus ton atèle ? Dommage, ça t’allais bien, ça te rendait plus … »

Il hésite entre accessible et humaine mais aucun des deux mots ne lui convient, il reformule finalement sa phrase.

« T'avais l'air moins dangereuse… »

Dan ricane, et resserre son étreinte, par pur mesure de précaution, elle ne voudrait pas se casser autre chose ce soir…

Lorsque Dan la ramena contre lui pour l’aider à marcher droit et ne pas se fouler la cheville, elle passa à son tour un bras dans le dos du garçon. De un, ça les rapprochait et de deux ça empêchait que son bras ne soit dans une position bizarroïde. Ils étaient en train de marcher en direction de chez Emily, qui se montrait plus séductrice que jamais. Elle fit une pause pour parler de Ted.

« Ce qu’il y a, c’est que t’es super gentil. Donc je suppose que t’arrives à voir du bon en chacun, même dans des personnes mauvaises. »

Un bon exemple serait elle, même si elle n’est pas vraiment quelqu’un de méchant. Il faut juste savoir la prendre.

« J’suis pas malheureuse moi, j’suis dans tes bras. »

Lança-t-elle d’un air innocent. Techniquement, elle n’était pas dans ses bras, mais il la tenait contre elle. Une réplique aussi culcul prouvait bien qu’elle avait vraiment envie de l’emballer, parce que franchement, c’est pas le genre de trucs qu’elle dirait en temps normal. En même temps, elle n’a jamais du se donner trop de mal pour se taper un mec, alors bon sang, pourquoi est-ce que Dan fait la fine bouche. C’est pas comme si elle était pas canon... Et il a déjà testé la marchandise donc il sait qu’elle est bonne au lit (a).

La brune comprit après quelques instants ce que le barman était en train de faire. Il changeait clairement le sujet. Et ça, c’était plutôt bon signe. S’il veut à ce point éviter d’entrer dans un jeu de séduction, c’est qu’il a peur de craquer. Ems se sentit alors comme soulagée d’un poids. Tout n’est pas perdu, loin de là. Il faut juste qu’elle le laisse croire qu’elle rentre dans son jeu. Sa manière de la décrire était un peu bizarre.

« Dangereuse ? »

Elle éclata de rire.

« En quoi je suis dangereuse ? Comment quelqu’un pourrait avoir peur de moi ? »

Elle s’arrêta, ne comprenant pas très bien ce qu’il avait voulu dire.

Emily glisse son bras autour du dos de Dan lui procurant une foule de frissons remontant le long de sa colonne vertébrale. Il regrette de ne pas pouvoir maîtriser ses réactions physiques, il lui envoie clairement les signaux qu’elle attend. Emily s’arrêt un instant pour lui dire quelque chose, un truc auquel Dan ne s’attendait pas de sa part. Une sorte de compliment, en tout cas il le prend comme tel, mais plus qu’un compliment, c’est un avis sincère qu’a Emily sur sa personnalité, elle ne le prend peut être pas pour un blaireau finalement. Il la regarde et plonge son regard en elle, ses yeux sombres et profonds, ça lui fait comme des picotis à la base de la nuque. Il sourit.

« Je suis pas du genre à me laisser avoir non, plus, rasures-toi. » conclu-t-il en pensant à ce qu'il est en train de refuser.

Elle essaye de le faire un peu culpabiliser en lui parlant de son amie qui a trouvé son étalon ce soir. Dan ne comprend toujours pas pourquoi Emily joue à ce jeu. Il soupire en souriant à la remarque qu’elle lui fait et cherche à changer de sujet. Pour cela, il va à évoquer le côté « dangereux » d’Emily. Son rire le fait rire, avant qu’elle ne s’arrête subitement pour demander des précisions. Dan la regarde en souriant.

« Tu brises un tas de cœur Emily Fisher, un tas de cœurs. » dit-il d’un ton plein de tendresse.

Emily ne réalise peut être pas les dégâts qu’elle a fait sur son passage quand elle a décidé de jeter à proprement dit Dan. Il n’en a pas fait une maladie, acceptant son sort avec dignité, mais ça ne fait pas plaisir d’être celui dont on a honte de coucher avec surtout quand on n’hésite pas à s’afficher avec d’autres types. Dan est un mec bien, n’importe quelle femme devrait être fière et heureuse de l’avoir fréquenté.

« Moi, tu me fais peur. » avoue-t-il alors conscient que de belles paroles seraient veines ce soir, il préfère plaisanter. « Je suis sûr qu’à New York, tu as du tuer des concurrente à coup de talons aiguilles ! » ajoute-t-il avant de rire.

C’est certain qu’Emily se sent un peu surpuissante quand elle voit qu’elle fait de l’effet à un homme et ce soir, c’est sur Dan qu’elle a jeté son dévolu. Elle est à mille lieues d’imaginer tout ce qui passe par la tête du barman et encore moins la rancœur qu’il a conservé à son égard. Au fond d’elle-même, elle préférerait sans doute qu’il lui en parle, mais en surface c’est bien mieux qu’il ne le fasse pas. Ca lui évite de se dévoiler et de devoir montrer un quelconque attachement... même si le défendre en public et avouer leur « liaison » furtive est la plus belle preuve d’intérêt qu’elle pouvait lui donner.

« Dommage. J’aime bien voler à ton secours, moi ! »

Ses paroles furent suivies d’un rire, alors qu’elle continuait à marcher à ses côtés. La situation était un peu surréaliste, mais au final, elle aimait encore bien ça. Et puis c’est pas comme s’il y avait des paparazzis partout pour immortaliser la première page des tabloïds. C’est sans doute le seul aspect de New-York qui ne lui manque pas. Avec le fait qu’elle soit loin de Riley... Qui est aussi une des raisons pour lesquelles elle adore New-York... Lorsqu’il évoqua le fait qu’elle était dangereuse, Emily finit par s’arrêter, ne comprenant pas bien ce qu’il voulait dire.

« Tsss n’importe quoi. C’est pas de ma faute si on a brisé le mien en premier... »

Sa période post-Riley avait été la plus noire de sa vie. Elle avait enchainé des relations et s’autopunissait en passant du temps avec des hommes qui la traitaient mal que ça soit d’abord verbalement... pour finir physiquement. Heureusement, seul Noah est au courant de cet épisode horrible qu’elle ne revivait que parfois en cauchemars. Dan ne resta pas sérieux très longtemps et il la refit rire bien vite.

« Pas encore, mais j’pense que si ça arrivait, tu serais le premier que j’appellerai. Tu sais garder les secrets parfaitement bien et puis... tu pourrais m’aider à enterrer le corps dans un jardin... »

Est-ce vraiment un signe de décadence que d’avoir de la rancœur contre Emily ? Après tout, elle s’est légèrement foutue de sa gueule en le priant de garder leur coucherie secrète. Il n’avait pas dans le but de l’étaler au monde entier, mais qu’elle lui fasse comprendre à quel point il était important que ça ne se sache pas et que cela ne signifiait absolument rien… Alors franchement, ce n’est pas ce revirement soudain de situation qui le changera. Et il n’a pas besoin d’elle pour le défendre. Il a bien envie de le lui hurler lorsqu’elle avoue aimer voler à son secours, mais il se contente de pouffer en levant les yeux au ciel.

« Wonder Emily, ça ne m’étonnerait pas de te voir avec une body or et rouge, un mini short bleu et un lasso pour mater les plus récalcitrants. »

Il reste le soutien physique d’Emily dans ce long trajet pour la ramener chez elle mais tente par tous les moyens de freiner ses envies. Il essaye d’utiliser l’humour pour y réussir. Rien de très concluant, mais Dan en profite tout de même pour faire passer un message à Emily lui disant qu’elle avait l’ai moins dangereux avec son atèle. Il lui parle des cœurs qu’elle brise. Ce n’est qu’une image, et même si c’est plus son ego que son cœur qui a été brisé lors de leur dernier rapprochement, Dan ne peut pas nier, ça l’a touché.

« C’est pas une raison pour se venger sur des êtres innocents, tu ne penses pas ? »

Dan dit cela avec légèreté, mais non sans sens. Scheppers n’a pas envie de faire la leçon à Emily, ce n’est pas son rôle et plus que cela ce n’est pas le moment. Pourtant, il essaye de lui faire comprendre la véritable raison de son refus évident de lui faire l’amour ce soir. Parce que c’est bien de cela qu’il s’agit n’est-ce pas ? En tout cas il se sent plus à l’aise dans le rôle du rigolo…

« Je … mais vous avez quoi toutes à vouloir que je vous aide à enterrer des cadavres ? »

Il fait en cela référence à sa première vraie rencontre avec Alyssa, référence qu’Emily ne peut pas comprendre, soit, mais Dan en ricane tout de même.

« Et puis, j’ai déjà fait sauté mon bonus d’assurance pour toi, je sais pas si j’ai en plus envie de risquer la peine de mort. »

Dan rit, et trace le chemin tout en gardant Emily incroyablement trop proche de lui.

« Peut-être que je pourrai te mater à la fête d’Halloween ? »

Recommença-t-elle à le draguer outrageusement. Elle releva sa tête vers lui, alors qu’ils continuaient à marcher collé-serré.

« Maintenant que je sais que c’est ton fantasme, je crois que j’ai trouvé mon costume. »

Un grand sourire prit place sur son visage. Son désir pour Dan étant monté en flèche ce soir. Aucune idée de si demain elle ressentirait la même chose, puisqu’elle a l’esprit embrumé. En même temps, on dit souvent que ce qu’on fait saoul est ce qu’on n’ose pas faire en temps normal. De fait, pour son image, ça ne serait pas top qu’elle se retape Dan, mais en même temps, tout le monde sera au courant dès demain.

« Je le fais pas exprès, c’est juste que je suis comme ça. »

Expliqua-t-elle, haussant les épaules, avant d’ajouter.

« Puis les personnes qui me fréquentent me connaissent et savent bien ce qu’elles risquent, tu crois pas ? C’est un peu facile de rejeter toute la faute sur moi je trouve... »

Expliqua-t-elle, très calmement. Le problème quand elle est pompette, c’est qu’elle dit tout ce qu’elle pense sans trop réfléchir aux conséquences. Heureusement que ce soir, c’est à Dan qu’elle se confie, parce qu’elle sait qu’elle peut lui faire confiance. A tel point qu’elle ne manque pas de lui avouer que si elle avait besoin d’aide pour cacher un corps, ça serait à lui qu’elle ferait appel.

« Désolée... »

Lança-t-elle avec un rire, avant d’ajouter :

« Tu seras à jamais mon héros pour avoir pris tant de risques pour moi ! »

Reconnut-elle, avant de voir sa maison arriver dans la rue. Elle ne peut retenir une petite grimace, sachant que cette soirée allait bientôt se terminer. Trop tôt à son goût.

« Tu pourra toujours essayer. » répond Dan avec défi.

Il est fort probable qu’il cède bien plus rapidement qu’il ne le voudrait, mais il est aussi très fort probable que, dessaoulée, Emily ne pense plus à renouveler ses propositions à Halloween. Dan n’est pas si naïf.
Il explose de rire alors qu’elle reprend à son avantage ce qu’il vient de lui dire. Au moins, elle a le mérite d’être particulière drôle ce soir.

« Vendu, je ne demande qu’à voir ça ! »

Le barman préfère rire, comme d’habitude. Plutôt que de penser à la déconvenue qui l’attendrait s’il cédait aux propositions de la belle brune. Il n’a pas envie de s’entendre dire à nouveau qu’il faut garder le secret, que c’était une belle erreur que personne ne doit rien savoir.

Il en profite un peu pour régler ses comptes aussi. Sous couvert d’un peu de légèreté, parce que Scheppers n’est pas franchement habile avec ce qui concerne la vengeance ou autre explication ferme de ce qui ne va pas. Il ne se prend pas la tête, il dit ce qu’il pense tout en restant zen. La réponse d’Emily le fait sourire, elle lui rappelle le personnage de Jessica Rabbit dans ce film des années quatre-vingt qu’il regardait gamin. I’m not bad. I’m just drawn that way.

« Moi je ne savais pas ce que je risquais. » précise-t-il sans vraie rancune. Bien sûr il a couché avec elle le premier soir, Dan ne pouvait pas s’attendre à une merveilleuse relation basé sur la confiance et le respect mutuel. Un soir, c’est un soir. Mais il marque son point rappelant à Emily que son comportement, s’il n’en à pas fait une casserole, ne l’a pourtant pas totalement ravi. Elle se confie ce soir, et ça n’étonne même pas Dan, il a tellement l’habitude de ça.
Il en profite aussi pour lui dire qu’il a déjà pris bien des risques pour elle, et le méritait-elle vraiment ? Enfin, c’est trop tard, Scheppers espère qu’elle ne viendra pas frapper à sa porte avec un cadavre un jour en tout cas.

Toujours collée contre lui, Emily ajoute qu’il est son héros. Heureusement pour le sang froid de Dan, la maison de celle-ci se profile en bout de rue. Ils sont bientôt arrivés. Si Dan a toujours apprécié la proximité du centre de Shady et de ses zones résidentielles, ils ont quand même parcouru un bon bout de chemin et il est sans doute temps que ça s’arrête.

« J’aimerais tellement te croire. » chuchote-t-il à mi-mot dans un léger sourire. Il ignore si Emily l’a entendu, en tout cas, il n’a pas parlé bien fort.

  « J’veux bien essayer, mais alors faut que t’acceptes d’être mon cavalier.  Si déjà toute seule j’arrive pas à te séduire, si t’as en plus une armée de tes copines autour de toi, j’ai un peu perdu d’avance, non ? »

Emily sourit.  Elle avait prévu son costume depuis il y a un long moment et pourtant, elle était prête, ce soir, à changer complètement d’idée pour faire craquer Dan.  Elle ne comprend d’ailleurs pas qu’il soit toujours là à lui tenir tête alors qu’ils pourraient se faire beaucoup de bien.  Comme si leur « première fois » n’avait pas été un bon souvenir pour lui.  Comment est-ce que ça n’aurait pas pu l’être.  Même elle qui se sentait honteuse le lendemain avait profité de ce moment plus que de raison...

  « Tu te déguiseras en quoi toi alors ?  Que je sache qui mon lasso devra attraper »

Elle n’a aucune idée des sentiments que Dan a pu ressentir lorsqu’elle a rejeté en bloc le souvenir de cette nuit en précisant qu’elle était saoule, que sinon elle n’aurait jamais agit comme ça.  A cette époque, Emily n’avait pas encore de problèmes de boulot, elle venait juste de sortir d’une relation amoureuse un peu difficile.  Elle était venue chercher du réconfort auprès de sa famille et de ses amis.  Et c’est avec Dan qu’elle termina, derrière le bar à faire des choses qu’elle avait mises de côté dans sa tête depuis un bon petit temps.  C’est purement égoistement qu’elle ne s’est pas mise à la place du barman.  Elle n’avait pas envie de ressentir le mal qu’elle pourrait lui faire.  Après tout il n’avait qu’à juste faire comme tous les autres et profiter d’elle un soir, avant de s’en foutre le lendemain matin.

  « J’ai pas une réputation de sainte dans la ville, tu savais bien avec qui tu jouais, j’trouve.  Non ? »

Elle n’était pas du tout agressive, au contraire elle était assez calme et Dan avait peut être raison de profiter qu’elle soit dans cet état pour arriver à lui sortir toute la vérité de la bouche, alors qu’ils marchaient, franchement collés en direction de la maison de la brune.  Lorsqu’ils approchent de la maison de Riley, Emily n’écoute plus tellement ce qu’il dit, en plus c’est presque inaudible.  Sa pensée est divisée en deux.  La partie immature d’elle voudrait qu’il la voit revenir, si proche d’un autre homme.  L’autre se dit que s’il la prend pour la trainée du coin, il ne voudra plus d’elle.  Elle ressera un peu son « étreinte » autour de la taille de Dan, se sentant tout à coup encore un peu plus vulnérable que la seconde d’avant.

  « J’ai pas envie que tu me laisses. »

Recommença-t-elle (a) (a) (a).

« Tu veux que je sois ton cavalier ? » répète Dan étonné. Il ne s’attendait pas à une telle proposition, mais surtout, il se demande si la proposition tiendra toujours demain.  Il sourit à la remarque concernant son soi-disant harem de filles autour de lui.

« Okay, ça marche, je t’accompagnerai. »

Elle passera sans doute demain au Shelter pour lui demander d’oublier tout ça, mais qu’importe. Difficile de résister à la tentation, Emily est carrément hot, et Dan est carrément en manque, et pourtant son esprit est plus fort qu’il ne l’imagine.

« Moi ? Je sais pas, peut être en monstre ou un truc affreux du genre. »

Out le déguisement ultra sexy, même en Jack Sparrow il risque d’être ridicule. Pourtant, Dan aime bien les soirées déguisées, c’est le moment ou la plupart des gens se lâchent et sont prêts à vraiment plaisanter d’eux-mêmes.
Cette fameuse nuit, Emily n’était en effet pas dans son état normal, mais Dan n’a pas profité d’elle pour autant, il n’a fait que laisser les évènements s’enchaîner naturellement. Il l’a séduite avec son humour, l’a réconfortée, et une chose en entrainant une autre … Bien sûr sa réputation la précédait, mais cela ne veut pas dire que Scheppers n’ait pas cru un instant que cette nuit ne deviendrait pas quelque chose d’important pour elle, et pour lui.

« Je jouais pas avec la Emily Fisher que tout le monde connait ce soir là, je jouais pas avec toi. Une nuit, c’est tout, okay, j’aurais pu m’y faire, ça arrive à tout le monde de n’avoir besoin que d’une toute petite nuit, mais ça veut pas dire que je me foutais complètement de ta gueule contrairement à ce que toi tu as fait. T’inquiète pas mon chou, je m’en suis remis de cette histoire, seulement j’ai pas envie de profiter de toi tu vois, je pense que tu mérites mieux, même si c’est pas ce que toi tu penses. »

Dan parle calmement, il exprime clairement ce qu’il pense inconscient de l’impact que ses mots pourraient avoir sur la jolie femme. Toujours collé à elle, ce n’est plus tellement de l’excitation qu’il ressent désormais, mais davantage une tendresse un peu folle qui vient de nulle part. Ils avancent dans la rue et l’heure de la séparation approche. Sentant l’étreinte d’Ems se resserrer, Dan s’arrête et lui lance un regard doux avant de refuser une nouvelle fois de céder à sa proposition.

« T’as besoin d’une bonne nuit de sommeil. » conclu-t-il avant de laisser un baiser chaste sur le front de la belle demoiselle.

« Oui. »

Répondit-elle simplement, avant qu’un immense sourire ne prenne place sur son visage lorsqu’il accepta. Peut-être qu’enfin il voudrait d’elle, à cette soirée là. Surtout si elle se déguise comme il le lui a « demandé ».

« Dommage que Ted ne soit pas invité. »

Elle gloussa, avant de finalement réaliser qu’ils sont à présent bien avancés dans sa rue et plus qu’à quelques pas de sa maison. Le chemin lui avait semblé tout petit, bien qu’elle ait tellement de mal à marcher sans se tordre une cheville ou pire que le serveur la tenait contre lui, lui servant en quelques sortes de tuteur. Il expliqua ce en quoi il pensait se déguiser, puis ils en vinrent à discuter de la fameuse nuit qu’ils avaient passé ensemble il y a quelques mois de ça.

Emily voulut répondre qu’elle non plus ne se fouttait pas de sa gueule, mais si elle avait dû commencer à lui expliquer qu’elle avait juste peur du qu’en dira-t-on, ça serait encore plus blessant pour lui et encore plus humiliant pour elle. La fin du discours de Dan la laissa un peu pantoise. Que pouvait-elle dire de plus ? Nier frénétiquement ? Ca ne ferait que lui donner raison. Crier ? Elle n’en avait pas envie. Avouer, elle ne le pouvait pas. Jamais elle ne le ferait. Elle se contenta de se demander comment diable il avait pu lire en elle à ce point. Devant tout le monde, Emily fait passer l’idée qu’elle est bien trop bien pour certains hommes, mais au fond d’elle-même, elle se punit. Elle en a déjà parlé avec Noah, mais c’est la première fois que quelqu’un lui dit ce qu’elle ressent juste sur base de ce qu’il voit. En même temps, il faut dire que la brune a baissé la garde déjà deux fois – deux fois de trop – avec le barman.

Elle essaya d’oublier cette dernière phrase en tentant de le charmer, mais il n’abandonna pas et déclina à nouveau. Elle soupira bruyamment, alors qu’il lui posa un bisou sur le front et abandonna.

« T’es trop chiant. J’suis un coup d’enfer tu sais... Ah oui, tu sais. »

Elle haussa les épaules, avant d’articuler.

« Merci de m’avoir raccompagnée en tout cas. »