Morgan a manqué trois jours de cours pour rester avec Christopher, à la limite de pouvoir se lever. Il s’est occupé de tout à la maison. En retrouvant le chemin de l’université, il s’était souvenu qu’un stage devait débuter incessamment sous peu. Son choix a été fait il y a quelques temps déjà. Ayant connu l’univers d’une bibliothèque, il s’était orienté vers autre chose : le journalisme. Le journal de Shady Cove faisait parfaitement l’affaire, et ils l’ont heureusement accepté. Ainsi donc, cela fait quelques jours qu’il y est. En plein dans une période avec beaucoup de boulot, et moins de personnes que prévu. Lui ne s’en plaint pas. Il gêne le moins possible, observe, écoute, apprend, fait ce qu’on lui demande du mieux qu’il le peut. Et se contente de sa condition de jeune stagiaire. Il faut bien passer par là. Il n’est pas loin de la maison non plus, ce qui l’arrange, pour Chris. Concernant ses problèmes d’ordre privé, il les laisse de côté.  Surtout ce qui touche à son crétin de grand-frère. Le privé n’a rien à faire dans les bureaux du journal. Il a décidé de ne plus y penser, de toute façon.

L’interphone retentit soudain. On lui demande de venir rapidement. Le « on », c’est Noah Clarke. Le journaliste qui est plus ou moins responsable de sa pomme. Il est sympa, peut-être un peu sur les nerfs en ce moment, mais passionné. Depuis quelques jours, le britannique le voit trimer pour deux. Des collègues sont absents, ce qui n’arrange rien. Il comprend que l’américain n’ait pas forcément du temps pour lui. Il aimerait bien l’aider, il est un peu là pour ça aussi. Délaissant donc son affaire en cours – ranger, trier, classer des papiers –, Merlin se dirige rapidement vers le bureau du trentenaire. Il n’est pas vraiment sûr de son âge, mais à vue de nez, il doit être pareil que Chris. Il ne s’attend à rien de particulier, malgré "l’urgence", ainsi, en arrivant, il n’est pas réellement étonné que Noah lui demande un café. Sa machine a rendu l’âme il y a peu. Morgan observe un instant la pile de dossiers devant le journaliste, en se disant qu’effectivement, s’il veut tenir, un café est indispensable. Puis, avec un charmant sourire, il acquiesce.

— Je vous apporte ça tout de suite, répond-il avant de tourner les talons, refermant la porte derrière lui.

Il est stagiaire, c’est son boulot. Surtout que le journaliste a l’air franchement débordé. Peut-être que l’étudiant pourrait donner un coup de main, mais il n’est pas là depuis assez longtemps pour qu’on lui fasse confiance. Aussi, en l’état des choses, cela signifierait repasser derrière lui et prendre le risque d’avoir d’avantage de boulot à la fin. D’un autre côté, ce n’est pas en triant des papiers et en servant des cafés qu’on saura ce qu’il vaut. Morgan n’est pas le genre à se plaindre non plus. Il descend rapidement à la salle de repos, salue les deux personnes présentes, et va faire un café. Sans sucre. Le temps lui paraît bien long jusqu’au moment où, enfin, il récupère la tasse. Le tout, à présent, c’est de ne pas la faire tomber. Il prend alors son temps pour retourner au bureau en toute sécurité. Une fois il évite quelqu’un de justesse, une autre c’est quelqu’un qui l’évite. Infiniment soulagé d’atteindre la porte, il toque plusieurs coups pour manifester sa présence, et attend une réponse.

Son stage commençait comme tous les stages. Morgan ne s’en plaint pas, il sait que ce n’est que le début. Faut le temps. Il ne pense pas être tombé sur le genre de type qui a un stagiaire sous le bras simplement pour le café. Il connaît des potes qui ont déjà vécu ça. Il est peut-être naïf, mai Noah ne lui est pas apparu comme un crétin. Au contraire, il avait l’air sympathique et à fond dans son travail. Apprendre auprès d’un passionné, ça n’a pas de prix. Rien qu’au niveau des professeurs, ceux qui aiment vraiment leur sujet se démarquent. Pour les professionnels, c’est encore mieux. Et puis Noah n’est pas un total inconnu en ville. Le britannique le connaissait de nom, c’est aussi ça qui lui a donné l’idée de venir ici. En attendant d’avoir plus de choses intéressantes à faire, il sait se rendre utile. Comme apporter le café. Même s’il a dû redoubler d’attention pour ne pas en renverser une goutte. Depuis 22 ans qu’il se connaît, la maladresse peut frapper n’importe quand, et il ne veut pas que ça lui arrive avec une tasse dans les mains.

D’ailleurs, alors qu’il revient après quelques minutes, le journaliste lui fait remarquer qu’il a mis trop de temps à son goût. Baissant légèrement le regard, Morgan ne fait aucun commentaire. Pas besoin de se justifier, ça ne servirait à rien. Pas besoin non plus de dire qu’il aurait pu se ramasser dans les escaliers. Il prononce une petite excuse, puis entre finalement. Il pourrait très bien se dépêcher comme tout le monde, mais surement pas avec un café brulant dans les mains. Il se dirige vers le bureau, alors que Noah y fait une place pour qu’il dépose la tasse. Il commence d’ailleurs à lui parler d’articles à relire et à corriger. S’il y a bien une chose qui n’échappe pas à Morgan, ce sont les fautes – et les cupcakes, mais c’est une autre histoire.

— Bien sûr, répond-il en hochant la tête.

C’est à ce moment qu’il dépose la tasse sur le coin dégagé du bureau. C’est aussi à ce moment que l’anglais éternue.  Et c’est finalement à ce moment que la tasse bascule. Rouvrant les yeux, après avoir porté sa main devant sa bouche, il voit la tasse vaciller. Trop rapidement. Il rattrape la tasse et la redresse. Mais un peu de café s’est déjà fait la malle sur le bureau. Morgan n’entend même pas si a Noah dit quoi que ce soit, seulement sa petite voix intérieure qui lui hurle des "warning" affolés. Juste quand, enfin, on lui donne des trucs plus intéressants à faire, il trouve le moyen se renverser du café. C’est un peu comme traverser tout un niveau de jeu vidéo et faire une erreur fatale face au boss de fin. On ne peut s’en prendre qu’à soi-même.

Noah paraît sympa, mais strict. Pour le coup, Morgan a l’impression d’être tombé sur le Christopher du journalisme. Quoique son amant soit pire puisque ces traits de caractères ne s’appliquent pas qu’au boulot. Bref, ce n’est pas le moment. En retournant au bureau avec la tasse de café, il se fait un peu sermonné par le journaliste. Non vraiment, s’il est autant sur les nerfs, un café ce n’est peut-être pas une bonne idée. Une tisane aurait été plus appropriée, histoire de le détendre un peu. L’anglais peut comprendre qu’il ait traîné un peu, mais ce n’est qu’une tasse après tout. En plus, Noah a pu continuer à travailler pendant ce temps, alors il ne voit pas où est le mal. Il s’excuse quand même, par sincérité et politesse. Et se fait rabrouer sur le fait qu’il a le droit de faire des phrases de plus de trois mots.

Comme d’ordinaire, Merlin n’en prend pas ombrage. Il ne dit rien, reste à sa place. C’est son chef après tout, se rebeller au bout de quatre petits jours ce n’est pas vraiment le programme. Noah doit s’en foutre que c’est à cause de sa maladresse et de, justement, l’empressement des gens qu’il n’est pas allé aussi vite que prévu. Morgan saura pour la prochaine fois. Et puis, il paraît un peu renfermé comme ça, mais c’est surtout parce qu’il ne connaît pas. Il sait se faire discret, mine de rien. Bien qu’il soit maladroit, et ce n’est pas nouveau. Au moment où il dépose la tasse de café, il ne peut retenir un éternuement, qu’il camoufle de sa main. Par contre, le liquide en profita pour s’exiler un peu. Noah réagit avec une vivacité et une colère qui surprend réellement l’étudiant. Après avoir redressé la tasse d’un mouvement, il en esquisse un autre de recul, lorsque l’homme fait une nouvelle remarque.

— Je- excusez-moi, répond-il rapidement.

Juste avant de détourner la tête et de camoufler un éternuement avec le creux de son coude. Ce matin aussi il avait eu une crise, mais maintenant il pense avoir attrapé froid. Ce qui le ferait vraiment chier. Avec la fatigue des derniers jours, en fait, ça ne l’étonnerait même pas qu’un microbe soit venu lui rendre visite. Le bon côté dans tout ça, c’est qu’il avait prévu le coup en embarquant un paquet de mouchoirs en papier. Finalement ça va lui être utile.

— Attendez, souffle-t-il en sortant le paquet de sa poche. Encore désolé...

S’emparant d’un mouchoir, il s’approche et éponge le café sur le bureau. Heureusement, il n’y en a pas tant que ça. Il sort un autre mouchoir et termine d’enlever le café renversé. Il n’ose même pas regarder les papiers pour savoir s’ils sont importants ou non. Il s’en doute très fortement. Et il n‘ose pas non plus jeter un œil à Noah. Il a l’impression qu’il va être renvoyé dans la minute. Et ce n’est pas comme si ça lui arrivait souvent de faire des maladresses de ce type... Il préfère être silencieux à ce sujet. C’est aussi pour ça qu’il ne pourrait pas faire serveur ou barman. Il n’est bien qu’avec les livres. Ca au moins, ça ne casse pas.

Il est du genre psychorigide ce gars-là, non ? Morgan est humble, poli, et sincère. Il est normal qu’il s’excuse pour avoir renversé du café. Il est bien élevé et respectueux, lui. Il fait attention comme il peut, il n’en a pas renversé une goutte depuis la machine, et il a éternué au moment où il ne fallait pas. Certes, niveau maladresse il en fait de belles sans le vouloir, mais des choses comme ça arrivent à tout le monde. Mais visiblement pas à monsieur Clarke. Agacé sûrement par la masse de travail qu’il a déjà, il est tout de suite moins enclin à être relativement calme. Ce n’est pas comme si l’anglais n’avait pas l’habitude d’être idiot, mais c’est toujours un peu saoulant à force. Le stagiaire comme le journaliste doivent faire l’un avec l’autre, c’est tout.

— Je peux dire autre chose mais ça m’étonnerait que ça vous fasse plaisir, ne peut-il s’empêcher de souffler, tandis qu’il sort un mouchoir en papier pour éponger un maximum de café.

Faut pas exagérer non plus. Finalement, à force de vivre avec Chris, il a appris à ne pas s’aplatir à chaque fois. Il a un peu peur pour la suite, et se demande même si Noah ne va pas le renvoyer. Tout court ou au fin fond des archives. Il va peut-être le refiler à un collègue. Ensuite, donc, le britannique tient sa langue, et se contente de faire son possible pour rattraper son erreur. Il ne relève la tête sur le journaliste que lorsque celui-ci lui dit de laisser tomber, de seulement faire attention à l’avenir. Pour changer. Il n’imagine pas à quel point il vise juste. Morgan hoche la tête, puis va jeter les mouchoirs utilisés. Noah se réinstalle dans son fauteuil, s’empare de son café, puis lui demande s’il a besoin de quelque chose ou s’il a des questions. L’étudiant relève la tête et se tourne vers lui, arquant légèrement un sourcil puisqu’en toute logique ce serait à lui de demander s’il peut faire quelque chose.

— Oui, se reprend-il finalement, avant de se rapprocher du bureau. Vous avez besoin de moi ? D’aide ? Pour.. quoique ce soit ?

Disons qu’il en a un peu marre de ranger, trier, ranger, classer, trier, photocopier... Il saute un peu sur l’occasion qu’il y ait tant de boulot – il l’a entendu soupirer. Il doit bien y avoir un petit quelque chose à faire pour lui. Histoire de prouver au journaliste qu’il sait faire quelque chose, à part renverser du café. Et puis, tout à l’heure, Noah lui a bien parlé de corrections et de relectures d’articles. C’est toujours ça.

Morgan ne se destine pas au journalisme. C’est seulement un stage pour lui. Si par la suite ça lui assurait des chances pour un emploi, ici ou ailleurs, dans ce domaine, c’est toujours bon à prendre. Il acquiert de l’expérience, ça aussi ce n’est pas négligeable. Enfin, pour avoir de l’expérience, faut aussi qu’il mène à bien ce stage, et par extension que Noah ne le prenne pas pour sa tête de turc. Et par une extension plus longue, arrêter d’être maladroit et savoir garder un café dans sa tasse sans en mettre partout. Le britannique, essayant d’enlever un maximum de café, ne peut s’empêcher de murmurer une réplique qui, malheureusement, est entendue par Noah. Celui-ci le met immédiatement au défi de compléter sa pensée. Merlin redresse la tête, un peu surpris, puis se reprend. Le journaliste n’a pas pris la mouche, le stagiaire ne va pas trop s’amuser à tirer sur la corde, de peur qu’elle ne craque, mais quand même.

— J’aurais bien aimé, mais on m’a appris à ne pas être grossier.

Il esquisse un petit "désolé" du bout des lèvres, comme Noah lui reproche depuis tout à l’heure de s’excuser. Une dernière petite botte en touche. L’étudiant la joue fine, mine de rien. Il a failli être coincé par ce journaliste mal léché. Il aurait préféré quoi ? Que Morgan lâche un bon juron bien senti, puis parte les mains dans les poches en rejetant la faute sur un bureau bancal ? Non vraiment, le britannique est ainsi, il ne changera pas, c’est peine perdu de vouloir le transformer en sans-cœur. Et puis là, en ce moment, il est face à un supérieur qu’il ne connait que depuis quelques jours. Il ne va pas jouer au plus fort, il n’y a rien en jeu. D’autant qu’il ne pense pas de mal de Noah, c’est juste qu’il est visiblement un peu surmené. Forcément, Morgan fini par lui demander s’il n’y a pas autre chose qu’il peut faire, quelque chose qui soit dans ses cordes. Le journaliste lui confi alors des articles à relire et à corriger.

— D’accord, dit-il en attrapent la pile de papiers que Noah lui indique, machinalement, il feuillette un peu et tombe sur un article. Ca commence bien, trois fautes dans.. Ah non, quatre fautes en trois lignes, lâche-t-il en fronçant légèrement les sourcils. Il relève son regard sur Noah. Je ne sais pas qui a écrit ça mais j’espère pour il ou elle que c’est dû à la fatigue, sourit-il, cachant la pression qui pèse sur ses épaules dans un petit coin de sa tête.

Au plus grand bonheur du jeune homme, il a évité toutes les mines, et cette discussion est close. Noah conclut simplement préférer ça. Morgan n’a rien prévu, il a fait au talent. Le seul qu’il a c’est d’arriver à manier les mots lorsqu’il y réfléchi deux secondes. Il sait bien que les gens ont des préjugés sur lui. Alors oui, il est maladroit, parfois idiot, mais pas que. Son boss a l’air de le comprendre finalement, avec le sourire qu’il a eu. Et c’est loin d’être une mauvaise chose. Le stagiaire a aussi deviné qu’il essayait peut-être de le piéger, de le faire tomber dans le panneau de la liberté alors qu’il n’attendait que ça pour le virer au premier mot déplacer. Merlin n’est pas complètement stupide, tellement c’était cousu de fil blanc cette histoire. Il ne se plaint pas non plus généralement, alors il ne va pas commencer, surtout avec son supérieur.

Commencer en bas de l’échelle, l’anglais l’a parfaitement intégré. Malgré la famille d’où il vient, il ne se pense pas supérieur ou quoi que ce soit. Il est dénué d’orgueil de ce type ou d’arrogance. C’est comme ça. Donc il n’est vraiment pas mécontent de se retrouver avec du travail de correction à faire. Ca le change de classer, ranger, trier. Ce sujet de conversation est aussi plus agréable. Morgan n’a pas envie de traîner aux basses besognes encore longtemps, les cafés et les photocopies, ça va quelques jours mais pas plus. En recevant les papiers, il ne put s’empêcher une remarque en tombant sur quelques fautes d’orthographe. Il craint ensuite que ça ne joue en sa défaveur, mais n’attire que l’ironie de Noah. Sur ce coup-là, l’étudiant sourit simplement, un peu gêné mine de rien, alors que le comédien continu sur sa lancée, en disant qu’il en fera part à l’auteure. Puis sa question prend un peu le jeune homme de court. Il demande à voir ce qu’il vaut.

— Un article... ? répète-t-il avec une légère appréhension. Il fronce légèrement les sourcils, en baissant le regard, réfléchissant. Et bien, j’aurais sûrement moins de mal sur un sujet comme la littérature ou la culture en général, mais honnêtement, je ne suis pas contre découvrir autre chose. Relevant les yeux, il sourit. Je n’ai pas encore de préférence. Je pars du principe que plus j’en connaîtrais sur les facettes du métier, mieux ce sera.

Il est totalement sincère en disant ça, il ne souhaite que découvrir. Quoique s’il pouvait se tenir éloigné de la politique, ce serait mieux. C’est très loin d’être son domaine, et d’autres sont certainement beaucoup mieux placés que lui. Son domaine de base c’est quand même les bouquins, on ne le changera pas. Comme certains suivent les sorties cinéma, lui c’est les livres. Noah a voulu une réponse, il en a une honnête. Morgan n’a rien a caché, quoique ça en découle par la suite.

Cette histoire finit tout de même mieux qu’elle avait commencé. Tout d’abord, Noah a l’air d’avoir une meilleure opinion de son stagiaire, ce qui est quelque chose de non négligeable, surtout pour ledit stagiaire. Morgan ne doute pas que certains préjugés sont coriaces, et qu’avec le nombre effarant de commérages dans cette ville, on doit aussi dire des choses sur lui. Et sûrement que son boss, de par sa profession, doit être au courant de pas mal de choses. M’enfin ça, le jeune homme espère que ça ne compte pas majoritairement dans l’idée que le journaliste a de lui. Après la conclusion heureuse de ces questions étranges, simplement dues à un regain d’insolence de l’anglais, ils en viennent à parler du travail.

Sujet plus universel tout de même, et plus agréable autant pour l’un que pour l’autre. Quoique Morgan ait toujours de la tension sur ses jeunes épaules, il est un peu hésitant quant à sa réponse mais le fait du mieux qu’il le peut. Il avoue le domaine dans lequel il pense être le moins susceptible de se planter. Noah cherche en effet à tester un peu ses capacités. Le britannique pense bien qu’il n’aura pas l’occasion de faire les gros titres dans la semaine, mais ce n’est absolument pas ça qui le dérange. Il se fiche d’apparaître ou pas dans les pages du journal, ça lui donnera au moins l’occasion de montrer ce qu’il sait faire à Noah. Le journaliste approuve d’ailleurs son choix, quelque part, en disant qu’il y a à faire dans les environs niveau culturel. Il souligne quand même qu’avec fautes et incohérences, pas d’apparition dans le journal.

Morgan hoche la tête, déterminé quand même à bien faire, comme toujours. Si de toute façon, cela concerne la littérature, l’anglais a au moins cette assurance d’être en terrain connu. Lui ne suit pas son cursus pour du vent, il dévore tout ce qui lui passe sous la main depuis son plus jeune âge. Comme quoi, malgré ce que ses parents en pensent, on peut faire littérature et s’en sortir. Morgan se dit que ce serait là une bonne façon de leur faire comprendre s’il a un boulot. M’enfin ça, il verra plus tard, quand il aura ce boulot justement. Pour l’instant il n’est qu’en stage. Et même en stage il a un supérieur, et Noah se fait soudain plus froid et plus solennel et pose les règles. L’étudiant doit choisir un sujet et lui rendre l’article pour la fin de la semaine.

— D’accord, ce sera fait, répond-il avec un léger sourire.

Ça lui colle un max de pression d’un coup, mais c’est aussi très excitant. Il va finir ces corrections, et s’attaquer à son article. Il va falloir du boulot, mais il n’a pas peur. Pas encore en tout cas. Après une politesse, il tourne les talons et sort du bureau, afin de laisser Noah tranquille. Et il va directement se mettre au boulot.