Peter se fait appeler « Pete » depuis peu, petite extravagance dont il ne se serait pas permis auparavant, tout spécialement devant ses parents. Peter a grandi dans une des familles les plus riches d'Europe. Son père, grand businessman, était amené à voyager constamment, au gré de ses affaires, de l’Écosse à la France, en passant par l’Irlande et l’Angleterre. Plus jeune, Peter a même vécu quelques trimestres au Danemark, en Allemagne et aux Pays-Bas. Il ne garde pas des souvenirs de chacun des pays dans lesquels il a pu vivre, mais a de très bonnes notions de français à ce jour. Son accent écossais ne laisse pas place au moindre doute quant à ses origines. Ses parents et ses nombreuses nourrices lui ont inculqué les bonnes manières. Son père voulait faire de lui, son unique fils, son successeur. Mais tout ne s’est pas passé comme il l’avait prévu et Peter a emménagé à Shady Cove en 2011.

Peter a toujours été un passionné de littérature et d'art. Il est aussi particulièrement doué pour l'écriture. Coucher ses pensées et ses idées sur le papier est comme une échappatoire pour lui. Il aime aussi la culture française et donc par extension le vin, et la bonne cuisine. Il lui arrive même de passer derrière les fourneaux de temps à autre. Pour se maintenir en forme, il a pour habitude d'aller courir au moins une fois par semaine.

Son père l’a envoyé étudier le droit à Harvard, aux Etats-Unis, sans lui demander son avis. En fait, il avait déjà prévu un avenir tout tracé pour son fils, et Peter se pliait d’ailleurs à chacune de ses exigences. Au bout de six années d’études dans un domaine qui ne l’intéressait pas particulièrement, sa vie a basculé quand son père est brutalement décédé d’une crise cardiaque. Sa mère a demandé son retour immédiat en Écosse, pour qu’il reprenne les affaires de famille, mais, pour la première fois de sa vie, Peter a su lui dire non. S’il a assisté aux funérailles de son père, il n’est par contre pas resté pour prendre sa suite. Bien que faisant une croix sur son héritage et étant ainsi renié par une grande partie de sa famille, Peter a su saisir l’occasion de prendre enfin sa vie en mains. Livré à lui-même, il est retourné aux Etats-Unis pour s’installer dans une toute petite ville qu’un de ses professeurs lui avait décrite comme un havre de paix : Shady Cove, dans l'Oregon. Bien obligé de financer sa nouvelle vie, Peter s’est lancé dans l’immobilier, sans grande conviction d'abord. Il faut dire que le décès de son père était encore très frais dans sa tête à ce moment-là. Du coup, ses rapports avec Jamie Hawkins ont été très tendus au départ, puisque sa collègue lui reprochait sans cesse son manque d'implication. Mais, les mois passant, Peter a fini par se remettre et par envisager son job d'un autre angle. Depuis, il s'investit bien plus dans son travail, et essaie d'arranger les choses avec Jamie.

Trimbalé d'un pays à un autre, Peter n'a jamais été un enfant très entouré. Qui plus est, ses parents le laissaient souvent livré à lui-même, et c'est finalement dans l'écriture qu'il a trouvé une sorte de refuge. Depuis ses 10 ans, il achète chaque année un nouveau journal pour y parler de sa vie, mais aussi des gens qu'il est amené à rencontrer et à côtoyer. A son arrivée à Shady Cove, il a été très vite catalogué comme le fils de riches un peu snob, et cette réputation, ajoutée à sa réserve, ne l'a pas franchement aidé à se créer un cercle d'amis. Heureusement, la présence dans sa vie de sa colocataire, Charlotte Greene, l'a beaucoup aidé. Charlie l'a soutenu dans les moments difficiles, et l'a encouragé à prendre un nouveau départ. Grâce à son aide, Peter a fini par se sentir mieux dans sa peau, attitude qui lui a ensuite permis de faire des rencontres et de s'intégrer. Charlotte reste tout de même son amie la plus chère à Shady Cove, la seule d'ailleurs à connaître sa passion pour l'écriture. Elle l'encourage d'ailleurs régulièrement à contacter un éditeur. En fait,  leur complicité a débouché sur des sentiments plus profonds, du côté de Charlie comme du côté de Peter, mais ce dernier refuse de mettre en péril leur amitié et fait de son mieux pour les refouler un maximum. Il fréquente même régulièrement une jeune femme, Aria Jenkins, avec laquelle il ne compte pourtant pas s'engager sur la durée... Mais les nuits qu'ils passent ensemble lui apportent tout de même beaucoup, et Peter sait qu'il est aussi en train de s'attacher à elle d'une certaine façon.

Bien qu'il ait réussi à s'intégrer peu à peu en ville, certains habitants continuent de le prendre pour un fils de riches un peu snob. Sans doute est-ce dû à la réputation de sa famille, mais aussi ses manières, et à la courtoisie dont il fait preuve constamment. Pourtant, Peter ne touche plus d'argent de sa famille depuis le décès de son père. Son goût vestimentaire certes chic et son accent prononcé peuvent facilement le faire passer pour ce qu'il n'est pas, car Peter est en effet quelqu’un de très simple. Le plus triste, c'est que si la perte de son père l'a beaucoup travaillé, c'est parce qu'il a réalisé qu'il était anormalement insensible à son décès. Il faut dire qu'il ne le connaissait que trop peu, puisque la vie de ce dernier ne tournait qu'autour de l'argent et des affaires. Grâce au nouveau départ que Peter a pris à Shady Cove, il sait désormais qu'il ne veut pas lui ressembler sur ce point. Alors, bien qu'il n'ait plus aucune nouvelle de sa famille, et qu'il ressente parfois une forme de culpabilité par rapport à tout ça, Peter a tout de même le sentiment d'avoir fait le bon choix.

Ryan ne parle presque jamais de son enfance. Il a grandi à Détroit, dans un « trailer park », et vient donc d’un milieu particulièrement pauvre. La vie passant, il avait petit à petit perdu contact avec ses parents, et avec le reste de sa famille. Il s'est installé à Shady Cove en 2012. Une année plus tard, l'un de ses frères, Jesse, a débarqué en ville sans prévenir.

C’est peut-être ce qui l’a mené à la prison : Ryan n’a jamais eu de véritable passion dans la vie. Il s’est donc rapidement retrouvé embarqué dans des histoires impossibles, et s’est frotté, dans son enfance, à la police plus d’une fois. Voler était devenu une habitude, et petit à petit, l’adrénaline est devenu une addiction. A chaque bêtise supplémentaire, il ne s’inquiétait pas une seule seconde de se faire attraper ! Il avait toujours la sensation qu’il s’en sortirait…

Après un séjour en prison de 6 longues années, Ryan a décidé de s’installer à Shady Cove pour recommencer sa vie à zéro. Il espérait qu’on lui laisserait une chance, que son passé d’hors-la-loi ne ferait pas parler de lui. Il s’est lancé dans la seule activité dont il se sentait capable, et s’est mis à son compte. Réparateur en tout genre, excellent bricoleur, il est capable d’intervenir à n’importe quelle heure chez les particuliers, pour colmater une fuite, ou pour consolider un mur qui menace de s’écrouler. Même s’il n’a pas la moindre formation dans ce domaine, Ryan est doué de ses mains, et comprend avec une facilité déconcertante comment les choses fonctionnent, ou comment elles devraient fonctionner. C’est dans le cadre de son travail chez une voisine qu’il a mentionné son passé. Il ne pensait pas que cette dame allait le crier sur tous les toits. Et c’est ainsi qu’on l’a catalogué comme ancien taulard, dont on doit impérativement se méfier.

Dès qu’on a appris son passé, on a eu vite fait de le juger, et Ryan s’est vu perdre une bonne partie de sa nouvelle clientèle. Heureusement, il reste le seul réparateur en tout genre joignable de jour comme de nuit et même les plus réticents sont parfois obligés de s’en remettre à lui. Par chance également, il a su se faire un ami de taille, Chandler Hayes, le Maire. Pourtant à son opposé sur bien des points, Chandler lui a tout de suite fait confiance, et a essayé de lui trouver un maximum de clients. Aujourd’hui, Ryan le voit comme son plus grand allié à Shady Cove. Dès qu’il a un coup de mou, son ami se montre présent pour le remotiver. Et c’est réciproque. Depuis son arrivée en ville, Ryan n’a connu qu’une femme, et pas n’importe laquelle : Victoria Jones. Elle est connue dans toute la ville, et n’a jamais voulu que leur relation éclate au grand jour. Il faut dire que leur histoire était atypique. Ils n’avaient rien en commun, ce qui ne les empêchait pourtant pas de vivre des moments très intenses. Ils sont désormais séparés, et n’évoquent jamais ce qui s’est passé entre eux deux.

On raconte en ville que Ryan a commis une agression, ou encore qu’il a blessé quelqu’un en voulant cambrioler une boutique, voire même qu’il était impliqué dans un délit de fuite après avoir renversé un piéton. En bref, on ne sait pas ce qui l’a mené tout droit en prison. En fait, après de nombreux petits délits au cours de son adolescence, Ryan s’est passionné pour le poker, puis pour les jeux d’argent en règle générale. Il s’est retrouvé criblé de dettes, et poursuivi par ses créanciers. Ces derniers ont rapidement réalisé que Ryan n’avait pas de quoi les rembourser, voire même qu’il essayait de les fuir. Ils ont donc pris un malin plaisir à le manipuler, et à se servir de lui, au point de le faire passer pour le coupable dans une affaire qui ne le concernait pas, et innocenter ainsi un des leurs. De son séjour en prison, Ryan garde une profonde blessure – c’est une humiliation qu’il n’est pas prêt d’oublier. Il aurait pu chercher à se venger, mais son souhait le plus grand était de pouvoir redémarrer à zéro, et de se construire une nouvelle vie, si possible la plus simple qui soit. Shady Cove lui semblait l'endroit parfait pour cela.

Chandler a grandi à Chicago, dans une famille bourgeoise, entouré de ses parents et de ses deux frères. C'est avec des amis de la fac qu'il a visité l'Oregon pour la première fois de sa vie, et plus précisément le Crater Lake National Park, dans lequel ses amis et lui rêvaient de faire de la plongée. Cet été-là, sur sa route, il a découvert une ville : Shady Cove. Il l'a trouvée bourrée de charme, et paisible. Il avait déjà alors le pressentiment qu'il y reviendrait un jour. C'est en 2010 qu'il s'y est finalement installé.

Issu d'une famille aisée, Chandler a eu l'occasion de s'essayer à bien des activités lorsqu'il était enfant. Il a pris des leçons de piano, de violon, d'équitation, mais faisait également partie d'un certain nombre d'équipes sportives. Ses études, aussi, le passionnaient beaucoup. Le jeune garçon aimait apprendre et s'instruire. Il s'est vite senti attiré par deux domaines : la politique, et le droit. Encore aujourd'hui, il pratique le sport, mais pour se maintenir en forme exclusivement. Il aime aussi sortir, et se réunir avec ses amis autour de bonnes bouffes ou quand un bon match de baseball passe à la télévision.

Chandler a été accepté dans le programme de sciences politiques de l'université de Northwestern, en banlieue de Chicago, pour de longues études, qu'il a bien sûr réussies haut la main. Après l'obtention de son diplôme, il a essayé de se faire une place dans la vie politique de sa ville natale. Mais malgré son ambition et ses compétences (pourtant reconnues), Chandler a rapidement réalisé que sa jeunesse, son manque d'expérience et de contacts risquaient de le priver d'un avenir dans ce domaine. Déterminé à y parvenir coûte que coûte, le jeune homme a donc décidé de faire ses armes dans la petite ville qu'il avait repérée des années plus tôt, persuadé qu'il pourrait y réussir une première expérience en tant que Maire. En 2010, il a donc décidé de bousculer sa vie pour accéder à son rêve. Il s'est installé à plus de 3 500 kilomètres de chez lui, à Shady Cove. Là-bas, il est très vite parvenu à s'intégrer, et a découvert tout aussi rapidement les failles du Maire en place, Richard Jones. Même s'il venait de débarquer, ses facilités relationnelles, sa tolérance et ses propositions novatrices ont clairement joué en sa faveur lorsqu'il s'est présenté contre lui à la tête de la municipalité, une année plus tard. Il a atteint l'objectif qu'il s'était fixé en remportant les élections, et est désormais le Maire de Shady Cove, réputé pour être aussi moderne qu'ambitieux, peut-être même un peu trop. Il faut dire que Chandler n'hésite pas à bousculer parfois certaines des habitudes bien ancrées dans la vie des habitants.

Chandler, d'une nature sociable et ouverte d'esprit, n'a eu aucun mal à s'intégrer à Shady Cove. Son bagou et son charme ont été eux-aussi de véritables atouts pour convaincre certains électeurs. Cela dit, tout le monde n'approuve pas l'étendue de sa tolérance, notamment lorsqu'il fréquente des repris de justice, comme Ryan Perkins. Pourtant Chandler se moque de ce qu'on peut penser, et considère que tout le monde a droit à une seconde chance. D'ailleurs, bien qu'ils soient différents sur bien des points, Ryan et lui s'entendent particulièrement bien. A son travail, le Maire côtoie toute l'équipe de la municipalité avec plaisir, à l'exception peut-être de Victoria Jones, la fille de l'ancien Maire de la ville, qui aime à lui rappeler tout ce que son père a fait pour Shady Cove. Chandler parvient tout de même à prendre ses remarques avec le sourire, essentiellement parce qu'il sait que c'est sans doute sa légèreté qui l'agace finalement le plus. Heureusement, dans le cadre de son travail, il a aussi eu l'occasion de faire de belles rencontres, comme celle d'Helena Hart, la directrice d'un centre de loisirs qui est devenue son amie. Depuis qu'elle est fraîchement divorcée, le Maire ne la regarde d'ailleurs plus du tout du même œil... Il faut dire que c'est une belle femme, bourrée de qualités qui plus est ! Et qu'il est également célibataire de son côté.

Même s'il est plutôt content de sa réussite, et qu'il aime vivre à Shady Cove, Chandler sait pertinemment que sa carrière ne peut pas s'arrêter à ce niveau, et qu'il doit encore fournir beaucoup de travail. Ses frères, qui ont réussi dans d'autres domaines, se chargent d'ailleurs bien souvent de le lui rappeler. Ses parents lui ont également fait comprendre qu'ils s'attendaient à un peu mieux de sa part. Derrière son sourire, et son attitude légère, Chandler a finalement beaucoup de pression sur les épaules. Il fait donc de son mieux pour gérer la ville avec brio, et réalise, aussi, qu'avec le temps, il s'attache vraiment à cet endroit, bien plus qu'il ne l'avait envisagé en premier lieu. Il songe en effet de plus en plus à se représenter aux élections de 2015, bien qu'il devrait pourtant songer, pour sa carrière, à déménager afin de trouver un poste en politique avec davantage de responsabilités.

► à savoir : le Maire de la ville connaît la plupart des habitants, pour autant il ne vous sera pas demandé un investissement particulier ou des responsabilités supplémentaires si vous optez pour ce rôle.

Alyssa, surnommée Ally par ses proches, est née à Oxford, en Angleterre, et y a passé de nombreuses années entourée de ses parents et de ses deux sœurs. Elle est partie aux États-Unis dans le cadre de ses études supérieures, pour rejoindre l’université prestigieuse de Duke, en Caroline du Nord, dans laquelle elle avait toujours rêvé d’étudier. Elle s’est installée dans la petite ville de Shady Cove en 2010, pour raisons professionnelles. Par manque de temps, Alyssa n’est pas retournée au Royaume-Uni depuis des années mais accueille ses proches chez elle dès que l’occasion se présente.

Les États-Unis la faisaient rêver depuis toute petite, et Alyssa tenait impérativement à s’y rendre un jour, peut-être même à s’y installer. Elle a forcé la chance en décidant de partir étudier à l’université de Duke, dont le programme en médecine l’intéressait grandement. Et puis, sur place, des opportunités se sont présentées à elle. On lui a proposé, notamment, de participer à la radio de la fac, en tant qu’assistante pour commencer. Pour s’amuser d’abord, Ally s’est prêtée au jeu, et a été promue animatrice en un temps record pour finir. Passer sur les ondes, être en contact avec les auditeurs, leur parler, les conseiller, et écouter de la bonne musique, c’était absolument fantastique pour elle. La radio s’est finalement imposée à elle comme sa passion première. Depuis l’université, Alyssa n’a plus voulu décrocher.

Les parents d’Alyssa ont été pour le moins déstabilisés quand leur fille leur a appris qu’elle ne tenait pas à donner suite à ses études de médecine. Ils pensaient qu’elle allait revenir au bercail, mais il n’en était rien. La jeune femme, âgée de 20 ans à peine, avait compris que la médecine n’était pas faite pour elle, mais s’était découvert une passion dont elle ne pouvait plus se passer : la radio. Pour cette raison, Alyssa a décidé de tout quitter, et de s’installer sur la côte ouest, à Los Angeles, là où tous les rêves deviennent réalité. Seulement, sur place, bien que ses compétences ne manquaient pas d’être saluées, son manque d’expérience ne jouait clairement pas en sa faveur. Elle a d’abord dû se dégoter divers petits jobs pour payer son loyer, puis est finalement parvenue à décrocher, après plus d’un an de recherches, son premier travail en lien avec sa passion – elle est devenue assistante dans une radio locale. La première année fut la plus difficile, puisqu’on lui imposait des horaires de nuit très durs à tenir. Et puis, petit à petit, on lui a fait confiance, et au bout de quelques mois, Alyssa est devenue la meilleure assistante de la radio… mais on ne lui proposait toujours pas de passer animatrice. Frustrée, la jeune femme a commencé à chercher le job de ses rêves en dehors de la cité des anges. Et, enfin, on a bien voulu lui proposer un vrai travail d’animatrice radio. C’est ainsi qu'elle s’est retrouvée à Shady Cove…  

Même si elle aurait voulu passer sur les ondes pour le compte d’une radio célèbre, Alyssa s’est finalement sentie très vite à sa place dans les locaux de la petite radio de Shady Cove. Qui plus est, là-bas, on lui laisse carte blanche, et Alyssa est à même de faire l’émission qu’elle désire, en tout point. Sa rémunération n’est pas mirobolante, mais Ally est devenue l’animatrice radio préférée de la ville et de ses environs, et c’est un statut qu’elle adore aujourd’hui. Elle est connue pour donner de très bons conseils aux auditeurs et pour passer du très bon rock des seventies sur les ondes. Sa petite célébrité et son tempérament ouvert lui ont rapidement permis de faire des rencontres, mais l’une d’elle a compté plus que les autres pour Alyssa. En effet, c’est à Shady Cove que la jeune femme a rencontré sa meilleure amie, en la personne d’Eleanor Fisher. Même si le tempérament de cette dernière est très calme et doux en comparaison du sien, les deux jeunes femmes se complètent à merveille et passent toujours de très bons moments ensemble. Avec les hommes, Ally ne manque pas de succès. Sa notoriété lui a permis d’ailleurs de faire des quantités de rencontre. Elle a notamment fait la connaissance de Nathaniel Stevens, un jeune homme qui n’a jamais caché son intérêt pour elle. Mais, malgré l’attirance qu’elle ressent envers lui, Alyssa est gênée par leur différence d’âge, et de situation. Elle a préféré ne pas donner suite à ses avances – à contre cœur cela dit. Parmi ses auditeurs, Alyssa peut également compter Theodore Shaw.

Alyssa est une jeune femme bourrée d’énergie, pour laquelle tout est blanc, ou tout est noir. Elle ne fait jamais dans la demi-mesure, et son extravagance ne fait pas toujours l’unanimité. Par contre, sur les ondes, c’est une excellente conseillère, et ses goûts musicaux plaisent à une grande partie de ses auditeurs. On salue jour après jour son travail à l’antenne, et Ally est plutôt fière et heureuse des retours qu’on lui fait régulièrement. Même si elle est aussi appréciée qu’entourée, Alyssa n’est pas pleinement satisfaite pour autant. Très focalisée sur sa carrière jusqu’à maintenant, et sur son rêve de devenir animatrice radio, la jeune femme est passée à côté de bien des opportunités d’être heureuse en amour. Aujourd’hui, elle aimerait donner une chance à sa vie amoureuse, et s'investir dans une relation sérieuse. Et elle voudrait bien qu'il en soit de même pour sa meilleure amie qui le mérite amplement selon elle.

Evan est né et a grandi au Canada. Il s’est installé aux États-Unis pour son travail, dans la ville de New-York, en 2008. Il garde de très bons contacts avec sa famille. Ses parents sont particulièrement fiers de lui et viennent lui rendre visite dès que l’occasion se présente. Pour des raisons professionnelles encore, Evan a déménagé à Shady Cove au début de l’année 2012.

Dès son plus jeune âge, Evan était déjà un mordu de littérature. Il passait le plus clair de son temps à lire, et était considéré comme un véritable intello par ses camarades. Après son baccalauréat, il s’est dirigé vers des études supérieures de littérature, tout en continuant à écrire son journal, qu’il avait commencé au lycée. Petit à petit, sa passion pour l’écriture a pris le pas sur le reste.

Evan n’a pas eu besoin d’obtenir son diplôme pour se faire remarquer par un éditeur. En fait, il a même mis un terme à ses études au bout de la troisième année pour se consacrer à l’écriture de son premier ouvrage, qui a fait un carton en Amérique. Très vite, sa maison d’édition l’a poussé à écrire un deuxième, puis un troisième roman. Désireux de faire partie des plus grands, Evan a fait le choix de déménager à New York en 2008. Là-bas, il s’est fait remarquer par un éditeur plus prestigieux encore et a sorti un quatrième roman, qui s’est encore mieux vendu que les précédents. Reconnu comme un excellent écrivain, Evan a commencé à perdre pied peu à peu, et à devenir de plus en plus prétentieux. Seulement il a vite déchanté quand son éditeur lui a ri au nez, après avoir lu son cinquième ouvrage. Visiblement, la magie ne prenait plus. Peu inspiré, le jeune homme a essayé de réécrire son roman à plusieurs reprises, sans qu’aucune des versions ne plaise finalement à sa maison d’éditions. Sûr de ses compétences, mais frustré, Evan a commencé à tourner en rond à New York. L’inspiration ne venant pas, il a décidé de partir en voyage avec des amis, pour se changer les idées, et se vider la tête. Lorsqu’il s’est retrouvé dans une auberge de la petite ville de Shady Cove dans l’Oregon, Evan a eu une révélation. Il a choisi de tout quitter pour s’y installer, persuadé qu’il trouverait l’inspiration manquante dans cette petite bourgade.

Les habitants de la petite ville de Shady Cove l’ont accueilli à bras ouverts, heureux de voir une « célébrité » s’installer parmi eux. Seulement, bien qu’il prétende le contraire, les intentions d’Evan n’ont jamais été de trouver l’inspiration dans cette petite ville paisible. En effet, l’idée de son prochain livre lui est déjà venue il y a longtemps, en passant quelques jours à Shady Cove pour ses vacances. En effet, Evan est persuadé que, pour son prochain ouvrage, il pourrait s’inspirer de la vie de ces habitants et des commérages qui s’y répandent comme une traînée de poudre. Et, pour y parvenir, il doit s’immerger dans cet environnement, pleinement, et se faire passer pour un des leurs. Ce n’est pas ce qu’il y a de plus correct sans doute, mais Evan ne se focalise que sur sa carrière, et craint de perdre toute crédibilité auprès de sa maison d’éditions s’il n’a rien de mieux à lui proposer. Il est persuadé que la solution est là : se plonger dans la vie d’une petite ville comme Shady Cove et en percer les moindres mystères. Pour cela, il use de son charme et de sa sympathie pour se faire apprécier des habitants et en apprendre un maximum sur eux. Il ne choisit pas ses cibles par hasard. Par exemple, il s’est rapproché d’Emily Fisher et d’Ethan Lerry, deux célébrités révolues, l’une dans le domaine de la mode, et l’autre dans celui du sport. Aucun habitant n’a, pour le moment, vu clair dans son jeu. Tout le monde apprécie Evan, et ce dernier commence à avoir de nombreuses idées à intégrer à son bouquin. Il est d’autant plus motivé que son charme naturel donne vraiment envie aux habitants de lui faire confiance.

Pour parvenir à ses fins, Evan a dû exploiter un trait de sa personnalité qu’il ne connaissait pas lui-même, et devenir un véritable stratège. Si, au début, cette tâche s’avérait simple et facile, plus le temps passe et plus les choses se compliquent car, si les gens s’attachent à lui, lui-aussi commence à s’attacher à eux. Evan commence peu à peu à culpabiliser, mais la pression que son éditeur lui met sur les épaules le pousse à continuer sur sa lancée, bien malgré lui. Il ne sait plus comment se sortir de cette situation. D'ailleurs, en juin 2013, l'arrivée en ville de l'éditrice à laquelle il doit rendre des comptes, Veronica Lang va radicalement bouleverser la vie d'Evan, et la compliquer encore un peu plus.

Noah est né dans l’Oregon, dans la ville de Medford. Il a toujours entretenu de bons rapports avec ses parents, et n’a jamais voulu quitter la région de sorte à rester auprès d’eux. Il s’est installé en 2010 à Shady Cove, pour le travail, et y a acheté sa toute première maison.

Noah était un petit garçon tout ce qu’il y a de normal. Il aimait particulièrement faire des balades en vélo, jouer aux jeux-vidéos ou regarder des documentaires animaliers à la télévision. Plus il grandissait, et plus il aimait se cultiver, et apprendre une quantité de choses différentes. Il fait partie de celles et ceux qui aiment savoir et comprendre comment les choses fonctionnent. Cet intérêt lui a d’ailleurs permis d’apprécier l’école.

Son intérêt pour les cours a permis à Noah d’obtenir de très bons résultats à l’école, et de prétendre à l’obtention d’une bourse pour l’université de son choix. Il a donc intégré le campus de l’université de l’Oregon, à Eugene, pour quatre années. Il essayait de revenir régulièrement chez ses parents, mais c’est finalement sur place qu’il a dégoté son tout premier emploi de journaliste, à la rédaction d’un petit magazine. Noah a forcément sauté sur cette occasion, désireux de se faire une première expérience du métier. Cette fameuse expérience a duré 5 années en tout et pour tout. Malgré l’excellent travail qu’il fournissait, Noah a en effet dû s’orienter vers un autre employeur, quand le magazine a finalement fait faillite. Tenant à se rapprocher géographiquement de ses parents, il a accepté un emploi de journaliste dans une petite bourgade à seulement 35 minutes de leur domicile, dans la ville de Shady Cove.

Noah a tout de suite apprécié le calme de la campagne à Shady Cove, et la gentillesse de ses habitants. Il craignait tout de même de tourner en rond dans cette petite bourgade, puis s’est vite aperçu qu’elle n’était pas aussi paisible qu’on aurait pu le penser. Il a rapidement trouvé des sujets pour ses articles, et s’est aussi pris de sympathie pour les gens de cette ville. Petit à petit, il a vraiment eu la sensation d’y trouver sa place, et a finalement pris la décision de s’y acheter une maison. Ainsi, il peut recevoir sa famille et ses amis aussi souvent qu’il le désire. Parmi ses amis, le jeune homme compte Avery Woods, une jeune femme dont il a fait la connaissance peu de temps après son arrivée. Lorsqu’il l’a rencontrée, il a découvert chez elle un potentiel inexploité. Il a pris les devants auprès de son responsable pour qu’on donne une chance à la jeune femme, et il n’a jamais regretté d’être monté au créneau pour elle. Avery fait partie, désormais, de ses collègues, et s’il prend autant de plaisir à travailler au journal de Shady Cove, c’est aussi parce qu’elle en fait partie. Bien sûr, sa force de caractère et son tempérament l’empêchent parfois de comprendre ce qui la retient de couper le cordon avec ses parents mais, même s’il n’est pas toujours d’accord avec les décisions qu’elle prend, Noah les respecte toujours. Dans le cadre de son travail, le journaliste a déjà eu l’occasion de rencontrer bon nombre des habitants de Shady Cove, mais il soutient surtout l’une de leurs artistes : Spencer Jenkins. Il est en effet persuadé que la chanteuse ira loin, et qu’on entendra parler d’elle un jour. Avec un peu de chance, il deviendra alors le premier journaliste à l’avoir découverte.

Si Noah a toujours tenu à ne pas s’éloigner de ses parents, c’est parce qu’ils sont particulièrement âgés. A sa naissance, sa mère et son père avaient respectivement 44 et 52 ans. Ils s’étaient préparés à ne pas avoir d’enfant quand Noah a finalement pointé le bout de son nez par surprise. Ses parents étaient si heureux qu’ils ont bien sûr décidé de le garder, même en sachant que ce serait sans doute plus difficile de l’éduquer dans ces conditions. Petit, il arrivait souvent qu’on prenne ses parents pour ses grands-parents, mais ça n’a jamais dérangé Noah. Aujourd’hui, par contre, il sait que ses parents ont besoin de lui à proximité. Son père, notamment, présente de plus en plus de signes de la maladie d’Alzheimer.

Jenna a grandi dans le Vermont. Elle a deux grands frères et une petite-sœur. Elle tient son nom de famille de son père, d'origine mexicaine. Sa mère, quant à elle, est américaine. Si Jenna a atterri à Shady Cove, c'est pour retrouver quelqu'un (voir suite de l'histoire). Elle s'est installée dans l'auberge d'Eleanor Fisher début 2013, puis s'est finalement trouvé un appartement en colocation.

Dès son plus jeune âge, leur père a appris l'espagnol à Jenna ainsi qu’à ses frères et sœurs. Ils se sont d’ailleurs rendus au Mexique à plusieurs reprises, pour rendre visite à leur famille paternelle. Jenna est vraiment fière de ses origines, et s’est découvert très jeune une passion pour les voyages, et pour l'Amérique du Sud. Elle n’en est pas moins proche de sa mère qui lui a fait découvrir d’autres activités, comme le shopping, et les films à l'eau de rose dont elle est mordue également. Elle collectionne les échantillons de parfum et les bijoux. Elle a toujours été très féminine.

Son intérêt pour les voyages et ses facilités en espagnol l’ont poussée à opter pour un cursus en langues étrangères, à l’université du Vermont. Elle a obtenu d’excellents résultats et n’a eu aucun mal à décrocher son diplôme. Ses notes lui ont permis de trouver un emploi de traductrice par la suite, au cours duquel elle a parfaitement fait ses preuves. Elle est amenée à traduire des livres, la plupart du temps, mais travaille également aux sous-titrages de séries télévisées. L’entreprise qui l’a embauchée est basée au Mexique et lui donne la possibilité de faire du télétravail, dispositif qui lui a d'ailleurs permis de conserver son emploi tout en déménageant pour Shady Cove.

L’entrain et la sympathie de Jenna lui ont toujours permis de s’adapter, de trouver sa place facilement, dans n’importe quelles circonstances. C’est peut-être pour cette raison qu’elle n’a jamais eu de mal à s’accepter, y compris pour ce qui concerne sa sexualité. En effet, elle était encore très jeune quand elle a découvert son attirance pour les garçons... et pour les filles. Sa famille a mis un certain temps à s’adapter à cette situation, mais l'a toujours acceptée malgré les difficultés, notamment les commentaires de certains. A l’université, Jenna ne s’est pas cachée non plus de ses préférences. On l’a très vite rencardée (à tort d'ailleurs) au statut de « lesbienne de service », mais la jeune femme ne prêtait pas la moindre attention à ce qu’on pouvait dire d’elle, désireuse de vivre sa vie à 300%, sans être ralentie ou gênée par le regard des autres. Ce courage dont elle faisait preuve a finalement suscité l’admiration de l’une de ses camarades, Amy Nelson. Avec elle, Jenna a connu son tout premier coup de foudre. Dès que leur relation est devenue sérieuse, Jenna lui a fait la promesse de garder leur lien secret. Elle savait que cette condition était importante voire essentielle pour Amy, et a donc tenu sa langue, bien qu’elle aurait rêvé de pouvoir vivre leur histoire au grand jour. Seulement, sur le campus, des camarades ont rapidement constaté leur complicité, et n’ont pas pu s’empêcher de colporter des rumeurs sur leurs comptes. Quand Amy a découvert ce qui se passait, elle a aussitôt préféré mettre un terme à leur histoire. Son stage à l’étranger l’a définitivement éloignée de Jenna, qui n’a plus eu de ses nouvelles par la suite.

Jenna ne pensait pas être une incroyable romantique, mais sa relation avec Amy l’a marquée à tel point qu’elle a ressenti le besoin de la retrouver quand son stage à l'étranger a pris fin. Elle savait pourtant que cette dernière la repousserait certainement, mais a fait le choix de s'installer malgré tout à Shady Cove pour la revoir. Jenna espérait probablement aider Amy à s'assumer, mais tout ne s'est pas passé comme prévu. La jeune femme a en effet préféré garder ses distances avec elle, et a refusé ses avances. Jenna n'a pas baissé les bras pour autant et a pris la décision de s'installer de manière définitive en ville. Il faut dire qu'en plus d'y avoir retrouvé Amy, elle y a fait la connaissance de Stefan Austin, un jeune homme également torturé et inquiet par son orientation sexuelle. Elle a été la première personne à laquelle il a bien voulu se confier. Dès lors, Jenna a fait le choix de rester à Shady Cove, pas uniquement dans l'espoir de renouer avec Amy mais peut-être, aussi, pour bousculer la mentalité des habitants de la ville, et les pousser à faire preuve de davantage de tolérance avec la population LGBT. En ville, elle a d'ailleurs été très vite cataloguée comme une sorte de lesbienne militante, mais ce n'est certainement pas ce qu'on ira raconter sur son compte qui la fera changer de comportement ou qui la ralentira.

Le père de Stefan est décédé quand il n’avait que 3 ans, laissant une mère et son fils seuls au monde. A l’époque, Stefan vivait à Seattle, mais cela n’a pas duré. Sa mère, en quête d’un emploi pour combler leurs dettes, a poussé son fils à déménager à bien des reprises, ce qui n’a pas aidé Stefan à se construire une enfance équilibrée. Plus tard, à l’âge de 14 ans, le garçon a eu la surprise de voir le ventre de sa mère s’arrondir, mois après mois. Enceinte d’un homme marié qui ne voulait rien savoir d’elle, la mère de Stefan s’est retrouvée une fois de plus livrée à elle-même. A nouveau, ils ont dû déménager. Elle a donné naissance à un petit Aaron, bébé dont Stefan eut bien des occasions de s’occuper, pour soulager sa mère. Quand celle-ci a souhaité s’installer à la campagne en 2011 pour un travail mieux rémunéré, Stefan a décidé de la suivre une fois de plus. Il sait combien sa mère et son frère ont besoin de lui, et préfère rester auprès d’eux, de sorte à pouvoir les aider au quotidien, notamment financièrement.

Stefan déménageait trop souvent pour se faire de véritables amis, alors c’est dans la bande dessinée qu’il s’est réfugié. Enfant, il en dévorait plusieurs par semaine, et s’était composé une incroyable collection. Ses camarades d’école ne comprenaient pas tous cette passion, et se moquaient parfois de lui. Stefan n’a jamais l’impression d’être à sa place, où que ce soit. Il était très renfermé, et se plongeait dans ses BD à chaque récréation, ce qui ne l’aidait pas franchement à s’intégrer. A ce train-là, la bande-dessinée est rapidement devenue pour lui une sorte de refuge. En grandissant, il n’a pas fait que compléter sa collection, il s’est mis au dessin, et son talent n’a fait que grandir avec les années. Il se sert désormais de cette passion pour se défouler, coucher sur le dessin tout ce qui le peut le préoccuper.

Même s’ils n’avaient dans sa famille que peu de moyens, il n’était pas envisageable pour Stefan de renoncer à des études. Alors, très jeune, il a dégoté des petits boulots, tout en se donnant les moyens d’obtenir une bourse, pour des études supérieures. Il a changé plusieurs fois d’université, au gré des déménagements de sa famille, mais est inscrit désormais à la faculté d’Ashland, où il étudie l’art. Pour aider sa mère et offrir quelques cadeaux de temps à autre à son petit frère, Stefan s'est dégoté un petit job au bar du coin, en tant que barman.

Stefan n’a jamais été très entouré. A chaque fois qu’il s’entendait bien avec quelqu’un, il était très frustré de devoir quitter cette personne pour déménager. A la fin, il ne voulait d’ailleurs plus s’attacher à grand monde. Ses BD lui permettaient de s’évader, de se créer un univers. Depuis son arrivée à Shady Cove, Stefan essaie cependant de se laisser un peu plus aller, de faire des rencontres. Il sait que le travail de sa mère se passe bien, et qu’il ne sera pas déraciné de sitôt. Dans le cadre de son job, qui plus est, Stefan a l’occasion de croiser bon nombre des habitants de la ville, ce qui l’aide à se lier aux gens, à lutter contre sa réserve. Il y a une rencontre qu’il n’est pas près d’oublier, et pour cause : Seth Young l’a marqué, sans doute à tout jamais. Un soir, ces deux-là se sont surpris l’un et l’autre à discuter ensemble, naturellement, et avec facilité. Seth est même resté jusqu’à la fermeture du bar pour lui parler. Stefan était ravi de faire une telle rencontre, de se sentir aussi à l’aise avec quelqu’un, comme « connecté ». Leur proximité et leurs confidences ont fini par les rapprocher à tel point qu’ils ont échangé bien des baisers, tous plus fougueux les uns que les autres. S’en sont aussitôt suivis des au-revoir embarrassés. Le lendemain, Stefan savait qu'il n'aurait plus de nouvelles de Seth. Mais lui, il a vécu les choses bien différemment de son côté. En fait, il savait depuis toujours que cette attirance pour les hommes sommeillait en lui. Il n'a donc pas été surpris, même si la rencontre en elle-même a bouleversé sa vie. Malheureusement, Seth n'a pas souhaité y donner suite d'une quelconque manière, allant même jusqu'à éviter le bar pour ne plus tomber sur lui. Pourtant Stefan a l'occasion de croiser son chemin à bien des reprises puisque Seth enseigne dans l'école de son petit-frère. Il n'empêche qu'il n'a jamais cherché à se montrer insistant ou à discuter avec lui de leur soirée ensemble. Il a respecté la distance qu'il a imposée entre eux et la respecte encore aujourd'hui, bien qu'il n'ait toujours pas cessé de penser à leur rapprochement depuis cette nuit-là.

Stefan ne s'était jamais confié à qui que ce soit au sujet de cet épisode avec Seth avant de rencontrer Jenna Sanchez. Connue en ville pour les idées qu’elle défend, la jeune femme lui semblait particulièrement tolérante et, de fil en aiguille, il a trouvé le courage de parler avec elle de sa situation. Stefan n'a pas la force aujourd'hui d'affronter le regard des autres et d'assumer sa sexualité au grand jour, mais le fait de pouvoir en parler ouvertement avec une personne qu'il considère à présent comme une véritable amie le soulage déjà énormément...

David a grandi dans le Montana, puis est venu vivre, à l’âge de 13 ans, à Shady Cove, avec ses parents et sa petite-sœur, Karen. Sa grand-mère, souffrante à l'époque, avait besoin de ses proches à proximité. C'est à son décès, environ 3 années plus tard, que toute la famille est repartie vivre dans le Montana. David n’a jamais oublié Shady Cove pour autant, une ville pour laquelle il s’était pris d’affection étant enfant. Après avoir vécu des années à Seattle, c’est dans cette petite ville qui l’avait tant marqué que David a décidé de se réinstaller, fin 2012. Dans sa famille, tout le monde l’appelle « Dave », mais à part ses parents et sa sœur, David n’a jamais laissé quiconque le surnommer ainsi. Aujourd’hui, l’ensemble de sa famille réside toujours dans le Montana. David entretient de bons rapports avec eux, tout spécialement avec Karen.

David a été élevé dans une famille aimante, et aux côtés d’une sœur de deux ans sa cadette qu’il a toujours protégée. Ses parents lui ont transmis leur sens de la droiture, de la générosité, et du don de soi. C’est d’ailleurs ce qui l’a orienté, plus tard, vers son choix de carrière. Avant de tout plaquer, sa principale passion était son métier. Aujourd'hui, David passe le plus clair de son temps à faire du sport, pour se défouler. Il est aussi capable de passer des journées entières devant la télévision, quand il ressent le besoin de s'isoler.

Né d’une mère infirmière, et d’un père ambulancier, David a très vite appris leurs valeurs. A peine sorti du collège, il savait déjà qu’il consacrerait sa vie à aider les autres lui-aussi. Après le lycée, il a intégré une école de la ville d’Helena (Montana) pour devenir agent de police. A 22 ans, il a obtenu son diplôme sans difficulté, puis a décidé de s’installer à Seattle pour rejoindre leurs effectifs, une ville connue pour être bien plus mouvementée. A l’époque, c’était un véritable casse-cou, mais aussi, et surtout, un jeune et talentueux policier. Il a tout de suite été reconnu pour ses qualités, et David s’est retrouvé avec un coéquipier aussi vif et courageux que lui, un certain Julian McNeil. Ces deux-là se sont rapidement très bien entendus, ils faisaient « la paire ». Sur tous les coups, ils n’hésitaient pas à mettre leur vie en danger dès que cela était nécessaire, parfois même quand ça ne l'était pas vraiment d'ailleurs. David a vite considéré Julian comme son meilleur ami. Il lui faisait confiance, pouvait se reposer sur lui. Durant plus de 10 années, Julian et lui ont fait équipe. C'est en couvrant David lors d'une fusillade que Julian a été mortellement touché. David n’a jamais été capable de se remettre de ce drame. Après un congé imposé par son supérieur, il n’a pas eu la force de reprendre le travail. Il s’est refermé sur lui-même pendant des semaines, puis a pris la décision de tout quitter, et de déménager.

S’il a tant aimé Shady Cove, quand il était adolescent, c’est aussi parce qu’il y a rencontré des gens géniaux, comme une certaine… Joan Keller. Quand il s’est retrouvé à l’école avec elle, David est immédiatement tombé sous son charme. Il a appris à la connaître, avant de lui déclarer sa flamme. Ils avaient tous les deux 15 ans à l’époque. Rapidement fous l’un de l’autre, David et Joan ont partagé leur première fois ensemble. Les mois passant, leur lien s’est solidifié, mais l’engouement de Joan pour leur relation a fini par effrayer l’adolescent. Elle parlait déjà d’un éventuel mariage, de construire une famille, aussi, alors que David, lui, était incapable de se projeter comme elle, il ne savait même pas où il serait dix ans plus tard ! Et de ne pas partager la même vision des choses a provoqué de grosses tensions dans leur couple à l’époque. Finalement, après le décès de sa grand-mère, et quand ses parents lui ont appris qu’ils comptaient retourner vivre dans le Montana, David a ressenti une sorte de soulagement, convaincu que ce serait bien mieux pour Joan et lui de se séparer. Lorsqu’il lui a annoncé la nouvelle, et qu’elle a prétendu être enceinte, David ne l’a pas cru. Il a pensé que c’était un moyen de le retenir, ou quelque chose comme ça. Après son départ, il n’a plus entendu parler d’elle. En revenant s’installer à Shady Cove fin 2012, David n’avait aucune intention vis-à-vis d’elle, il voulait simplement s’isoler, de ses proches et de sa famille, pour se remettre de la mort de Julian. Il a tout de même appris que Joan vivait toujours sur place, avec son conjoint et son fils Damian Keller. Ce n’est que lorsqu’il s’est rendu compte de l’âge du jeune homme que David a fait le rapprochement, et qu’il a réalisé que les dires de Joan, la veille de son départ pour le Montana, n’étaient pas que pure invention… Pourtant, perturbé à la fois par la perte de Julian et par cette découverte, David n’a pas cherché à contacter Joan - qui a fini par déménager par la suite - ni même Damian. Il s’est pas mal renfermé sur lui-même pour tout dire, provoquant l’interrogation de certains habitants de la ville qui n’ont pas compris la raison de son retour, ni le fait qu’il n’ait pas repris une activité professionnelle. Renseignements pris, certains habitants ont cependant très vite salué ses exploits en tant qu’agent de police. D'ailleurs, un jeune officier, Liam Hunter, très admiratif, a essayé de se rapprocher de lui, pour obtenir des conseils, pour profiter de son expérience, mais David n’a jamais souhaité donner suite, refusant d'évoquer son passé avec qui que ce soit.

La mort de son meilleur ami a bouleversé sa vie, et David garde encore à ce jour de lourdes séquelles de ce drame ; il refuse d’en parler, voire même de l’évoquer. Il faut dire que la culpabilité joue sans conteste un rôle dans le fait qu’il soit venu s’isoler à Shady Cove, car il a conscience que Julian a perdu la vie pour sauver la sienne… Mais ce n’est pas le seul bouleversement auquel il est confronté, puisqu’à son retour, il a appris qu’il avait un fils, et ce n’est pas un « détail » qu’il est prêt d’oublier ! Il ne sait d’ailleurs pas du tout comment gérer les évènements… ! Pour le moment, il vit sur ses économies et sur sa pension et essaie surtout de se reprendre… Mais il ne peut pas s’empêcher de garder un œil lointain et protecteur sur Damian… Il a appris que ce dernier n’avait aucune idée de l’identité de son père. David s’est donc promis de lui apprendre un jour la vérité… Reste juste à savoir quand...

Les parents de Veronica ont divorcé quand elle était très jeune. Une fois n’est pas coutume, c’est le père qui a remporté la garde de l’enfant devant les tribunaux New-Yorkais. Emmett Lang, prestigieux directeur d’une grande maison d’éditions, a toujours fait passer sa fille avant sa carrière, sans la mettre de côté pour autant. Très fortuné, il a offert à Veronica la meilleure éducation qui soit. La mère de la petite fille est partie s’installer en Angleterre quand elle n’avait que 8 ans. Cette situation l’a rapprochée d’autant plus de son père. Fille unique, Veronica est devenue une vraie « fille à papa ». Protecteur et gâteux, Emmett répondait à tous ses désirs. Mais en grandissant, l’adolescente a compris qu’il attendait d’elle qu’elle fasse tout de même ses preuves pour finir. Aujourd’hui, les rôles se sont inversés, puisque la jeune femme ressent le besoin de lui rendre la pareille, de le remercier à sa manière de s’être si bien occupée d’elle, notamment en répondant à toutes ses exigences. Elle ressent constamment le besoin de le rendre fier.

Comme son père cédait à tous ses caprices, Veronica a eu l’occasion de s’essayer à bien des disciplines. Disposant d’une bibliothèque gigantesque à son domicile, elle s’est rapidement prise de passion pour la lecture, et cette dépendance pour les livres ne l’a jamais quittée (elle en a même fait son métier). A part ça, c’est pour la danse que la jeune femme s’est prise de passion. Elle faisait de la danse classique étant enfant, puis s’est essayée à plein d’autres types de danse par la suite. Aujourd’hui, elle adore montrer de quoi elle est capable en discothèque, et déborde tellement d’énergie qu’elle est capable d'investir la piste jusqu’au bout de la nuit.

A l’université, Veronica se contentait du strict minimum. Ses notes étaient correctes mais pas mirobolantes, et pour cause, ce qui comptait à ses yeux, c’était juste le diplôme, puisqu’elle savait qu’elle n’aurait aucun mal à dégoter un job ensuite. En effet, à l’âge de 23 ans, son père lui a ouvert les portes de sa prestigieuse maison d’éditions. On ne lui a pas encore confié dans son portefeuille de clients de gros auteurs, mais Veronica s’est vu proposer de reprendre en main la carrière d’un jeune écrivain en plein déclin : Evan Baker.

En lui confiant la gestion du dossier « Baker », le père de Veronica lui a mis une énorme pression sur les épaules. Il sait que cet auteur a du talent et qu’il peut être une mine d’or. Il a donc poussé sa fille à se consacrer au jeune homme, et rien qu’à lui pour le moment. Connaissant les ambitions de l’écrivain, Veronica lui a demandé de lui adresser les premières esquisses de son livre sur la ville de Shady Cove. En en prenant connaissance, l’éditrice y a vu là un véritable potentiel. Seulement, freinée par les conséquences que cet ouvrage pourrait avoir en terme de suites judiciaires à l’encontre de l’entreprise de son père, la jeune femme lui a proposé de revoir complètement son manuscrit, et de le consacrer plutôt aux poids des rumeurs, en général, sur la vie des habitants d’une petite ville. Sentant le jeune homme peu partant pour cette idée, et tenant absolument à impressionner son père, Veronica a eu dans l’idée de rejoindre Evan sur Shady Cove, pour lui mettre la pression, mais aussi pour lui donner de la matière pour écrire…

Veronica est arrivée en juin 2013 à Shady Cove. Elle a commencé par louer une maison, pour se mêler aux habitants, et travaille depuis son domicile à distance. Maligne, la jeune femme se fait discrète, souriante et sympathique. Elle fait tout pour ne pas attirer l’attention, puisque par derrière, elle se sert de ce qu’elle a lu sur les habitants de la ville, dans le manuscrit d’Evan, et de tout ce qu’il a bien voulu lui raconter, pour faire naître des rumeurs pas possibles. Certaines sont vraies, d'autres fausses, mais la plupart sont créées dans l'unique but de semer la zizanie. Colportés par les plus grandes commères de la ville, ses ragots font vite le tour de Shady Cove et, de loin, Veronica se délecte de voir les conséquences que peuvent avoir des commérages sur la vie de ses habitants. Elle est persuadée que le livre qu’écrira Evan autour de tout ça sera un franc succès, et c’est ce qui la pousse à se montrer intraitable avec lui. Quand elle sent qu’il cherche à se défiler, elle lui rappelle qu’elle a suffisamment de preuves pour rejeter la faute sur lui, et pousser tous les gens de la ville à le détester. La jeune femme a en effet deviné qu’il n’était pas insensible à ce qu’on pouvait penser de lui dans le coin. Peut-être qu’il finira par en être de même pour elle… ? Pour le moment en tout cas, l’éditrice refuse de s'attacher à qui que ce soit. Elle ne cherche qu’à satisfaire les espoirs que son père a mis en elle.

► à consulter : la rubrique des gossips à Shady Cove, qui concerne directement le personnage de Veronica et son rôle en ville.

Theodore a grandi au Texas, auprès de ses deux parents, toujours mariés à ce jour, Bruce et Patricia. Ayant fait fortune dans l'immobilier, ils ont constamment couvert Theodore de cadeaux au cours de son enfance, mais ce n'est pas ce qui a suffi à en faire un petit garçon heureux, bien au contraire. Fils unique, souvent livré à lui-même (ou à une de ses nombreuses nounous), le garçon a fini par mal tourner à l'adolescence. Il s'est, depuis, racheté une conduite auprès de ses parents et tente de les rendre fiers aujourd'hui, notamment son père, duquel il ne s'est jamais senti très proche.

Theodore a grandi au sein d'une famille fortunée et se voyait rarement refuser un jouet ou une nouvelle activité. Il a pu s'essayer à une quantité de hobbies différents étant jeune, mais son père, fan des Cowboys de Dallas depuis toujours, l'a incité à jouer au football américain, qu'il a pratiqué tout au long de ses études au lycée (un peu à contre cœur pour tout dire). Theodore a toujours préféré les sports nautiques, notamment la voile. Il se passionne aussi pour le cinéma, et possède une grande collection de DVD. Il a vu des milliers de films et n'a pas de préférence en un genre particulier, tant que l'histoire est palpitante, et les personnages attachants.

Pour suivre la voie de ses parents, Theodore s'est inscrit dans une des plus prestigieuses universités de l'Etat du Texas, mais a vite été rattrapé par les fêtes données sur le campus, les filles, l'alcool, et la drogue aussi. Pendant 4 ans, il est passé d'un cursus à un autre, a redoublé, et a aussi fait quelques séjours en cures de désintoxication. C'est à l'âge de 22 ans seulement qu'il s'est ressaisi, et que son père l'a pris sous son aile, pour lui apprendre le métier de promoteur immobilier sur le tas. Aujourd'hui, son père l'a investi de sa première mission « en solo ». Theodore doit lui fournir une analyse des terrains et des possibilités à Shady Cove, petite ville de l'Etat de l'Oregon, très bien située, la plus proche du Crater Lake National Park.

Au lycée, Theodore était un garçon très entouré, très populaire. Il faut dire que, faisant partie de l'équipe de football de l'école, et ayant des parents fortunés, le garçon ne pouvait que bien démarrer dans la vie pour se faire des quantités d'amis. En grandissant, il a compris que ce n'était pas tant sa personnalité qui pouvait intéresser, mais bien son nom de famille, son argent, et sa réputation. A l'université, rattrapé par ses démons intérieurs, Theodore a cédé à la facilité, il a vite mis de côté ses études pour faire la fête, s'entourer de gens peu fréquentables, devenant rapidement un consommateur régulier d'alcool, de drogues, d'abord douces, puis dures. Ce n'est qu'au bout de sa troisième cure de désintoxication que le jeune homme a pris conscience de sa descente aux enfers. A sa sortie, déterminé à aller de l’avant, il a coupé les ponts avec celles et ceux qui l'avaient conduit si bas, et s'est focalisé sur sa carrière, pour laquelle son père était prêt à l'aider. De ce fait, Theodore s'est peu à peu renfermé sur lui-même. Pour tenir bon face à la tentation, et ne pas renouer avec ses vieux démons, il a limité sa vie sociale au strict minimum. Les filles ont cessé de circuler dans son lit, et Theodore n'a plus donné sa confiance au premier venu. Mais cette situation n'a que trop duré et, quand son père lui a confié ce job à Shady Cove, le jeune homme a décidé de profiter de cette occasion pour tourner une page, redémarrer à zéro, et essayer de s'ouvrir de nouveau au monde extérieur. Pour cela, il a pris la décision de répondre à une annonce pour une colocation (bien que ses finances lui auraient largement permis de vivre seul) et de s'installer avec Audrey Foster. Il a également repéré une personne qu'il souhaiterait rencontrer, Alyssa Stewart, dont il a écouté l'émission de radio sur une bonne partie du trajet jusqu'à Shady Cove, et qu'il a trouvée particulièrement sympathique, voire attachante, du moins à l'antenne en tout cas. Il aimerait vraiment se faire un cercle d'amis sur place.

Theodore a quitté le Texas plein de détermination, investi de deux missions. La première, bien sûr, c'est celle que lui a confiée son père. La deuxième, c'est de s'entourer, faire des rencontres, peut-être se lier d'amitié avec certains des habitants, aussi. Theodore sait cependant que ces deux missions ne s'accordent pas vraiment l'une avec l'autre. Pour cette raison d'ailleurs, il préfère garder pour lui le travail que lui a confié son père, ne voulant pas se mettre à dos d'éventuels habitants. Il sait pertinemment que la venue de promoteurs immobiliers, prêts à bousculer leur ville, n'est pas très bien accueillie par la majeure partie des habitants... Et c'est quelque chose qu'il peut comprendre. En effet, si ce n'était pas pour son père, Theodore ne ferait certainement pas ce métier à ce jour...

► à consulter : cet article de presse sur l'intérêt de promoteurs immobiliers pour la ville de Shady Cove.

Jesse a grandi à Détroit, dans un « trailer park », et vient donc d’un milieu particulièrement pauvre. Il a trois grands frères : Ryan, de 11 ans de plus que lui, Michael, de 4 ans son aîné, et Nick, né 2 ans avant lui. Enfant, Jesse se reposait beaucoup sur Michael, mais aussi sur Ryan, qu'il considérait comme son exemple (leur père étant peu présent dans leurs vies).

Issu d'un milieu très pauvre, Jesse n'avait pas l'occasion de faire du baseball comme ses camarades à l'école, et ne recevait pas les cadeaux à la mode tous les ans à Noël. Il a été plus gâté par ses frères (qui volaient !) que par ses parents. Pour autant, sa principale occupation restait celle qui passionnait déjà ses frères avant lui : faire des conneries. Enfant, il était constamment mis à la porte de sa classe, c'était un clown, toujours le premier à dissiper ses camarades. Plus tard, il a fait des bêtises un peu plus importantes, un peu moins légales aussi. Il était aussi connu des services de police que ses frères Ryan, Mike et Nick. Lui-aussi est rapidement devenu accro à l'adrénaline. Aujourd'hui, Jesse fait beaucoup de sport, surtout pour se défouler. En témoigne d'ailleurs sa carrure particulièrement athlétique et imposante.

Son grand-frère Ryan a rejoint Los Angeles quand Jesse était encore très jeune. C'est à l'âge de 15 ans qu'il a appris que ce dernier avait été incarcéré. Dès lors, les Perkins n'ont plus eu de ses nouvelles. De son côté, Michael a rapidement essayé de remettre ses frères sur le droit chemin mais Nick et Jesse, encore adolescents à l'époque, n'ont jamais voulu se ranger. Mike a quitté Detroit quelques années plus tard, pour s'installer avec sa future femme en Pennsylvanie. Il est vite devenu père de famille, et s'est rapidement tenu à l'écart, lui-aussi, du reste de la famille. Livrés à eux-mêmes, Nick et son frère ont alors commencé à tremper dans des histoires de plus en plus glauques. Jesse n'a donc jamais eu besoin de travailler, profitant constamment de magouilles diverses et variées pour se faire de l'argent.

Ses amis les plus proches, c'étaient ses frères, et Jesse a toujours mal vécu que Ryan et Mike coupent le cordon avec la famille, d'autant qu'il comptait beaucoup sur ses deux plus grands aînés quand il était petit. C'est donc de Nick dont il s'est rapproché ensuite, fonçant tête baissée avec lui dans des magouilles qui, petit à petit, l'ont vite dépassé. A l'âge de 20 ans, Jesse, pas consommateur lui-même, s'était déjà fait une réputation de vendeur de drogue. Avec son frère, ils passaient de fêtes en fêtes pour en refourguer, se faisant un maximum d'argent au passage. Plus le temps passait, et plus ils se sentaient à l'aise et à leur place dans ce business, au point de manquer de prudence. Début 2013, Nick a donc été pris sur le fait par la police, et arrêté ensuite. Il a écopé d'une importante peine de prison, mais Jesse, faute de preuves, et par chance, est ressorti de cette histoire sans être inquiété. C'est à cet instant qu'il a pris conscience de son avenir et qu'il a voulu se reprendre, exactement comme Mike le lui avait conseillé quelques années plus tôt. Son fournisseur de drogues ne l'a cependant pas laissé faire et l'a sommé de reprendre le « business » sans tarder. Quand Jesse a compris qu'il n'était pas le caïd qu'il pensait être, mais juste un pantin dans cette histoire, un simple pion finalement, il a décidé de fuir. Plus rien ne le retenait à Detroit de toute manière, et encore moins ses parents d'ailleurs (dont il n'a plus de nouvelles à ce jour). Passant de motel en motel, le jeune homme, rapidement à court d'argent, a essayé de trouver de l'aide auprès de Michael. Ce dernier n'a pas voulu mêler sa famille aux histoires de son frère et a refusé de lui tendre la main, ce que Jesse a compris sur le principe. Il ne restait donc plus que Ryan. A force de recherches, il a retrouvé sa trace dans la petite ville de Shady Cove dans l'Oregon et a même appris qu'il y tenait une société de réparations en tout genre. C'est donc là-bas qu'il a décidé de se rendre à son tour, là où il a le seul repère qui lui reste finalement ! Et même s'il lui en veut amèrement d'avoir coupé les ponts avec lui et ses frères, Jesse espère, pour tout avouer, que leurs relations finiront par s'améliorer et qu'il pourra, lui-aussi, redémarrer sa vie à zéro, loin de tous ses problèmes...

Si Shady Cove a été synonyme d'un nouveau départ pour Ryan, Jesse espère que cette ville le sera pour lui également. C’est Lilah Ward qui l’a pris en stop sur son trajet pour Shady Cove. Dans la voiture, ils ont fait connaissance et ont sympathisé. Pour autant, à son arrivée en ville, Jesse a vite compris qu’il était catalogué comme le frère de Ryan, et que les gens n’allaient pas lui faire facilement confiance dans les parages. Depuis, il cumule donc les petits boulots ici et là, certains à Shady Cove, d’autres plus loin, mais toujours dans la région. Il ne sait pas vraiment quoi faire de lui et se laisse donc porter par les opportunités qui se présentent. Quoi qu'il en soit, il essaie en tout cas de le faire en toute légalité pour le moment.