S’il y a bien un sport qui est accessible à tous, c’est bien le jogging. Pas besoin de dépenser son argent dans une salle de sport. Pour courir, il n’y a pas besoin de local ou de matériel bien particulier. Une tenue de sport, de bonnes chaussures et c’est parti ! C’est le sport qu’on peut faire n’importe où, n’importe quand, même presque par tous les temps pour les plus courageux et du courage il en faut, surtout en plein hiver. C’est pourtant pas le froid qui va retenir Jesse d’aller courir un peu. Il a grandi à Détroit, le froid il connaît plutôt bien. C’est pas le pôle nord mais les hivers peuvent y être assez rudes, plus froid encore qu’à Shady Cove.
Jesse ne se couvre pas trop, même s’il risque d’avoir un peu froid au démarrage, il sait qu’il va vite se réchauffer en courant. Il enfile simplement un jogging, un sweat sans oublier une paire de vieilles baskets et il quitte la maison de son frère pour commencer directement à courir dans le quartier. Jesse aime bien partir faire un jogging, ça lui arrive même assez souvent et en général ça lui prend comme ça. Il est pas du genre à réserver un moment particulier pour faire du sport. Que ce soit le matin, l’après-midi ou même le soir, ça lui est complètement égal. Il ne fait pas non plus attention au jour de la semaine, à vrai dire, les jours se confondent assez facilement dans la tête de Jesse. Il n’a pas de boulot ni aucun impératif alors toutes les journées sont assez similaires pour lui.
Il court depuis presque une heure déjà, gardant un rythme régulier mais assez rapide. Jesse est loin d’être tout seul ce matin, il croise pas mal d’autres joggeurs qui semblent apprécier de venir courir près du fleuve. C’est sûr que l’endroit est sympa et il est sûrement le plus pratique aussi pour courir. Jesse ne prend pourtant pas le temps de s’arrêter pour admirer le paysage. Il reste concentré sur ce qu’il fait jusqu’à ce qu’il lui semble entendre quelqu’un l’appeler. Avec sa musique, il n’en est pas totalement sûr mais il retire rapidement ses écouteurs pour s’en assurer. Il regarde un peu partout autour de lui avant de reconnaître Lilah, un peu plus loin en face de lui, qui vient le rejoindre.

- Tiens, c’est ma p’tite autostoppeuse ! Lui lance Jesse avec un grand sourire.

Ça fait un petit moment déjà qu’il l’a croisé sur la route, en allant à Shady Cove, et il est bien content de la recroiser. Ils ne se connaissent pas tant que ça mais durant le petit bout de chemin qu’ils avaient fait ensemble dans sa voiture, ils avaient eu l’occasion de faire un peu connaissance. Jesse l’aimait bien et pour presque lui sauter dessus en le voyant, Lilah n’avait sûrement pas gardé un mauvais souvenir, elle non plus, de leur première rencontre.

- Bah non, tu m’déranges pas du tout. Lui répond-il en reprenant son souffle, alors que Lilah a déjà bien lancé la conversation. Moi ça va, même si j’dois être aussi maso apparemment. Ajoute-t-il avec un sourire pour reprendre ce qu’elle vient de lui dire. Ça t’dérange pas si on marche un peu en discutant ? J’veux pas trop m’arrêter comme ça et surtout, on va vite geler si on reste là sans bouger !

Il adresse un petit sourire à la jeune femme, faisant aussitôt demi-tour pour avancer dans le sens de Lilah. Ça le fait revenir sur ses propres pas mais ce n’est pas bien grave, ça le fera simplement marcher ou courir un peu plus avant de rentrer.

- Alors, qu’est-ce que tu deviens depuis la dernière fois ? Lui demande Jesse en tournant la tête vers elle.

Il fait attention de ne pas marcher trop vite pour Lilah, s’adaptant un peu à son rythme. Il ne lui propose pas de courir avec lui, pas pour le moment, puisque courir et tenir une conversation en même temps, c’est pas ce qu’il y a de plus facile niveau respiration.

A aucun moment Jesse aurait pu imaginer croiser la route de Lilah au cours d’un jogging. Depuis le temps qu’il vient courir, il aurait dû la rencontrer bien plus tôt que ça. Pourtant, ils ne s’étaient pas revus depuis leur première rencontre, sur la route pour Shady Cove. Ils avaient passé un bon moment ensemble, malgré le contexte un peu particulier de ce jour-là, se confiant même un peu l’un à l’autre. Depuis, il se demandait assez souvent comment ça se passait pour elle mais en ne la voyant jamais dans une ville aussi petite, il avait fini par se demander si Lilah était toujours dans le coin. En la retrouvant enfin, il ne perd donc pas de temps et il se dépêche de la questionner pour savoir ce qu’elle devient. Il est curieux d’en apprendre un peu plus sur la vie qu’elle mène et il veut aussi s’assurer que tout va bien pour elle. Une maison, un boulot, elle a l’air de plutôt bien s’en sortir, peut-être même mieux que lui au final et Jesse est bien soulagé de l’apprendre. Sa petite remarque, concernant le fait de ne jamais le voir à son boulot, le fait rire et il ne peut pas nier que l’épicerie n’est pas l’endroit où il met le plus souvent les pieds.

- Ah, désolé. J’fais pas souvent les courses en fait. Répond-il en toute sincérité. Mais maintenant que j’sais que tu travailles là, peut-être que j’y passerai un peu plus souvent.

La plupart du temps, il laisse plutôt Ryan se charger de faire les courses mais il peut sûrement trouver l’occasion de passer à l’épicerie du coin, de temps en temps. Jesse lui adresse un petit sourire lorsqu’elle lui parle de chercher sa place et de s’intégrer. Ils sont un peu dans le même cas pour ça et il sait très bien que ce n’est pas une chose facile, surtout dans une ville qui colle aussi rapidement des étiquettes aux gens. Quand il repense au jour où il a débarqué ici, Jesse se rend compte que les choses ont bien changé pour lui. Il se met pourtant à froncer un peu les sourcils quand il entend Lilah lui dire qu’elle est tombée sur des personnes pas très sympathiques.

- Tu m’le dis si quelqu’un t’embête et je m’occupe de lui ! Lui lance-t-il, très sérieusement, avant de lui sourire.

Même s’il dit ça sans trop y réfléchir, ce n’est pas une plaisanterie pour Jesse. Il veut faire savoir à Lilah qu’elle peut compter sur lui si elle rencontre le moindre problème. Elle lui retourne finalement la question pour savoir ce qui s’est passé également dans sa vie. Lorsqu’ils s’étaient quittés, Jesse n’avait même pas encore retrouvé son frère et il n’était même pas sûr de tomber sur la bonne personne. Le fait qu’il soit toujours à Shady Cove, c’est déjà le signe que la rencontre a été positive.

- Oh bah… j’squatte chez mon frère maintenant. Les retrouvailles se sont plutôt bien passées, même si ça fait bizarre d’se retrouver après autant d’temps. Mais bon ça va, ça s’passe plutôt bien.

Lilah est peut-être l’une des rares personnes à en savoir un peu plus sur l’histoire des frères Perkins. Ils avaient passé un bon moment sur la route ensemble et Jesse avait fini par lui dire qu’il partait retrouver un frère qu’il n’avait pas revu depuis plus de dix ans. C’est pourtant rare que Jesse parle de sa famille mais il lui avait fait un résumé dans les grandes lignes concernant Ryan.

- Sinon, j’ai pas d’boulot et je m’occupe en faisant un peu de sport, par exemple. C’est curieux, je viens courir assez souvent et je t’ai jamais vu avant.

Il se met un peu à rire, devinant que Lilah ne doit sûrement pas être une grande habituée du jogging mais il est bien content d’être tombé sur elle par hasard.

Au fond, Jesse ne connaît pas grand chose de Lilah et elle ne le connaît pas très bien non plus, mais ce moment qu’ils ont partagé sur la route pour Shady Cove a suffit à les rapprocher. La preuve en est qu’ils se sont confiés l’un et l’autre sur des choses assez personnelles. C’est pourtant pas dans les habitudes de Jesse de faire des confidences sur sa famille, encore moins à des jeunes femmes qu’il connaît à peine, mais il faut croire qu’ils se sont rencontrés à un moment où ils avaient eu tous les deux besoin de parler. C’est d’ailleurs peut-être à cause de ce que Lilah lui a raconté qu’il a comme une sorte d’élan protecteur envers elle. Il a envie de la soutenir et il n’apprécierait pas que quelqu’un vienne la faire souffrir. Enfin, tout à l’air de plutôt bien se passer pour elle et c’est une très bonne chose.
Même si Jesse a plus ou moins deviné que Lilah n’est pas le genre de fille à venir courir très souvent par ce froid, sa réponse le fait bien rire. Il n’avait pas du tout pensé aux fêtes et à l’excès de nourriture qu’elles entrainent toujours. Au moins, c’est déjà bien que Lilah cherche à se rattraper mais sur le coup, ça le fait vraiment rire. Elle aurait pu très mal le prendre mais Lilah cherche plutôt à se défendre en lui faisant comprendre qu’elle sait courir à un bon rythme. Jesse tourne alors rapidement la tête vers elle.

- Ah ouais ? Eh bien, on va voir ça ! S’exclame-t-il avec un grand sourire.

Lilah n’a plus le choix maintenant, elle va devoir lui faire une petite démonstration de ce qu’elle sait faire. De toute façon, elle est venue jusqu’ici pour courir alors que ce soit seule ou avec Jesse, ça ne change pas grand chose, à part le fait d’avoir un peu de compagnie.

- T’es prête à courir ? Tu t’es assez échauffée ? Demande Jesse, toujours avec le sourire.

Même s’il a déjà couru, il a toujours autant d’énergie et il ne compte pas lâcher Lilah si facilement. Il veut vérifier si ce qu’elle dit est vrai et voir aussi si elle a assez de courage et de détermination pour accepter de le suivre pour un petit jogging ensemble. Maintenant qu’elle a parlé de courir, c’est foutu ! Et puis, ça le changera un peu, pour une fois, de ne pas courir tout seul.

- Attention, avec moi, ça rigole pas. Prête à souffrir ? Lui demande-t-il avant de se mettre à rire.

Il plaisante bien sûr. Jesse n’a pas l’intention de la torturer ou de jouer les coachs sportifs avec elle. Il va peut-être la pousser un peu et essayer de la motiver s’il voit qu’elle commence à baisser un peu les bras mais rien de plus. Il ne va pas chercher à l’épuiser non plus.

Même si Jesse a plutôt l’habitude de courir seul, il est assez content de voir que Lilah accepte de courir avec lui. A lui non plus ça ne va pas lui faire de mal d’avoir un peu de compagnie. Cette rencontre montre même que, sans vraiment le vouloir, Jesse commence à s’adapter un peu à cette nouvelle vie que lui offre Shady Cove. Enfin, pour le moment il n’en est pas vraiment conscient et il est surtout content de retrouver Lilah. Grâce à elle, cette matinée lui semble d’un coup beaucoup moins monotone. En tout cas, la brunette semble plutôt bien motivée à courir puisqu’elle se met à trottiner sur place à côté de lui, à moins qu’elle tente juste de se réchauffer. A sa remarque, Jesse se met à ricaner un peu. Il n’était pas sérieux tout à l’heure mais il a quand même dû lui faire un peu peur pour qu’elle lui demande d’être indulgent envers elle.

- Ok, pas de problème ! Lui répond-il dans un rire avant de reprendre plus sérieusement. On va y aller doucement.

Il lui adresse un petit sourire rassurant qui se transforme rapidement en un air un peu plus taquin. Tout en se tournant vers elle pour lui faire face, Jesse commence à trottiner à son tour avant de reprendre.

- J’voudrais pas risquer de t’abimer, mais il va falloir faire plus que d’trottiner doucement si tu veux vraiment perdre du poids. Lance-t-il avec un grand sourire avant de se retourner pour regarder devant lui.

C’est juste pour l’embêter un peu et aussi pour lui donner une motivation supplémentaire pour courir et lui faire oublier l’effort à fournir. Jesse ne traine pas trop quand même, il veut qu’elle le rattrape alors il n’hésite pas à se mettre à courir un peu plus vite sans pour autant se mettre à sprinter. Il garde même un œil sur Lilah, derrière lui, pour vérifier qu’elle arrive bien à le suivre tout en faisant en sorte qu’elle ne le rattrape pas complètement pour le moment. Jesse peut être un vrai gamin par moment mais il s’amuse tout simplement et il est bien décidé à continuer de jouer à ce petit jeu avec elle.

- C’est bon ? T’arrives à suivre le rythme ? Demande-t-il par dessus son épaule sans pour autant ralentir sa cadence.

Il veut s’assurer que ça va aller pour elle, si elle tient le coup ou s’il doit ralentir un peu pour lui permettre de souffler. Il se doute bien qu’elle va vite fatiguer comme c’est seulement la deuxième fois qu’elle vient courir mais le sport, c’est avant tout de la détermination et il est sûr que ça fera du bien à Lilah de se dépasser un peu et aussi de se défouler. Elle ne pourra que se sentir mieux après tout ça et elle n’aura plus à culpabiliser autant pour les excès de nourriture durant les fêtes.

Ce côté joueur, Jesse l’a toujours eu. En même temps, c’est peut-être un peu normal après avoir grandi avec trois grands frères. Entre frangins, ça chahute pas mal, ça se taquine aussi beaucoup et Jesse a finit par garder ce même comportement avec ses amis. Tous ceux qui connaissent Jesse savent qu’il adore s’amuser et plaisanter, il n’hésite donc pas à entrer dans le petit jeu de Lilah et à se permettre de la taquiner également. Il peut se montrer assez gamin parfois mais en fait, il cherche surtout à la motiver et lui faire trouver assez de force pour qu’elle réussisse à se surpasser dans l’effort physique.
Jesse part peut-être sur un rythme un peu trop soutenu pour Lilah mais elle a l’air de plutôt bien réussir à suivre pour le moment. Bon, elle ne va sans doute pas pouvoir courir à ce rythme pendant très longtemps mais c’est un bon début. Jesse a bien l’intention de ralentir un peu mais à la réponse qu’elle lui donne lorsqu’il s’inquiète un peu pour elle, il a bien envie d’accélérer la cadence juste pour l’embêter un peu. Pas longtemps, mais suffisamment pour lui faire un peu peur. Il change finalement ses plans quand il entend sa remarque suivante. Ça le fait d’ailleurs sourire et ça lui met aussi une autre idée en tête. Ralentissant un peu le rythme de ses foulées, il vient se mettre à la hauteur de Lilah pour la regarder avec ce même sourire aux lèvres.

- Ah ? C’est plus gentleman de te laisser devant et de te regarder courir ? Lui demande-t-il en riant un peu.

Il se permet de ralentir encore un peu la cadence pour laisser Lilah prendre un peu d’avance sur lui mais très légèrement. Et puis, sans aucune discrétion, il penche un peu la tête pour poser son regard sur les fesses de la demoiselle en train de courir. Il exagère même son geste pour s’amuser à embêter un peu plus Lilah puis il se redresse.

- Hum… Très gentleman, effectivement ! Lance-t-il avec un grand sourire tout en revenant à sa hauteur. Avoues, tu préférais quand j’étais devant finalement !

Il croise un moment son regard et il se met à rire à nouveau. Avec ses bêtises, ils ont pas mal ralenti mais c’est peut-être pas plus mal pour Lilah. Elle va pouvoir souffler un peu, même si elle se vante de pouvoir tenir plus longtemps que Jesse. Leur petit jogging n’est pourtant pas terminé et il a bien l’intention de la pousser à accélérer un peu le rythme de ses foulées mais pas tout de suite. Il n’a pas envie de la voir s’écrouler dès le début alors autant y aller un peu plus lentement pour commencer.